婆羅門

種姓制度中的婆羅門
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婆羅門，Brahman，指古代印度婆羅門教的祭司，後來成為種姓制度中的最高種姓或祭司階級。其主要職務是誦經、傳經(吠陀經)並主持宗教各種儀式。亦稱婆羅門教教徒為婆羅門。婆羅門世世代代以祭祀、誦經、傳教為專業，是社會精神生活的統治者，享有種種特權。

婆羅門多數為素食者，但阿薩姆（Assam）婆羅門會吃非素食的食物，其中大多是魚、雞、鴿子、羊肉和鴨蛋(但多數是祭神後的牲禮)。

目錄

簡介

婆羅門是祭司貴族，主要掌握神權，占卜禍福，壟斷文化和報道農時季節，是執行祈禱的祭官，在社會中地位最高。在歷史中，婆羅門曾經歷黑暗期，婆羅門的尊嚴受損極大。因此，他們強調婆羅門教和現代印度教最重要和最根本的經典合集「吠陀」（Veda）之權威，以回復婆羅門的尊嚴。他們自稱受神所佑，具有神力，甚至進展到婆羅門為神的人格化。婆羅門主要居於印度，其次是尼泊爾（Nepal）、孟加拉（Bangladesh）、斯里蘭卡（Sri Lanka）、巴基斯坦（Pakistan）和阿富汗（Afghanistan）。在斯里蘭卡，現時約有九萬一千名婆羅門。

種姓制度

另在印度種姓制度中， 婆羅門是祭祀貴族，剎帝利是政治貴族、吠舍是平民、首陀羅是奴僕。賤民則不列在種姓制度內，是被開除人籍，不算人的階級。地位最高的婆羅門大約僅占印度總人口的5%，卻擁有接近一半的國會席位。

種姓制度在今天的印度社會，依舊擁有巨大的影響力。印度人民靠手腕上的繩子以及名字判斷階級，印度人手腕上的繩子叫做「梵線」或是「聖線」。婆羅門佩戴棉線，剎帝利佩戴亞麻線，吠舍是毛線，首陀羅和賤民佩戴塑料的或者不佩戴。