释慈航

释慈航。原图链接

释慈航（1893年－1954年，清光绪21年-民国43年）近代佛教高僧，闽北建宁县人，俗名艾继荣，字彦才，18岁礼自忠和尚为师，剃度出家，法名慈航，在江西能仁寺受具足戒，曾学禅于圆瑛法师，听经于谛闲法师，学净于度厄老和尚，为太虚大师高足，海明寺悟明长老入门师父，1954年挺身护卫佛菩萨和正法，生发巨大功德，生死自由，成为台湾首位肉身菩萨，对后世影响甚钜。

目录

生平事略

私塾七年，略得识字

慈航法师的父亲名艾炳元，为喇户盟国子监生，以教私塾蒙馆终其身，本系出名门，惜父亲这一代家道中落，母亲谢氏早亡，6岁时就读私塾，七年间只得识字程度，读起《三字经》、《六言杂字》、《论语》等古文皆未能终卷。因家贫为谋生计13岁辍学习裁缝，常于寺院中缝制僧衣，羡慕出家人清高伟大。17岁时父亲过世，孓然一身无所依罣，投邻县泰宁峨眉峰自忠上人门下剃度出家，隔年随师赴九江能仁寺求具足戒。

四处参学，闽南三月

衲履行云志在十方，慈航最后离师他游。19岁住常州崇法寺、天宁寺，20岁住苏州戒幢寺及天台山观宗寺。21岁至23岁住南京香林寺，24岁住扬州高旻寺参禅，25岁代理高旻寺寺职。26岁至27岁住九华山。28岁住普照庵听法华经，29岁住芜湖听法华经。30岁至32岁住南京正觉寺放系念。自18岁至32岁14年间四处移锡，曾听教于谛闲大师，学净宗于度厄长老，博闻多学但经藏不求甚解，33岁前往厦门南普陀闽南佛学院就读，被大醒法师（1890～1952）奚落文学程度甚差。

闽南佛学院系释太虚大师创办，大醒法师受任为教务主任。第一届学僧即将结业时，慈航才入学，第二届又没读完，前后仅念三个月，且都是旁听生，慈航法师自述不会写作受差别待遇，大醒教长在其他同学的文章上圈了又圈，点了又点，唯独对他的文章不但不批改还打大XX，让他好生惭愧(见慈航法师全集“菩提心影”“杂俎篇”之“习惯”一文叙述)。

迎江住持，办学摄化

1929年秋天经南京毘卢寺瑞生老法师的介绍，慈航接任安庆迎江寺住持，自觉身为四众领袖，对于看不懂佛经，彻不透佛理，感到非常焦虑，闽南求学期间羞辱仍在，但对于亲近太虚大师的初衷丝毫未有改变，他精进自励参加了太虚大师在毘卢寺主办的“僧伽训练班”，当时太虚大师游化西欧，由唐大圆居土代为培训，唐居士素以钻研唯识宗法义而闻名，参加训练班开启了慈航往唯识学探究的因缘。尔后唐居士在武昌办佛学函授班，慈航法师即刻报名，得《唯识讲义》教材一本，由于辞藻艰涩，法师为了早日读通随身携带，行住坐卧间都在阅读，终在海外参学期间得到理趣。贯通法义后，慈航法师一日千里，不但能摄化办学，演讲也游刃有馀。

随师南行 弘化有成

自闽南佛学院慈航法师发心追随太虚大师，在自己的照片上题：“以佛心为己心，以师志为己志”的字样，以示以太虚为榜样。1930年随太虚大师赴香港弘法。隔年他携优昙等数位法师赴印度参礼朝圣，一日在菩提场龙池灌浴时，由于不谙水性近乎灭顶，同行几人均未察觉，幸优昙师及时发现，奋力相救方免于难，之后慈航法师独赴缅甸仰光弘法，1933年5月20日成立“中国佛学会”，1935年离开仰光返抵香港。1935-1939四年间在香港、广东、上海、无锡、常州、镇江、南京、桐城、九江、庐山、武汉等地马不停蹄地演讲，还将内容编辑成册发行感动了许多人，为太虚大师提供了弘法的有利环境。

