過年瑣憶(馬昆)
作品欣賞
過年瑣憶
又是一年春來到，爆竹聲聲依舊清脆，煙花朵朵依舊絢麗，雪花片片依舊清白，不再依舊的是過年時的歡快愉悅的心情。難怪有人抱怨說，春節的氣氛越來越濃，但味道卻越來越淡，於是我便想起小時候過年的一些細枝末節…… 小時候最大的願望就是盼望着過年。
過年是中華民族幾千年來留傳最廣、影響最大、最深的傳統節日，也是民間最隆重的節日。
舊時，臘月初八之後人們就開始籌辦年貨，故有「吃罷臘八飯，就把年來辦」之說。當時光流入到臘月二十三時，就算正式進入年家了，從此後，年味兒一天比一天濃重起來。
掃塵、祭灶
臘月二十三日，農曆俗稱「小年家」，又是掃塵祭灶之日。一大早，父母親就早早起了床。父親手持大掃帚，頭帶一項破草帽，從堂屋（主房）開始，從上而下，從裡到外，將每間屋都徹底乾淨地打掃一遍，不僅房梁屋頂、牆拐屋角，就連平日只有老鼠才去光顧的旮旯也不放過，也要清理一遍。父親總是掃好房屋掃當院，當院雖然沒有圍牆，只是片敞地，一片普普通通的硬地而已，但父親卻打掃得乾乾淨淨，甚至連靠近屋根的一棵枯草也要連根拔起。父親在打掃衛生，母親也一直沒閒着，先是清洗衣物，接着刷鍋洗碗，擦桌抹凳，把家裡里里外外都進行了一次徹底地洗滌。我和弟弟們年齡小，父母並不指望我們做什麼，但有時我們也跟着打個雜，倒倒垃圾，端個水，跑跑腿什麼的。
祖輩傳下來的習俗，說是打掃房屋，意味着去陳留新之意。因「塵」與「陳」諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，不但把庭院內的陳年積垢掃光，也把舊歲中所有的不快統統掃光，以示新年有個新的開端，好的心情。
掃塵過後，便開始祭灶。父親將鍋屋牆上舊的灶神揭下，在香爐中焚化，謂之「送灶神升天」，然後把母親從集市上請來的灶老爺（灶神俗稱灶老爺，因其是神，不能說買只能說請，否則意為不敬）再恭恭敬敬地張貼在鍋灶旁，並從母親手中接過香，點上，插在香爐里，放在灶老爺旁邊，預示送走舊神迎來新君。
全村家家如此。
蒸饃、炸年貨
掃過塵祭過灶，家家戶戶都顯得非常敞亮，人們的心情也都顯得格外舒暢，而此時孩子也都放假了。為了拴住孩子那顆不安的心，堵住孩子那張永遠要吃要喝的嘴，不讓孩子瞎胡鬧，於是，人們又開始忙於給孩子弄吃的了，其中蒸饃、炸年貨是過年中必不可少的一道程序。由於以前生活條件較差，家庭人口較多等諸多原因，過年吃白面饃就成了孩子們的一種渴望，那時我和弟弟也不例外。
記得大約在三、四點鐘，外面天還很黑，我們還在睡夢中，朦朧之中就聽到母親開始和面了。父親和母親總是和了一盆又一盆，和好了好面和雜麵，反正是和了很多很多的面。
待到上午十點鐘左右，面發酵好了，母親就開始攙面蒸饃了。 看到發酵好的麵團在母親的手中來回翻滾，我們也不由得手發癢，趁母親不注意，就勢偷偷地揪了一小塊。結果在母親的呵斥下，拌個鬼臉就快速地跑到外面學着母親的樣子去蒸饅頭了。
蒸饅頭一般先蒸雜麵饃（即山芋面、玉米面）再蒸好面饃（小麥面），有時好面、雜麵混在一起，相互包裹着，俗稱「花老虎卷」。因此，蒸出的饅頭也就由黑逐漸變白，意味着生活就像蒸出的饅頭一樣，先苦後甜，逐漸好起來（究其原因，主要還是生活條件差，沒有更多的好面蒸饅頭，也只能如此了）。但母親為了能讓我們兄弟幾個早早吃上白面饅頭，總是在雜麵饅頭裡夾雜着放一些好面饅頭，這樣就可以提前幫我們解饞了。那時的我們都像小饞貓，看到母親蒸白面饅頭時，個個頭伸得像燕窩裡的小燕子，早就垂涎三尺了，恨不得立馬就吃上白面饅頭，甚至吃個飽、吃個夠。
