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巨人，是神话或传说或童话中常见的生物，几乎全世界的都有他们的踪迹，由希腊神话、印欧语系神话，到中东、亚洲及美洲地区的神话及圣经内的故事都有他们的痕迹。而现在的社会中，巨人依然出现在神怪电影或电玩游戏里。这些高大异常的生物，尽管有时被描写成温和而无害，但大部分的故事都是将他们叙述写成可怕、贪婪、食人且又愚昧的怪物，除了拥有惊人力气与食量外，并以攻击行为、战争等方面的事迹闻名。
中國神話
中國神話中可以稱作巨人的相當多，試整理如下︰
- 盤古︰中國創世神話中開天闢地的巨人。
- 《三五歷記》[1]「天地渾沌如雞子。盤古生在其中。萬八千歲。天地開闢。陽清為天。陰濁為地。盤古在其中。一日九變。神於天。聖於地。天日高一丈。地日厚一丈。盤古日長一丈。如此萬八千歲。天數極高。地數極深。盤古極長。故天去地九萬里。後乃有三皇。」
- 夸父︰神話中不自量力追日的巨人。
- 《山海經·大荒北經》「大荒之中，有山名曰成都載天。有人，珥兩黃蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父。夸父自不量力，欲追日景，逮之於禺谷，將飲河而不足也，將走大澤，未至，死於此。」
- 博父︰一說博父國當即夸父國。
- 《山海經·海外北經》「博父國在聶耳東，其為人大，右手操青蛇，左手操黃蛇。鄧林在其東，二樹木。一曰博父。禹所積石之山，在其東，河水所入。」
- 《神異經·東南荒經》「東南隅大荒之中，有樸父焉，夫婦並高千里。天初立時，使其夫妻導開百川，嬾不用意，謫之並立東南。不飲不食，不畏寒暑，唯飲天露。須黃河清，當復使其夫婦導護百川。」
- 防風氏/汪芒氏/長狄/長人/大人︰上古神話中，協助治理洪水的巨人，後來因誤會被禹所殺。 另外一說，秦代時有大人十二人，秦始皇見之後以為祥瑞，收集天下兵器模仿其形象鑄成十二金（銅）人。
- 龍伯之國︰因釣走大龜，使五座仙山沉沒了兩座，被天帝懲罰縮小身形，但仍有數丈高。
- 感生神話︰感生神話中有記載的巨人。
- 其他巨人︰
- 其他補記：
希腊神话
希腊神话中，有不少出名的巨人族，第一个就是奥林帕斯众神之前的巨神族：泰坦巨神（Titan）和泰坦女神（Titaness），他们是天空之神乌拉诺斯（Uranus）和大地之母盖亚（Gaia）最初的孩子。天空和大地的孩子除了泰坦以外，同时出现的还有独眼巨人（Kyklops）及百手巨人（Hecationcheir），都是三位一组的巨人兄弟，不仅力量强大也是技艺精湛的工匠，忌惮他们的天空之神乌拉诺斯就将他们都流放到冥府深渊（Tartaros），直到宙斯和泰坦族争夺领导地位，爆发“泰坦战争”（Titanomachia）时才被宙斯解救出来，宙斯的雷电就是由独眼巨人打造的。在泰坦之后出现的是基迦巨人（Gigas），他们是由乌拉诺斯被阉割的伤口流出的血滴到盖亚身上而变化出来的，基迦巨人都是暴力和战斗的化身。基迦巨人们再次与奥林帕斯众神对抗，这次的战争被称为“巨人战役”（Gigantomachia）。
另外荷马史诗《奥德赛》（Odyssey）中也提到一种独眼巨人，他们住在西西里岛（Sicily），是海神波赛顿（Poseidon）和水精索欧莎（Thoosa）所生，生性残暴且食人，感觉和前述的独眼巨人相比是另一种不同的种族。波赛顿和索欧莎还有个叫安泰俄斯（Antaeus）的巨人后代，据说只要看到有人经过，就会强迫对方和他比赛角力。英雄赫拉克勒斯（Heracles）曾经打败过他。
蛇魔女梅杜莎（Medusa）的儿子克律萨俄耳（Chrysaor）也生下一个叫三头巨人革律翁（Geryon）的后代，英雄赫拉克勒斯的第十个任务就是带回革律翁饲养的红牛，革律翁最后被浸过蛇妖毒血的弓箭所杀。赫拉克勒斯成功夺取革律翁的红牛，在归途中经过台伯河（Tiber）时，又出现一名叫卡库斯（Cacus）的三头巨人，卡库斯是火神赫淮斯托斯（Hephaestus）和梅杜莎之子。卡库斯趁赫拉克勒斯不注意时偷走红牛，因为牛只的鸣叫而惊动赫拉克勒斯，后者立刻追上前来砍了巨人的脑袋。有说法指出，在赫拉克勒斯崇拜盛行的罗马，杜撰了关于卡库斯的故事，以增添赫拉克勒斯的丰功伟业。《神曲》中将革律翁转为意大利语的杰里奥尼（Gerione），卡库斯转为意大利语的卡寇（Caco），描述他们都待在地狱的第8层。
著名的巨人遺跡
世界各地許多神秘的遺跡，這些遺跡至今仍為不解之謎，因此有的也被賦予巨人傳說或外星人傳說。另外有些為自然現象，但帶有巨人軼聞：
- 巨石陣（Stonehenge）：位於英國南部威爾特郡（Wiltshire）[2]。英國最著名的史前建築遺跡，又稱「巨人之舞」
- 巨人堤道（Giants Causeway）：位於北愛爾蘭。為火山引起的玄武岩熔流冷卻後的結果。
- 特奧蒂瓦坎（Teotihuacan）：位於墨西哥城東北面約50公里。印地安人傳說中為巨人所建。
- 摩艾石像（Moai）：位於復活節島。摩艾石像的意義至今仍然不明。
- 納斯卡線（Nazca Lines）：位於祕魯的納斯卡平原（Nazca）的平原巨畫，其意義迄今仍有多種解釋。
巨人说
1935年，荷兰人类学家孔尼华（Ralph von Koenigswald）在亚洲南部的药剂店内发现的巨大牙齿，孔尼华确定它们属于某种大型灵长类，并将其命名为“步氏巨猿”（Gigantopithecus blacki）。人类学家魏敦瑞（Franz Weidenreich）主张将其改名为“巨人”（Giganthropus blacki），并提出“巨人说”，认为人类的演化早先的类型是巨人，之后身体逐渐缩小，然后才是直立人及更晚期的人类，这个理论至今依然缺乏绝对的化石证据。虽然如此，一些主张巨人存在的人，如《禁止的考古学》（Forbidden Archeology）的作者 Michael A. Cremo等人，则认为这些罕见的巨人化石被有目的的隐藏起来，是因为要避免进化论遭到质疑。