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| 南美駝羊 |
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中文名: 駝羊 分布區域: 南美的西部和南部 門: 脊索動物門 別稱: 美洲駝、駝羊、草泥馬 |
駝羊曾分布在南美的西部和南部，是南美四種駱駝形動物中最有名的一種，早在1000多年前被馴化，是西半球人馴化成馱獸的唯一一種動物。
性情機警，視覺、聽覺、嗅覺均很敏銳，奔跑速度也很快，每小時可達55公里。[1]
基本信息
駝羊喜歡棲息在海拔高的草原和高原上，最高海拔可達5000米。駝羊喜歡小群生活在一起，一般5-10隻。雌獸由一隻壯年雄獸帶領，群內的雌獸都非常忠於頭獸，一旦頭獸被敵害所傷，它們並不逃跑，而是聚在頭獸身邊用鼻子拱它，試圖讓它站起來一起走。狡猾的人類就是利用它們這一特點，可一次捕殺一群駝羊。駝羊從不到樹林和多岩的地方去，主要以草為食。駝羊性情機警，視覺，聽覺，嗅覺均很敏銳，奔跑速度也很快，每小時可達55公里，這些為它們在開闊地帶生活，逃避敵害起到了至關重要的作用。
駝羊一般在8-9月交配，孕期10-11個月，幼仔出生後即可奔跑，雄性幼仔長大後即被趕出群體，另組成年輕的雄獸群，直到性成熟後在另外與雌獸組成新的群體。駝羊的壽命可達20年，駝羊對於當地的印第安人來說可謂全身是寶，幾乎100%被印第安人利用。正是這些原因，使當地人長期以來一直捕殺駝羊，特別是在16世紀中期西班牙人來到這裡後，開始大規模的捕殺駝羊，給駝羊帶來了滅絕的厄運。到了16世紀後期，野生駝羊在人類的不知不覺的捕殺中全部滅絕了。目前，世界上的駝羊全部是1000多年前馴化駝羊繁殖的後代。
種群現狀
駝羊有着長長的脖頸，美麗的大眼睛和色澤亮麗的毛絨，因其皮毛具有極高的經濟價值，而被譽為"安第斯山脈上走動的黃金"。
駝羊分為亞馬、阿爾帕卡、瓜納科和比庫尼亞4個品種。亞馬個頭最大，當地印第安人通常用它馱東西。比庫尼亞個頭小於亞馬，卻大於阿爾帕卡和瓜納科。各種駝羊的毛絨均為上等的紡織原材料，比庫尼亞和阿爾帕卡的毛絨最佳，而駝羊羔的毛絨最為珍貴。
駝羊屬駱駝科，適應於惡劣的高原氣候。乾草、青草、莊稼茬等，都可作駝羊飼料。駝羊吃草時用牙齒將草切斷，不連根拔草，蹄底有肉墊，因此不會毀壞草地，有利於生態環境的保護。
駝羊珍貴還因其數量稀少及生長環境特殊。目前，秘魯大約有13萬隻駝羊，占世界總數的一半以上，主要放養在該國海拔4000米的潘帕草原上。其餘的駝羊則分布在厄瓜多爾、玻利維亞和智利等其它南美國家。
羊毛價值
駝羊毛色澤美麗，比亞洲的開士米羊毛還細。用天然色的駝羊毛絨織出的衣物色澤鮮艷，永不褪色。當地牧民利用了這一特點，進行優化改良，培育出棕色、咖啡色、黃褐色、黑色、白色等各種駝羊，製造出各色各樣的衣物和裝飾品。駝羊毛衣物不僅質地輕柔、保暖，而且纖維抗拉強度可以與化纖媲美，因而越來越受廣大消費者的青睞。
500年來，在秘魯給駝羊剪毛都要舉行一種神聖而獨特的儀式，祈求駝羊世代繁衍生息。儀式一開始，牧羊人手握彩色的麻繩，圍成人牆，將駝羊群驅趕到用欄杆圍成的圈裡。圈中央是一座石制祭壇，祭師從駝羊群中選出一對駝羊，將它們的耳朵割下，用其鮮血塗抹於臉頰，然後喝下血酒，咀嚼用來提神的古柯葉。禮畢後才開始剪羊毛，並將剪下的第一縷羊毛永久保存起來。
駝羊2年長成成羊，但出生一年後即可剪毛，每年產毛2-2．5公斤。產毛期平均10-12年，飼養得法的可達15年--17年。今年7月份，駝羊毛的市價升至每公斤385美元，而開士米羊毛每公斤才110美元。在歐洲市場，一件用駝羊毛特製的大衣售價最高可達2．5萬美元。
駝羊適應能力強，很容易飼養，毛、皮和肉均可利用，很值得推廣。目前，秘魯政府正在邊遠地區積極推廣發展駝羊的人工飼養，開發駝羊的潛在價值，以幫助貧困地區脫貧致富。