饅頭出籠了。望着熱氣騰騰、又暄又白的大饅頭，我們早已按奈不住激動的心，伸手去拿時，又會被父親呵斥一聲。因為灶老爺是一家之主，理應有事他先知，有飯他先吃。於是，母親便拿個大碗，拾起兩個饅頭放在灶台旁，算是敬一敬灶老爺了，然後再敬一敬列祖列宗。祭祀完畢，我們才能敞亮地去吃。
在蒸饃期間，一般不允許小孩子在場，因為小孩子好多嘴。看到父母蒸這麼多的饅頭，孩子一般都會存有好奇心，冷不丁地總會說，「蒸這麼多呀？」「什麼時間才能吃完？」或「還沒蒸好嗎？」等等話語，但這些話語常常被大人們視為禁語。因為那時人們都很貧窮，渴望家裡有更多的東西，渴望能天天吃上白面饅頭，所以即使家裡沒有或很少，也從不說出來，以求得心裡的滿足，同時也希望將來有一天能過上好日子。
蒸完饃，母親又開始忙於炸年貨，炸的年貨主要有丸子、焦葉子、螞蚱腿、藕條、魚等，前三樣主要是給我們作為零食吃的，同時也用來招待來家走親串友或街坊鄰居的小孩子的。在物資絕對匱乏的時候，小孩平時很難吃到零食，所以油炸食品對孩子來說，那絕對是一種奢望。至今丸子的香、嫩，焦葉子的焦、脆，螞蚱腿的酥、甜讓我難以忘懷。
趕集、做衣服
離春節越來越近了，肉也買了，饃也蒸了，還缺什麼呢？對了，新年就得有新氣象，新年就得有新味道，新年就得有新形式、新模樣。又逢集了，於是，大人們就帶着孩子上街去扯布，給做件新衣服，俗稱「晃年新」。不過並不是家裡所有的孩子都能享受這個待遇的。因為那時的人們都不富裕，一般只能給一個孩子添置衣物。多數都是給老大做衣服，然後把老大穿小的衣服下放給老二，依次類推。
得到新衣服的孩子總是穿着到處炫耀，而沒有得到新衣服的孩子只有羨慕的份了。但羨慕歸羨慕，孩子們還是比較體量父母的，從不會因為沒有得到新衣服而去鬧父母，最起碼我們兄弟如此。
不管是孩子的多少，也不管是家庭是否貧窮，大人們總是想方設法為孩子多添置一件象樣的衣物，以圖新年大吉大利，有個好兆頭。
寫對子、貼春聯
春節臨近了，還有一件重要的事情需要辦理，無論是城裡還是農村，家家戶戶都會買上幾張紅紙，以求得別人給寫幾幅對子，好在過年貼上。
對子也叫「門對」、「對聯」、「春聯」，它是我國上千年來留傳下來的象徵吉祥，表達人們嚮往美好生活的民族風俗，這在全世界都是絕無僅有的。
春聯最早起源於桃符。在桃符上刻上神名掛於門上用來鎮邪的，這也是民俗稱的「門神」。
寫對子根據不同的年份、不同的時代、不同的人家、不同的行業而書寫，其內容也就千差萬別了。庭院一般書寫「抬頭見喜」；臥室一般為「身體安康」；糧倉一般是「年年有餘」等。但不論何時何地，何內容，大都是表達一種美好的願望。
寫好對子，最好在除夕早上六點至十二點張貼，意味着除舊布新之意，也有在除夕前一天下午就開始張貼了。貼春聯時先放炮，再將事先打好的漿糊塗於春聯上，然後貼在門上或其它地方即可。但貼春聯也是有講究的，父親雖然文化程度不高，每年貼春聯都要親自去貼，唯恐我們貼錯了。因為春聯分上下聯。上下聯的區分關鍵是看對聯的最後一個字，如果最後一個字是仄音，也就是現在說話的第三、四聲，即為上聯；如果最後一個字是平音，也就是第一、二聲，即為下聯。上聯貼在面對大門的右側，下聯貼在左側。因為古人寫字都是從右往左寫，右為上，左為下。對聯的字數一般為單數，表示吉祥。
