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七個尖角頂的房子檢視原始碼討論檢視歷史

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七個尖角頂的房子》,美國傳奇小說。納·霍桑(見「好孩子」)著。1851年出版。收編於《世界百科名著大辭典》。

內容簡介

在一座古老的「有七個尖角頂的房子」里,住着海普梓波·品欽小姐。她收入微薄,便把一側廂房租給了一個名叫霍爾格雷夫的攝影師。房子的建造者是品欽上校,一個當時頗有權勢的心毒手辣的清教徒。他霸占了馬修·毛爾的土地,在上面蓋起了這座有7個屋頂的房子。此外,他還利用17世紀90年代的巫術案件將毛爾誣告為男巫而處以死刑。毛爾死前詛咒品欽說,「上帝一定會要你喝血的。」毛爾的兒子托馬斯是這所房子的建築師。房子完工後,不斷發生災殃。就在大家慶賀喬遷之喜的那一天,品欽上校暴卒在屋內一把大橡木椅子上。他很象是被血哽咽而死的,他襯衫的前胸全被染紅了。醫生說他死於中風;但當地人立即想起了馬修·毛爾那可怕的詛咒。品欽上校生前曾忙着辦理緬因一帶的一份地產。他死後,無人知道地契的下落,也沒有明確誰繼承這份財產。30年前,又一個品欽在上校斃命的同一把椅子上突然喪亡。他死時,一個手指正向着他的侄子克利富德。他另一個侄子傑弗里(與死者同名)斷言,這是他叔父對克利富德的指控,證明他就是殺人兇手,將他監禁30年。傑弗里則繼承了他叔父的全部家業。小說開始時,品欽家族只有4個活着的人了:品欽法官,即傑弗里,一個惡棍;海普梓波,一個老處女,法官的堂姊妹;克利富德,海普小姐的親兄弟;菲比,海普小姐的遠房堂姊妹。海普小姐在家裡開辦了一個小賣部。因為她總認為自己是個貴族,害怕跟公眾打交道,所以商店開張那天生意很不好。正巧,她的堂妹菲比·品欽從鄉下來看她。她年輕漂亮,又富有管理經驗,小商店一下子被她搞活了。這時,克利富德·品欽監禁期滿,釋放回家,他看起來已經是一個衰頹而瘋癲的老人了。他沒有熟人,喜歡跟菲比在一起,有時也跟鄰居溫納大伯聊幾句。一天,當遊行人群路過他家的時候,他幾乎從樓上窗口跳出去。菲比很可愛,她跟海普小姐和克利富德相處得十分融洽,打算同他們長期住下去。另外,她跟房客霍爾格雷夫也成了好朋友。品欽法官幾次找克利富德談話,但他害怕見這個毫無心肝的兄弟。一天,品欽法官突然登門拜訪,要求見克利富德,想從他口中探聽他祖先那份財產證書的藏匿處。海普小姐上樓去找克利富德,但當她沒有找到而趕緊回來向法官解釋的時候,發現她那個專橫跋扈的堂兄弟早已僵死在從前品欽上校暴卒時所坐的同一把橡木椅子上了,他身邊壁爐上方便掛着品欽上校的畫像。一驚之下,姐弟二人便乘火車逃走了。後來霍爾格雷夫發現了法官的屍體,並將這件事告訴了剛從鄉下回來的菲比,同時向她表白了自己的愛情。經官方驗證,法官屬中風自然死亡,而他叔叔傑弗里也死於同一種病。故事以喜劇收場。品欽一家3口(海普小姐、克利富德和菲比小姐)繼承了法官的遺產正準備向他鄉間宅院搬遷。霍爾格雷夫宣布,他是馬修·毛爾和托馬斯·毛爾的後人,而且只有他知道品欽上校所遺地契的下落。他走到品欽畫像跟前,按壓附近的彈簧,畫像跌落地板上,地契就在畫像後面的壁櫥里找到了。不久,菲比與霍爾格雷夫喜結良緣,從此品欽與毛爾兩家便合為一戶了,毛爾對品欽的詛咒也自然結束了。

小說首先敘述了17世紀兩個塞勒姆人(品欽和毛爾)的鬥爭故事,然後集中描寫19世紀他們的子孫後代(品欽法官和克利富德等)的生活遭遇,逐步揭示了品欽上校的貪心和罪行給他一代代後人所造成的惡果。本書提出了「誰是真正的罪人」這樣一個問題;在這本小說里,他則警告自己同胞「不要忘記自己的過去。」

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參考文獻

  1. 100部科普經典名著,豆瓣,2018-04-26
  2. 工具書及其分類,豆丁網,2014-03-19