明治29年(1896年)，他由齋教基隆源齋堂張賜歡太空引進龍華派，法名普傑，與於基隆地區的鼓山湧泉寺僧妙密、善智、妙性、元精親近，明治35年(1902年)由善智法師攜同至湧泉寺，禮景峰和尚受戒出家，法名常覺。
返台後他於基隆月眉山創建靈泉寺，為日治時期臺灣佛教四大派系之一月眉山派的創立者，也是「臺灣佛教中學林」的創立者，與善智師同受時人譽為臺疆二甘露門。明治40年（1907年），善慧法師入日本曹洞宗，為靈泉寺住持，明治44年（1910年）赴日本東京研究大藏經，並領受為日本曹洞宗布教使。[1]
在二次大戰之後積極籌組臺灣佛教總會，但不久便於1945年年底於士林啟明堂圓寂。