菩提法雨 随缘流布

1940年战乱时局不靖，日军侵华烧杀掳掠，太虚大师悲愤填膺组织中国佛教国际访问团赴南洋宣达国策，揭发日人摧毁佛教侵略中国的事实，慈航法师参加了太虚法师的访问团，此行中缅、中印、中锡等文化协会相继成立。访问团行程结束后，慈航法师并未随团回国续留南洋，于马来西亚，星洲、麻六甲、古隆坡、怡保各地巡迥讲经，接引华侨皈依三宝，并创设了星洲菩提学院、槟城菩提学院、星洲菩提学校、槟城菩提学校、星州佛学会、雪州佛学会、怡保佛学会、槟城佛学会等机构培育僧伽。1944年自马来西亚槟城的菩提学院移锡至星洲的灵峰菩提学院，并在此闭关阅藏三年，除讲课及放焰口外，还创办“人间佛教”月刊。1946年出关续住灵峰讲堂讲学一年馀。。

救僧义行

圆光学院 半年止步

1948年秋冬之际，在弘宗法师的介绍下，应台湾中坜圆光寺方丈妙果老和尚（1884～1963）的邀请来台主持“台湾佛学院”，此举也让大陆避难来台的僧侣有栖身之地。前两个月就来了十几位僧人，慈航法师一律来者不拒，妙果老和尚不免心慌，向慈航法师声明不再收留，并要他去函内地告知。由于两人在办学上想法不一，圆光寺仅提供大陆学僧膳宿，至于佛学院则不聘教员不买教材，所有零用都由慈航法师自南洋弟子的供养金支付。虽然事先在招生简章中载明前六个月为试办期，过后后才是正式办学，但妙果老和尚已无意再续办了。

灵泉学院 收留难僧

后来基隆月眉山的灵泉寺愿意收留十馀位学僧，包括自立、妙峰、威音、严持、心悟、心然、净海、浩霖等法师，后来在圆明法师介绍下又增加默如、戒德、佛声、云峰等人，“灵泉佛学院”就这么开办。慈航法师以[灵泉寺]]作为收容所，起因于与该寺开山祖师善慧和尚 （1881～1945）的善缘。慈航在南洋观音亭讲经时，善慧和尚曾挂单，他引荐当地侨领及住持，将讲席交给善慧和尚。1948年在善导寺（当时住持是达超尼师）的欢迎会中，结识了善慧年仅27岁的徒孙普观法师（时任灵泉寺监院），之后普观便常到圆光寺探望慈航法师，双方相谈甚欢。在圆光寺困顿时，慈航法师自然想到灵泉寺。在灵泉寺慈航法师一样超收陆僧，僧多粥少食指浩繁，寺方无法负荷，在开办四个月后，也在普观法师的要求下结束了。

狮山学院 无疾而终

在灵泉佛学院即将停办之际，斌宗法师（1911～1958）上狮头山拜见慈航法师，斌宗法师对慈航法师极力推崇。他当时驻锡新竹法源寺，由于寺方腹地太小，只能收留三、四位，于是慈航法师将悟忍、了中、本印三位同学交由斌宗法师带回法源寺安顿，数天后，又介绍之澄法师前往。此时的慈航处境艰困，他把教务交给默如、戒德、俱全后，带著慧峰法师（1920～1973）到狮头山各寺请求开办佛学院收留更多学僧，初时无功而返，且因天候炎热操劳过度患了痢疾。1949年5月10日慈航法师与律航法师（1886～1960）再度来到狮头山会晤劝化堂当家达真及开善寺如净法师劝请开设佛学院，匆促间决定5月28日在开善寺大殿举行狮山佛学院开学典礼。。

原本慈航法师对狮山佛学院的成立抱持乐观看法，但最后也无疾而终。虽然他的救僧义行动屡受挫败，但未曾放弃。1949年6月1日圆光寺台湾佛学院试办期结束的前一天，慈航法师把灵泉佛学院的同学领回中坜，只留下严持、威音少数几位。当天晚上慈航法师与圆光寺有个茶会，会中慈航法师表示已和新竹灵隐寺的无上法师商得办学的承诺。除了妙果和尚同意的十位学僧留下外，台籍五十几位学僧各回常住，另十几位载往灵隐寺。6月1日抵灵隐寺，原定6月8日佛学院开学，但遭人密告，以匪谍的罪名连同师生13人被逮，圆光寺的10位学僧亦无幸免。

