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金印草（学名：Hydrastis canadensis），又名白毛茛或北美黄莲，是多年生的毛茛科植物，原产于加拿大东南部及美国东北部。它们的根茎粗壮及呈黄色。在地上的茎略带紫色及有毛，地底下的呈黄色，连接着根茎。金印草的叶子呈手掌状及有毛，叶子上有5-7块双锯齿的小叶，并会在春末长出单支细小的花朵。在夏天会长出单一个草莓，外观像山莓，有10-30颗种子。

金印草有多种医药疗效，包括可以作为抗菌药、内服帮助消化、或是用来漱口清除口腔溃疡。

日本的白根葵以往被分类在金印草属中，现已改为分类在白根葵属。

传统用途

早至欧洲殖民美洲时，一些原住民就已经大量使用金印草，仍为医药或染料。班哲明·史密斯·巴顿（Benjamin Smith Barton）就指切罗基人以金印草来医治癌症。他后来进一步指出金印草可以作为苦味补药，或是洗涤眼炎之用。于1830年代康斯坦丁·萨缪尔·拉方斯克-舒马茨（Constantine Raffinesque）的时期，金印草成为了折衷医学的宠儿。

金印草在折衷医学上大量用作治疗乳癌及肿胀。有建议使用金印草来治疗乳房的硬肿胀，而细小及无痛的疙瘩则以毒人参属来处理。这两种药草单独或是与浮游植物及红车轴草来治疗癌症。

另外金印草可以用来治疗胃部的功能性障碍、卡他性胃炎、张力缺乏性消化不良、慢性便秘、肝淤血、肝硬化、延后的热症、慢性大脑充血、子宫复旧不全、产后出血、鼻黏膜炎、溃疡、口腔溃疡、黏液表面不正常情况、白带、胆石、乳房肿胀及甲状腺肿。

现时金印草会用作为变质剂、抗卡他性、抗炎性、抗菌剂、收湿药料、苦味补药、轻泻药及肌肉兴奋剂。金印草非常苦，会刺激食欲及帮助消化，并会刺激胆汁的分泌。

原理

很多人都认为金印草有直接的抗菌性，但其原理却更为复杂。研究发现在使用金印草后，小肠内的病原体水平并没有下降，但病征却得到改善。另一项研究发现大肠杆菌的带菌者，在服用黄连素后体内的病原体或细菌水平并没有下降，但有42-48%的腹泻病征得到改善。金印草其实是黏液膜的补药，可以增加黏液膜的分泌。相反，它亦具有收湿功效，可以降低黏液膜的分泌。故此，在黏液膜分泌不足时可以帮助补充，而在黏液膜分泌过多时停止分泌。它们的抗菌性并非直接杀死病菌，而是增加体内含有免疫球蛋白A的健康黏液。

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