貼春聯時，有的人還刻意把大紅「福」字倒過來貼，寓為福到了。具說還是個典故呢。相傳，明太祖朱元璋對貼對聯很在意，曾下令家家戶戶春節必須貼春聯，如果誰家不貼就立刻治罪。為了檢查落實情況，朱元璋除夕一大早就化裝進行微服察看，結果發現一戶人家雖然張貼對聯了，但卻把「福」字貼倒了。大怒，下令把該戶主人抓起來詢問是怎麼回事？原來這家主人不識字，把好不容易求別人給寫的「福」字給貼倒了。他一看勢頭不對，雖然嚇得一身冷汗，但還算機靈，立馬就對朱元璋說，我這樣貼表示我的福到了。朱元璋一聽，嗨，還真有這麼個意思，不但沒有治他的罪，還大大地獎賞了他。從此後，大家爭先效仿，在貼春聯時，故意把「福」字倒過來貼，以示福到了。
過年、守歲
除夕終於到了。母親早早地吃過早飯就開始刷盤子洗碗、摘菜，把家裡準備好的東西全拿出來準備做給我們吃。
所謂最好吃的東西也無非就是雞、魚、肉、蛋、丸子、藕一類的，再加上自家種的一些青菜。一般家庭就搞八大碗。母親為了能讓我們多吃些，吃好些，總是想方設法地去多弄幾個菜。經過再三地算計，再三地拼湊，終於湊夠十三個菜，在老家這叫「巧十三」。
不管是八大碗也好，「巧十三」也罷，雞、魚是不可缺少的，因為雞預示着「吉利」，魚代表着「富裕」和「年年有餘（魚）」，合起來就表示吉利有餘的意思。
飯後，稍休片刻，母親又開始忙開了。忙於明天的飯菜，而我們則像出籠的小鳥，煞間就無影無蹤了。
晚飯後，全家人聚集在煤油燈下（當時農村還沒有通電）一邊嗑着瓜子一邊拉着家常。直到零點方去睡覺，謂之「守歲」。
「守歲」源於一個傳說。相傳古時候有個叫「年」的惡獸，每到除夕便出來吃人，害得人們晚上都不敢睡覺，不敢呆在家裡，到處跑去避難。一次村里來了一位老乞丐，人們勸他趕緊離開這個是非之地。可他無兒無女，年紀又大，走不動，又怕連累鄉親們，說什麼也不願離開村子，於是就留下了。由於他住的地方實在太破了，門上露出個大洞。為了不讓「年」發現他，他就順手撿起一張大紅紙糊在門上。
「年」終於來了，看見門上的大紅紙遲遲不敢進去。這時老人為了取暖，正在用竹片烤火，就拾起燃着的竹片向「年」扔去。由於燃燒的竹片發出「噼噼啪啪」響聲，結果把「年」嚇跑了，老人得救了。於是人們知道「年」怕紅色和響聲，就在每年的除夕貼上紅紙和燃放爆竹。後來人們發明了鞭炮，就用鞭炮代替竹片，但仍說成爆竹。但還有，古時由於受醫療條件的限制，加之天氣寒冷乾燥，容易得病，古人便認為瘟疫疾病「始於大雪，發於冬至，長於大寒，盛於立春，弱於雨水，衰於驚蟄，宛於春分，滅於清明。」鞭炮中含有硫磺，能殺死和抑制空氣中的細菌，有助於人們身體健康，同時也圖個吉慶，便流行放鞭炮。因此就有了貼對聯、放鞭炮、守歲的習俗。
拜年、吃餃子
大年初一，天未亮就可以聽到鞭炮的噼啪之聲，睜開眼，在張口說話前，母親就將糖果子、雲片糕什麼的遞上讓我們吃，說是吃了一年都會甜甜蜜蜜、步步高。
接着，我們會快速起床的，因為是大年初一，晚輩興給長輩拜年的。那時，也許年齡小，不懂事，就覺得拜年就能得到壓歲錢。那才是我們最大的心愿，最大的快樂，所以起了床，顧不得洗臉，揉揉眼就往爺爺、奶奶家跑。爺爺、奶奶看到我們去給他們拜年，高興得合不攏嘴，還沒等我們跪下磕頭呢，就將早已準備好的毛票遞到我們手上了。雖然面值僅僅是一毛或二毛，可對我們來說，就是大錢了。給爺爺、奶奶拜過年後，趕快跑回家再給父母拜年，多少還能再撈點呢。