受诬入狱，大醒漠视

事件起因于新竹地区有人散发反动标语，警方获报循线追查，根据线民提供的资料，慈航法师与学僧被带回警局校对笔迹，后来在丁俊生委员力保下饬回，不料隔天又再传唤全部僧众到警局问话，随即押解至台北刑警队看守的东大寺内。慈航法师被以匪谍罪名入狱。消息传开，同门大醒法师表现得异常冷漠，拒绝伸援，反倒是在家居士董正之、孙张清扬（孙立人将军夫人）、国代李子宽（国大代表）及本省籍的斌宗法师（1910-1958）营救最力。

斌宗法师在慈航入狱时曾至善导寺商请大醒法师设法保释，但大醒法师不在，待至傍晚留书而归，信中再三恳求他务必设法，并要求其法源寺信徒，当时任新竹监狱典狱长的赖远辉居士，照顾部份被拘禁在新竹的大陆僧人。台籍尼师慈观法师亦与修道、妙峰等人赶到善导寺，恳求大醒法师]]相救，结果大醒法师不但不施救，反而批评责骂，三人饮泣而归。大醒法师坐视不管其来有自，与1947年在慈航法师在南洋槟城极乐寺接受圆瑛法师传付曹洞宗法脉之事有关，大醒认为慈航法师的举动为“不良行为”极度蔑视。

斌宗援救 引为知己

经过近半个月的努力奔走，慈航法师等人终于获得释放，尤其斌宗法师的搭救，让慈航法师感铭五内，过去学僧无地容身时，斌宗法师适时提供道场收容，两人成莫逆之交。慈航虽然免去牢狱之灾，但仍心系散居在四处的同学，时局险峻，匪谍案虽查无实证，但法师和僧众都被锁定，受到严密监控，每天过著提心吊胆的生活。幻声法师曾写信劝慈航法师回南洋，以免在台又被诬告，但慈航法师表示无论如何都不会离开台湾，要和学僧同进退。

达心允诺 设院护僧

汐止静修禅院的达心、玄光两尼师对于慈航法师以生命护僧的慈悲壮举感佩万分，二师是护持、认同慈航法师理念最力的台籍尼师，早在圆光寺台湾佛学院结束之际，玄光法师前往观礼，并为慈航之救僧运动深深感动，应允极力供应米、油支援灵隐佛学院。慈航遇难时，二师全力营救，出狱后又邀请慈航前往静院讲学，在动荡不安的年代，二师表现出女中豪杰的大无畏精神。1950年腊月，达心、玄光二尼师留慈航在院里过农历年。慈航法师提到希望为学僧建立一处永久道场，让大家可以安心长住不再到处移徙，达心尼师答应于农历年过后开始筹备。

静修禅院经济原本就不甚宽裕，加上要筹建弥勒内院已花掉常住多年的积蓄，并且又借贷了不少钱，内院初建也因陋就简，所用的砖块原本是静修禅院欲建塔之用，因经费的问题先行挪用了。1950年8月16日弥勒内院落成了，总算有了简单的栖身之所。“弥勒内院 ”是慈航法师师亲自定名的，落成后学僧渐渐增加到二十几位，加上静修禅院的尼众佛学院约四十人，又是一笔沉重的负担，为了经费，成立“弥勒内院护法会”对外劝募，总算稳住了困窘的局面。

弥勒内院最初邀请圆明法师参与讲学，后来他因故离开，慈航法师担下所有课程办得有声有色，学僧如了中、自立、净海、幻生、浩霖、唯慈、宽裕、真华等人，均是法门龙象，人才济济，弥勒内院在当时可谓一支独秀，成为台湾佛学教学中心。

