非洲森林象

非洲森林象 圖片來自thestandnews

非洲森林象（學名：Loxodonta cyclotis）又名圓耳象，主要分布於非洲剛果盆地一帶。從前，非洲森林象被視為普通非洲象（學名：Loxodonta africana）的亞種，但透過基因分析之後，被認為可能是一支獨立物種。

然而，自然保護聯盟（IUCN）的非洲象專家小組認為，現有的證據還不能判定這是兩個不同的物種，因此未予評估本種的保護狀況。

在非洲森林象和普通非洲象之間仍然存在着雜交現象。

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特徵與行為

非洲森林象與普通非洲象之間的特徵有不少差異。非洲森林象的下顎骨是長而窄（普通非洲象是短而寬），森林象的耳朵較圓（普通非洲象的較突出），以及本種的象牙是筆直且向下長。非洲森林象通常是以樹葉、果實和樹皮為食，偶爾會舔礦物鹽。

非洲森林象最高不超過2.5米，重2.7噸，最重個體可達6噸。它們以2～8頭為一群，並生存於中、西部非洲內水氣充足的雨林，尤其是剛果盆地一帶。

其他

由於象牙的需求量增加，從20世紀90年代起，非洲森林象因為偷獵而造成數量銳減。二十世紀後期，保育人員透過DNA鑑定技術來追查象牙來源，因而得知，森林象的象牙較大，且帶有粉紅色色彩。