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佐久间左马太
图片来自easthall

佐久间左马太（さくま さまた，1844年11月19日－1915年8月5日）雅号研海，出身日本长州藩（今山口县），台湾日治时期第5任总督（1906年4月11日—1915年4月30日在任），也是在任期间最长的台湾总督。1874年为中佐时曾攻打牡丹社，1898年晋升为大将。

生平

1844年11月19日（天保15年10月10日），佐久间左马太出生于长州阿武郡河添村（现在的山口县萩市河添），为长州藩士冈村孙七的次男，之后成为佐久间竹之丞养子。加入奇兵队后，随大村益次郎学习西洋兵法。

1866年（庆应2年）第二次长州征伐时，担任长州藩军龟山队的大队长，参加芸州口之战。

1868年（庆应4年）戊辰战争，佐久间左马太转战于棚仓、二本松、会津，明治政府成立后成为陆军军人，1872年（明治5年）升任陆军大尉，被任命为西海镇台付。

1874年（明治7年）2月佐贺之乱平定后，转任熊本镇台参谋长，并参与牡丹社事件，出兵台湾。因事件中强袭石门部落，使牡丹社头目Aruqu父子等多名台湾原住民战死，被称为“鬼佐久间”。

1877年（明治10年）担任步兵第6连队长，加入西南战争。1881年（明治14年）2月，昇任陆军少将，仙台镇台司令官，1885年（明治18年）5月担任步兵第10旅团长，1886年（明治19年）晋升陆军中将，于翌年被授予男爵爵位。

1894年（明治27年）日清战争中，担任第2师团长出征威海卫攻略战。战争结束后的1895年（明治28年）5月，就任威海卫占领地总督，同年被授予勋一等旭日大绶章并晋封子爵。在近卫师団长、中部都督的经历后，1898年（明治31年）晋升陆军大将。1904年（明治37年）在东京卫戍总督任后，1906年（明治39年）4月出任台湾总督并被授予勋一等旭日桐花大绶章，1907年（明治40年）晋封伯爵。

担任台湾总督

在台湾发生玉井事件以后，台湾全岛的汉人抗日活动在一段时间后逐渐趋于平息，日本政府遂将目光转向处理原住民事务，并且决定采用武力对付原住民。因为佐久间曾经参与对原住民作战的牡丹社事件，日本遂决定启用他担任总督。佐久间在任内不断地对原住民用兵，其有名的“五年理蕃计画”，以北讨泰雅族，南抚布农族为原则，一方面以“以蕃制蕃”外，也对原住民发动“理蕃战役”（约160多次）。当处理原住民事务告一段落之后，随即卸下总督职务，并于3个月后以71岁高龄去世。任内发生林圯埔事件（1912年3月23日）、土库事件（1912年6月），被称为“铁血总督”，是台湾总督中在任最久的一位。奖励移民，在花莲港厅设“吉野村”（今吉安乡）、“丰田村”（今寿丰乡丰田村）、“林田村”（今凤林镇南平里）；设置台北市主要街道的下水道，普及邮政、电信事业；资助台北了觉寺（现十普寺）改建本堂。佐久间到台湾当总督之前，就曾参加过1874年著名的石门之役，然其最有名莫过于1914年的太鲁阁战争，总部设于石门山山下，率领约2万人的大军亲征。

明治天皇驾崩

从《台湾日日新报》的报导中，在1912年（明治45年）7月20日即有明治天皇御体微恙的东京特急新闻发出，天皇在14日因肠胃不适而不畅；至19日半夜发烧到40.5度；21日御医青山胤通及三浦谨之助诊断有尿毒症的情形，开始紧急治疗，东宫殿下（即皇太子）及各大臣等随侍在侧。同日台湾各界开始有祈福仪式，记者探访台北古亭庄川屋敷及各料亭，原本热闹的街景变的安静肃穆，市民为天皇祈福，时任台湾总督佐久间左马太也于24日返日入京，而26日民政长官内田嘉吉率领台湾总督府官员由也在台湾神社进行祈祷祭，还有一则报导嘉义小学校校长小野田镇三郎率寻常高等科五年级以上学生进行祈福。之后病情越不乐观，各地如台北中学会学生、国语学校乙种师范生、中学校生、国语学校附属小学校学生、宜兰公学校、台北妇女会等；宗教团体如冈山神社、打狗金刀比罗神社、台北基督联合会、八甲街日莲宗总会等都有祈福仪式。

7月30日明治天皇驾崩，隔日的报纸才披露消息。明治天皇于30日0:43过世，皇太子嘉仁于30日1:00举行“践祚”仪式，表示交接完成，尔后“新帝依据皇室典范规定，召集枢密顾问官，就年号进行讨论，之后再以诏书发布。”《官报》，7月30日的〈号外〉就刊出诏书，“遵守先帝的定制，将明治45年7月30日以后改为大正元年”，而内阁、台湾总督府、朝鲜总督府、关东都督府及军队的“告示”、“省令”、“训令”等也重新从1号开始计算。