两年后，李子宽与大醒法师接洽新竹青草湖灵隐寺的无上法师，在灵隐寺创办“台湾佛教讲习会”，大醒法师在讲习会成立不久后突然脑溢血身故，圆明法师向李子宽商请滞港的演培]师来台接任住持，尔后印顺法师及其门人相继来台，印顺法师来台即参与日本第二届世界佛教友谊会，成为少数台湾与会成员，加上学识渊博，返国后任台北首刹善导寺住持，慈航法师的部份学生就动摇转投灵隐寺。

净土论战印顺法师

印顺法师的“净土新论”批判阿弥陀佛净土，被指毁谤净土否认大乘，引起各界围剿，慈航法师当时在弥勒内院的法华闭关，经常有佛教界人士来访指责印顺法师的《净土新论》非难大乘佛教]希望他出面反击。演培法师恰巧到访，引用印顺法师的中观的著述来为其辩解，慈航法师才没有抨击印顺，但要印顺小心。 据日本藤吉慈海于“印度学佛教研究”十六卷研究报告指出印顺法师最被非议的两点： (一)印顺法师指出阿弥陀即婆罗门教之太阳神弥陀罗的佛教化，而净土信仰与婆罗门教的太阳崇拜有关。 (二)印顺法师认为念佛称名的易行道盛行导致大乘佛法舍身度众的深义大行被忽略。 印顺法师在其著作“游心法海六十年”自述《净土新论》是依‘净为三乘共庇’说明佛法中的不同净土。在‘往生净土’外，还有‘人间净土’与‘创造净土’”。除了净土的思想言论遭非议，印顺法师还提到中国佛教的动态，“中国佛教整理会”暗示著派系的对立…该会以南亭、释东初为召集人。当时有‘苏北人大团结’的酝酿……从大陆来台的法师，苏北人占多数。证莲老（天宁寺老和尚）、太沧老（金山和尚）、智光老（焦山老和尚、南亭法师的剃度师），三老，不大顾问世俗事的。三老下有二老，就是被尊称为‘南老’的南亭法师，‘东老’的东初法师……这一地方性的团结，与中佛会的整理委员会相呼应(见印顺回忆录《平凡的一生》)。

但其实更多指责导向印顺法师的另一部著作《佛法概论》，中国佛教会具名发函指《佛法概论》为匪宣传，指示台湾省佛教分会、各县市支会及各佛教团体协助取缔，勿予传播。而国民党刊物指印顺的‘佛法概论’内容歪曲佛教意义，隐含为匪宣传毒素，希各方严加注意取缔(见印顺法师《华雨香云》)。讽刺的是，这些著作后来都广为流传。慈航法师之所以“准备同圆明、印顺二人战到底，尽情痛快吐露”，受同派师友的暗示与鼓励是一原因，曾在圆光寺投靠慈航法师的圆明法师为文攻击慈航法师，并要台湾的法师向印顺学习，令慈航法师激忿莫明。

生死自由 肉身不坏

1954年慈航法师大无畏，护佛菩萨和正法，生发巨大功德，生死自由，农历四月四日圆寂，肉身不坏，慈航法师示寂于弥勒内院的法华关中，成为台湾第一位肉身菩萨。他在台湾住锡仅六年．这六年对台湾的佛教而言是最关键性的六年，他从圆光寺的台湾佛学院开始，收留摄受大批逃难陆僧来台，以一贯慈悲、改革的精神，为佛教牺牲奉献，最后证果肉身成道，留下台湾第一尊全身舍利。

影响及贡献

• 慈航纪念堂

相关典籍

• 《道安法师遗集》，民国六十九年十一月松山寺发行。
• 《慈航大师纪念专辑》，民国七十三年农历四月四日，财团法人慈航社会福利基金会印行。
• 《台湾佛教与现代社会》，江灿腾著，东大图书公司八十一年三月版。
• 《东方宗教研究》新一期，民国七十八年十月国立艺术学院传统艺术研究中心发行。
• 《慈航法师全集》之〈菩提心影〉民国四十五年九月慈航社会福利基金会印行。
• 菩提长青出版社《台湾佛寺一》，七十八年版。

影片

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