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偷蛋龍屬 圖片來自pinterest

偷蛋龍屬（屬名：Oviraptor）又名竊蛋龍，是種的小型獸腳亞目恐龍，身長1.8到2.5公尺。化石發現於蒙古國與中國大陸，最初是由羅伊·查普曼·安德魯斯（Roy Chapman Andrews）所發現，並由亨利·費爾費爾德·奧斯本（Henry Fairfield Osborn）在1924年所敘述。

偷蛋龍的屬名在拉丁語中意為「偷蛋的賊」，因為首次發現的偷蛋龍標本正位在一群恐龍蛋的上方，而這些恐龍蛋被認為屬於原角龍；而偷蛋龍的種名「philoceratops」意為「喜愛角龍者」，也是來自於這個發現。在奧斯本的1924年研究中，他解說偷蛋龍的頭顱骨極為接近原角龍的蛋巢，而蛋巢的土牆僅有四吋厚。

不過奧斯本認為偷蛋龍這名稱可能會讓一般人誤解牠們的食性與特徵。在90年代發現的偷蛋龍科蛋巢（例如葬火龍），證實了奧斯本對於偷蛋龍名稱的警訊是正確的。由於這些近期發現，當初發現的偷蛋龍標本中被認為屬於原角龍的蛋，可能其實是偷蛋龍正在孵化自己的蛋。

偷蛋龍生存於晚白堊紀的坎潘階晚期，約為7500萬年前。偷蛋龍的化石只有兩個標本，第一個發現於蒙古國的德加多克塔組（Djadochta Formation），包含一群恐龍蛋；第二個標本可能屬於偷蛋龍，也有蛋化石，發現於中國內蒙古東北部的巴音滿都呼組（Bayan Mandahu）。

敘述

偷蛋龍的化石是一個部分骨骼（編號AMNH 6517），以及一個有15顆蛋（編號AMNH 6508）的蛋巢。

偷蛋龍是最像鳥類的恐龍之一。尤其是牠們的胸腔擁有數個典型的鳥類特徵，包含每個肋骨上都有一個突起物，可使胸腔更堅牢。偷蛋龍的一個近親天青石龍，曾發現具有尾綜骨，尾綜骨是種癒合脊椎，可協助固定鳥類尾巴的羽毛。更原始的偷蛋龍類身上曾發現羽毛壓痕，例如尾羽龍與原始祖鳥，顯示牠們身體上覆蓋者大範圍的羽毛，以及有羽毛的翅膀與尾巴的羽毛叢。天青石龍的尾綜骨也顯示牠們擁有尾巴羽毛叢，顯示偷蛋龍類普遍擁有羽毛叢。此外，葬火龍標本的孵化姿勢，顯示牠們使用有羽毛翅膀來覆蓋恐龍蛋。這些物種與偷蛋龍有非常類似的生理結構特徵，所以偷蛋龍極可能也擁有羽毛。

偷蛋龍傳統上被敘述成有獨特的冠飾，類似食火雞。然而，對於數個偷蛋龍科標本的重新檢驗，顯示這些著名、有高冠飾的標本可能屬於葬火龍屬。偷蛋龍可能也有冠飾，但因為頭顱骨標本被壓碎過，所以無法得知冠飾的正確大小與形狀。

古生物學

如同牠們的名稱所顯示，偷蛋龍起初被推論以蛋為食，這是根據首次發現的偷蛋龍標本位於恐龍蛋巢上來而來的。然而，巴思缽在1977年提出牠們喙狀嘴的強度足以咬碎同一地層發現的軟體動物甲殼，例如蛤蜊。這個壓碎用頜部的概念首次由奧斯本所提出，他認為原始標本中的缺乏牙齒喙狀嘴，以及自齶骨延伸的數塊骨頭，可形成刺穿蛋殼的工具，但奧斯本的概念已遭到質疑。這些自上頜齶骨延伸的骨頭，聚集在中央形成一對分岔。不像其他恐龍，偷蛋龍的齶骨延伸、擴張到無齒的下頜空間內。牠們的上下頜前緣覆蓋者喙狀嘴，可能還有齶骨，如同奧斯本與巴思缽所假設的。

葬火龍是偷蛋龍的近親，也有發現標本位在一群恐龍蛋的上方，以及類似的蛋化石，顯示偷蛋龍並不是偷取原角龍的蛋，而是保護、孵化自身的蛋。至今尚未排除偷蛋龍以蛋為食的可能性，但仍不清楚牠們的食性。偷蛋龍標本的胃部區域曾發現一個蜥蜴化石，顯示牠們至少是部分肉食性動物。