1912年（大正元年）9月13日到15日，于东京举行明治天皇大丧仪，台湾总督府民政局宣布各级学校办理遥拜祭，并演唱“大行天皇奉悼歌”。但在公文中凡行文为“大行天皇”者，都被上级改为“明治天皇”。这个用法是当天皇过世时，就尊称为“大行天皇”，是在天皇的谥号还没确定前的用法。明治天皇即位后其实用了庆应、明治两个年号，而其确立了日后天皇一世一年号的用法，但目前还未实施，因此在官方文书仍用此名号。而原本在大丧仪期间通信、铁路、电信等要暂停服务，但在民政长官修改下仍如常运作。随著新天皇的即位，公文的“议按用纸”也将改定。也以敕令通过恩赦令，于9月26日的调查，台北、台中、台南监狱及假释中符合大赦规定的有136人，悉数为本岛人，大多数是因为匪徒案被处有期徒刑或无期徒刑者，当然也可能是打著抗日旗号者，之后还有追加逃狱者21人也给予赦免，等同放弃追捕。而官方对这批特赦者相当重视，每周都有以台湾总督名义上陈内阁总理大臣的“本岛ニ大赦令施行情况报告”，而特赦签呈也是要由内阁总理大臣批准。

坠落断崖殒命传闻

1914年（大正3年）6月26日，年逾七旬的佐久间左马太亲率日本陆军及警察队万馀人，以大军压境之姿态进兵太鲁阁族人区域，在西拉欧卡（Siraoka）突遭袭击，自断崖坠落30馀公尺深之溪谷，而负伤，经埔里送返台北，转赴日本，隔年1915年（大正4年）8月5日于仙台过世。另有一说法是，佐久间左马太当时即陨命，遗体送回日本后才发布死讯。佐久间在日皇及日人心目中，是唯一能解决番害之“理番高手”，其理番五年计划，已被国会及日皇认同，但一旦公布理番高手被番人袭击，不仅会使日本国民引发政治动荡，予国际间极大的笑柄。有鉴于此，日方越是保密。

然而上述二说不明出处。曾有赛德克族古宏希盼，于2001-2003年在花莲秀林、万荣、卓溪等三个乡成功访谈耆老108人（75-89岁） 但经查佐久间佐马太在大正3年（1914年）6月26日并未率军出征，而是在セラオカフニ司令部（Selaokahuni，约今花莲县秀林乡西拉欧卡，海拔4,700尺，约1,410公尺）。

当日早上用餐完，7点半左右，佐久间总督为巡视新开的前进路线，带著师井警部补（可能为师井百合一）等人外出，未乘坐马匹或民伕抬轿，而且，从当时公布的断崖照片来看，恐怕连人走路都危险。结果，从附近的断崖（位于司令部帐营1,100尺上方，约330公尺上方）坠落20间（36公尺）负伤。据当时赶往司令部报告的冢田巡查说，总督坠落后，呈现由树枝所支撑的状态，不省人事。师井警部补因职责投身相救，也呈现相同状态。经随员救护，暂歇后，送回营地。之后，直到8月13日返回之前，佐久间总督都在溪底的营帐静养。但是，6月29日后仍有指挥部队继续讨伐原住民，直到8月10日举行托博阁社（トボコ，Toboko，约今花莲秀林乡秀林村民有部落）等9个社归顺式结束。

8月19日下午4时56分“凯旋”回到台北，在台北车站接受文武官员、团体及民众欢迎。9月19日“上京”，回日本内地，向天皇报告讨伐太鲁阁蕃的状况，并且疗伤。12月8日回台湾，12月21日，接见来台北的内太鲁阁蕃人143名（包含内タウサイ蕃人46名）。

隔年大正4年（1915年）5月1日“依愿免本官”，8月5日过世，时年七十一岁。

传闻其当场死系为顾及日本国家颜面而予隐瞒，恐属谬误。一位地方最高首长正在推动重要工作，而且是与战事有关的事务身亡，要隐瞒近一年之久，还要解决当下全台湾事务及“理番事业”等复杂工作，以及遗体要摆上那么久时间不下葬还要从深山上运出来，若要人不知几乎是不可能的事情。

另根据《佐久间总督カラパウ讨伐军记录写真集》，保存关于他负伤地点、负伤之后活动的照片。而且佐久间总督负伤的消息在当时《台湾日日新报》都有连日报导，甚至连伤势情况都公开，引起各界的关切及天皇慰问。再看台湾总督府公文类纂总督批示，若是总督不在，会注明总督“不在”；若是分层负责，总督就会“委任”；如果亲自批示，总督就会花押（签名）或盖章。佐久间总督是以盖章为主。大正4（1915）年2月8日佐久间总督还有批示，任命台湾公立中学校长田川辰一为台湾公立台中中学校长，即今天台中一中的前身。

对于佐久间总督在负伤的一年后离世，仍有看法认为可能受此事件影响所致。

此后台湾总督府在行政改革中，将太鲁阁人所居住之全部区域定名为“研海事业区”（“研海”是佐久间左马太的雅号）。