這邊我們拜着年，那邊母親早已將扁食盛好了，讓我們趕快趁熱吃，並不停地告誡我們說，初一吃頓扁，一不咳二不喘。
扁食，有的地方也叫餃子，但我們老家區分地比較明顯。扁食就是把和好的面擀成小圓餅，裡面放上素餡，捏成月牙兒形的。
初一吃扁食時，還有一大幸事，就是看誰能夠吃到裡面包有一枚硬幣的扁食。如果誰吃到了，硬幣就歸誰所有，同時也代表他是一年中最幸運的人，最有前途的人，最能理財當家的人。包扁食時，為了讓家人快樂高興，母親總是撿五分的硬幣包（當時硬幣只有一分、二分和五分三種）。但有一件事當時讓我很困惑，也很納悶。自我記事起，從未見父母吃到過包有硬幣的扁食，而總是我們兄弟幾個輪流坐莊。現在想想，當時父母的良苦用心，我們做兒女的又怎能夠真正理解呢？可憐天下父母心啊！
而我們說的餃子，就是把麵皮擀得簿簿的，裡面放上葷餡，捏成貓耳朵形狀的。所謂葷餡，不過是個大蘿蔔加上一點兒肉，剁成的餡罷了。所以人們常說，再窮也要吃頓餃子啊！可能就是這個原因吧。
為了身體的健康，一般逢單吃扁食，逢雙吃餃子。
點花燈
過了年初六，年就像說評書，唱大鼓的一樣，書到臨尾漸漸松。就在年準備向我們揮手而去時，元宵節又悄然而至，再次勾起我們對年的雅興。
元宵節，人們開始蒸面燈、點花燈，蒸面燈一般用麥、豆摻合在一起蒸。但蒸面燈挺有講究的，先要蒸月燈。即一年十二個月份就蒸十二個月燈，就是在燈的四周捏一至十二個花，代表十二個月。如果潤月就多加一個燈，潤幾月就多加幾月的月燈。接着蒸家人點的燈，最少要蒸得和家裡人口一樣多（一般多蒸，預示家庭人口旺盛。），還要蒸龍，一個倉龍，一個錢龍。倉龍代表「五穀豐登」，錢龍代表「財源滾滾」。同時還按家人的各自屬相，分別蒸上「狗、兔、雞」之類的。有時為了哄小孩，還蒸上小燕子、小刺蝟、麥秸垛等，真可謂花樣多多啊。
面燈捏好後上鍋里蒸。待蒸熟掀鍋時，看看月燈里哪個燈的水多，就代表這個月的雨水多（一種迷信說法）。
傍黑，家家開始點燈了。
最心急的莫過於孩子，最熱鬧的也莫過於孩子。
看到屋外已有孩子端着燈朝村頭去玩，我和弟弟也早已沉不住氣了。趁着母親點其它燈的時候，搶着端起事先瞅好的油多的燈，一溜小跑地來到村頭。村頭的路兩旁早已站滿了孩子，他們手裡都端着面燈在比誰的燈亮，誰的油多呢。也有個別的孩子提着父母用竹篾扎筐，白紙糊的紙燈籠。雖然糊的粗糙、簡單，但也足以讓其他孩子眼饞、羨慕了。
孩子們在一起玩耍，總會有一些調皮的，大一點的孩子逗引小一點的孩子。大孩子們有時會對小一點的孩子說：「你的燈底下有蠍子，不信你看一看。」小孩子經不住大孩子的勸說，馬上歪頭去看，結果燈里的油全豁了，頓時引起大伙兒一頓哈哈大笑。如果小傢伙也很調皮，就會把燈芯拔掉，就勢把燈吃掉，然後樂得屁巔屁巔地跟在別人後面玩去了。如果小傢伙有點兒內向，就會哭着鼻子回家找父母去了。假如碰上提着紙燈的，那可就遭殃了，瞬間燈兒就變成了灰。大伙兒看到情景不對，頓時一鬨而散。但不久，又聚在一起繼續比較了。
油終究要點完，但結局幾乎一樣。誰的燈點完了油，誰就把燈兒吃掉。
燈越來越少了，但孩子們的玩興一點兒不減，直到父母連喊多遍，才戀戀不捨地回家。
正月十六了，學校開學了。雖說十六晚上仍有摞燈的習慣，但遠遠沒有十五的熱鬧和情趣了。而年也隨着燈息和孩子們的開學而漸漸遠逝了…… [1]
作者簡介
馬昆，安徽省淮北市濉溪縣自然資源和規劃局職工，閒暇之餘，喜歡寫作。作品散見於安徽詩壇、淮北日報等刊物。