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中棘龙属 图片来自gamewikia

中棘龙（学名：Metriacanthosaurus）是中棘龙科的一属恐龙，生存于中侏罗纪（牛津阶）的英格兰，约1亿6000万年前。中棘龙以其他同时代的恐龙为食，例如卡洛夫龙及其他小型的草食性恐龙。

中棘龙的股骨长80公分。根据葛瑞格利·保罗（Gregory S. Paul）在1988年的估计，其完整体重约1公吨。由于对中棘龙的所知甚少，所有重组图都只是根据其近亲来建立。

历史

在1923年，德国古生物学家休尼（Friedrich von Huene）针对侏罗纪及白垩纪的欧洲恐龙写了一篇论文。在研究中，他论述了一些标本（编号OUM J.12144），发现于英格兰多塞特郡的韦茅斯，包括一个不完整的骨盆、四肢骨头、及部份脊椎，并归类于斑龙的一个新种，派克氏斑龙（Megalosaurus parkeri）。种名是以在19世纪发现化石的W. Parker为名。

在1932年，休尼将其改归类于比克尔斯棘龙的一个种，派克氏比克尔斯棘龙（Altispinax parkeri）。

但是在1964年，艾力克·沃克（Alick Walker）提出这些化石不同比克尔斯棘龙，因为比克尔斯棘龙缺乏长神经棘，并命名了中棘龙（Metriacanthosaurus）。中棘龙的属名意为“有中等棘刺的蜥蜴”是因其脊椎神经棘比一般肉食龙下目恐龙的为高（例如异特龙），但却又较高棘龙的为短，所以建立这名称。

分类

艾力克·沃克只是替中棘龙建立名称，仍将中棘龙归类于斑龙科。在1988年，格里高利·保罗（Gregory S. Paul）替中棘龙建立了自己的科：中棘龙科，当时也包含永川龙、与其近亲。之后在2001年，中棘龙被编入棘龙超科。在2004年，汤玛斯·荷兹（Thomas Holtz）等人认为中棘龙是属于坚尾龙类。