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猫（学名：Felis Catus[1][2][3]或Felis silvestris catus），通常指家猫，为小型猫科动物。根据遗传学及考古学分析，人类驯养猫的纪录可追溯至10,000年前的肥沃月湾地区，古埃及人饲养猫的纪录可追溯至3,600年前，目的可能为捕鼠及其他啮齿目动物，以防止它们吃掉谷物。

现在，猫成为世界上最为广泛的宠物之一，饲养率仅次于犬（或称狗），但同时也是危害十分广泛的外来种，由于猎捕的习惯，威胁着很多原生鸟类、啮齿类的生存，是世界百大外来入侵种之一。

长期饲育的猫平均寿命为12年以上，历史上最长寿的猫则达38岁。

品种获认证的猫会称为纯种猫，人类以选择繁殖的方式让猫繁殖出人类认为趋于“完美”的品种。历史上也存在因为偶然突变而产生，后给人类保留并加强其特色的品种。

品种分类

直至2019年，国际猫协会（TICA）一共标识出71个标准化品种，爱猫协会（CFA）则标识出44个品种，国际猫联合会（FIFE）则标识出43个品种。

很多与地理有关的猫品种实际上只是西方繁育者为了突出异国风格的命名，与这些品种的实际起源没有关系。比如喜马拉雅猫、巴厘猫、爪哇猫。

混种短毛猫和混种长毛猫不是猫的品种，而只是术语。一般指形态、毛长不属于某一特定品种的猫。

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形态特征

猫的身体分为头、颈、躯干、四肢和尾五部分，大多数部位披毛，少数为无毛猫。

头圆、颜面部短，前肢五指，后肢四趾，趾端具锐利而弯曲的爪，爪能伸缩。夜行性。

猫的趾底有脂肪质肉垫，因而行走无声，捕鼠时不会惊跑鼠，趾端生有锐利的指甲。爪能够缩进和伸出。猫在休息和行走时爪缩进去，只在捕鼠和攀爬时伸出来，防止指甲被磨钝。猫的前肢有五指，后肢有四指。猫的牙齿分为门齿、犬齿和臼齿。犬齿特别发达，尖锐如锥，适于咬死捕到的鼠类，臼齿的咀嚼面有尖锐的突起，适于把肉嚼碎；门齿不发达。

猫与人类

相关文化

猫在古埃及被当做神膜拜，猫神巴斯特被认为是月亮和女性的神，被认为可以化身成猫或长著猫的头。自埃及金字塔出土的文物有猫的壁画、猫样陶偶，还有猫的木乃伊。关于猫木乃伊的说法众说纷纭，有人认为猫是被杀了陪葬的，也有人认为猫是自然死亡，因为在古埃及杀猫是违法的。

猫脑内中枢神经有关“平衡运动神经”相当发达，自离地8、9米坠落仍能翻身安全着地，古人不知因此有“九命怪猫”、“猫有九条命”的说法。

在中国江南有“猫来富”的说法，认为自己来的猫是吉利的；并且发展出招财猫形象，《酉阳杂俎》书中记载：“猫洗面过耳则客至”，猫用爪子洗脸时超过耳朵的位置就是吉兆，预示即将有客人光临，故招财猫的形象要抬臂过头，作出招徕的动作。在日本也有招财猫（日语：招き猫）的说法，有吉原招财猫、北海道招财猫，爱知县招财猫，越后屋招财猫等多个流派。

在西方，英国人相信黑猫会带来好运，然而很多国家则认为黑猫是不吉利的。

在中世纪欧洲，猫被认为是女巫和魔鬼的伙伴，至今有在街道上遇见黑猫是不吉利的迷信。

中国古代则有“玄猫辟邪”的说法，直至今日都有可以用黑（玄）猫镇宅的习惯。

亚洲的日本则把一种双眼分别为蓝色及黄色（虹膜异色症）的阴阳眼波斯猫作为守护商业繁荣的吉祥物。

猫并未收录在中国传统的十二生肖，然而诸如越南等地方，将对应卯年的兔改为猫，一般是因为当地本来没有兔子。十二生肖的民间传说内容，认为猫与鼠骑在牛背上，鼠却将猫推下水，而等到猫爬回岸边碰上玉帝时，成了第十三名，落选生肖，这也是中国传说神话中解释猫捉老鼠的原因。另外，也有的版本是“老鼠没有告知（故意或忘记了）猫，导致猫完全不知道或错过了成为生肖的机会”的类型。

“改革开放”之初，邓小平提出《黑猫白猫论》：“不管黑猫白猫，会抓老鼠就是好猫”。

古希腊文学《伊索寓言》也有以猫为引喻故事；美国格鲁曼公司开发之战斗机多以猫命名，如二战时期的F4F野猫式战斗机、F6F地狱猫式战斗机，战后的F7F虎猫式战斗机、F8F熊猫式战斗机，现代的F-14雄猫式战斗机等。

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