科顿·马瑟

科顿·马瑟
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科顿·马瑟（Cotton Mather，1663年2月12日－1728年2月13日）是美洲新英格兰地区的一位清教徒牧师、多产作家、小册子作家与意见领袖，他于1681年取得哈佛学院文学硕士学位，1710年取得格拉斯哥大学荣誉博士学位。

虽然马瑟不但在植物杂交种实验上有所贡献，还发扬了接种技术，为科学领域做出了贡献，但现今他主要是知名于在塞勒姆审巫案中的活跃事迹。在审巫案中，马瑟致力于将人定罪为巫师或女巫，并支持使用幽灵证据来为他们定罪。

目录

生平与著作

科顿·马瑟于1663年出生在麻萨诸塞湾殖民地的波士顿，他是因克瑞斯·马瑟和玛丽亚·马瑟（旧姓“科顿”）的儿子。两位著名的清教徒牧师约翰·科顿和理查·马瑟分别是他的祖父和外祖父，而“科顿”这个名字便是为了纪念他的外祖父而取的。

马瑟年轻时曾就读波士顿拉丁语学校。在马瑟死后，这所学校将他的名字列入了学校的名人堂中。1678年，15岁的马瑟毕业于哈佛学院。在完成他的学士后学业后，他回到波士顿，于他父亲就职的波士顿第二教堂担任助理牧师。1685年，马瑟成为该教堂的本堂牧师。

一般认为科顿·马瑟和他父亲因克瑞斯·马瑟之间关系紧张。因克瑞斯曾是波士顿第二教堂的本堂牧师和哈佛学院的校长，他的人生可说是相当成功。尽管科顿再怎么努力，在政治领域上他始终没办法像他父亲那样成功、知名。只有在作为一名作家的著作数量（超过450本）上，他才胜过他父亲。两人之间的紧张关系在塞勒姆审巫案中曾浮上台面，据说因克瑞斯当时并不支持他儿子的举动。

马瑟写下了超过450本书籍和小册子，他的著作在当时的美洲可说是无处不见，使他成为美洲最有影响力的宗教领袖之一。他树立了殖民地的道德基准，呼吁自英格兰移民到美洲殖民地的清教徒第二代、第三代回归到清教主义的神学本质。这些著作中最重要的是《基督在美利坚的荣光造物》（1702年），此著作由七本书组成，分为两卷。

马瑟也对早期美洲的科学发展有所贡献。1716年他主导了一场玉米品种实验，这是有留下纪录的植物杂交种实验中最早的一个。在他寄给朋友詹姆斯·裴蒂弗的一封信中纪录了这场实验的成果：

首先：我的朋友种下一排红色与一排蓝色的印第安玉米；田里其他地方则种下黄色玉米，这是最常见的颜色。在迎风面的田地，红色和蓝色的那两排会感染第三排和第四排，以及一部份的第五排和第六排，使这些玉米转变为和它们相同的颜色。但在背风面的田地，被感染为相同颜色的玉米不少于七或八排，对那些还没转变颜色的玉米也造成了一点影响。

劳勃·波以耳对马瑟的职业生涯影响深远。马瑟在1680年代将波以耳的著作《Considerations touching the Usefulness of Experimental Natural Philosophy》仔细地从头到尾阅读了一遍，他早期的科学与宗教著作受到波以耳很大的影响，著作中的用词几乎都和波以耳相同。

马瑟曾发表过末日预言，预言世界会在1697年迎向末日。预言失败后，他又两度修改了预言中的年份。

1713年11月，马瑟的妻子、他俩的两岁大女儿和刚诞生的一对双胞胎全都在麻疹流行期间死亡。这是他第二次丧偶，且他全部15个孩子中只有两个幸免于难。

马瑟曾帮忙说服伊利胡·耶鲁，要他向纽黑文一所即将新建的学校捐款，这所学校就是后来的耶鲁学院。

1728年，他在65岁生日的隔天逝世，遗体被埋在老北教堂旁边的考普山墓地。