大鎧檢視原始碼討論檢視歷史
大鎧是日本所特有的盔甲形制，也是日本人引以為傲的非常具有民族特色和藝術價值的文化遺產。它大約誕生於平安中期，到鎌倉末和室町初達到大成。室町幕府後期[1]，因為戰爭的頻繁化和平民化，火藥武器的引進等種種原因，大鎧的地位逐漸被胴丸、腹卷和具足等所代替。
外形
右邊這幅圖並不是真正的大鎧，而是當代作為藝術品製作的十比一的大鎧模型。這件「緋色威之鎧」，究其形制，是屬於江戶以後的裝飾性甲冑，和真正大鎧繁盛時代、實用化時代的形制有很大的不同。不過也好，正好用它來對比，更方便說明真正大鎧的樣子。
胄
首先是胄，日本人在大鎧誕生以後，習慣稱之為兜或缽。日本的兜獨具特色，是用長條狀的竹、皮、鐵等紮成，再環向固定，並上漆，通過這樣的步驟做成的。到了平安時代，出現了最日本化的「沖角付胄」。而大鎧，乃至於後來具胴、具足時代，各種形形色色的頭盔樣式，都是從這種「沖角付胄」變化而來的。
請對照左下圖這具筋兜，這是當世具足的兜，但是除了天辺封死，和吹返縮小外，和大鎧的兜沒有太大區別。大鎧誕生之初，在「沖角付胄」的基礎上，其所鑲之鐵釘變大，產生了「嚴星之胄」，也就是後來星兜的雛形。而鋂（應寫作左革右每，中文和現代日文都無此字，故暫時用鋂字來代替）的覆頰部分翻轉，變為吹返，眉庇變大——這就是日本兜的基本形制了。
兜非完全的半圓形，腦後微凸，頂上有口，稱為「天辺」——古人在戴盔前是要先戴上烏帽子的，烏帽子上部扭折後，從天辺伸出，如一個上尖下圓的桃子狀。盔的前端，有一到三條下端呈花瓣狀的條形加固帶，稱為「篠垂」。「眉庇」上飾以華彩，並裝有可拆卸式的前立。
前立
也許因為盔頂要開口塞烏帽子，所以日式兜不能象其它各國的頭盔一樣，把裝飾品放置在頭頂，就只好獨闢蹊徑，插置於頭盔的各個位置：最多的是在前部，稱為「前立」，在左右的稱為「脅立」，在後的稱為「後立」。就算後來天辺沒有了，也只有一小部分頭盔在頂上加裝飾，稱為「頂立」。
大鎧時代，最常見的裝飾是前立，最常見的前立是「鍬形」。鍬形種類樣式很多，初期則多作狹長形，裝在雕鏤精美的「鍬形座」上面。後來鍬形座乾脆做成獸頭狀，稱為「獅齧」。兜上的吹返非常大，並飾有花朵形的金色扣狀物，這種裝飾在整套大鎧的各個部位都可能出現，稱為「居文金物」。鋂分多層（一般為五層，稱為五枚綴），最上連接兜的，叫「缽付之板」，下面分別叫「二之板」、「三之板」、「四之板」……最底下為「菱縫之板」。武士們割據相爭的時代，是沒有統一鎧甲制服的，所以為了區別陣營，笠印和笠標就先後出現。大鎧的基本形制，是要在腦後結以笠印，因此即使沒有笠印，笠印付環和其上的「緒」（繩帶）結成總角，還是都要保留的。
脅楯
大鎧的主要質地是革甲片鐵甲片互相疊加混編，很少有全鐵甲的。胴甲分連綴的胸板、主體的沖胴，以及後背的逆板等數部分，連綴成一個整體。除去用緒通過胸板在肩上打結外，還圍攏身體，在一側（一般是左側）用「脅楯」來固定。脅楯包括兩部分，上面的壺板，和下面的草摺——這草摺，和聯繫胴甲的草摺是一樣的，結束以後，可以很完美地成為一個整體，另外它還單獨有一個名字，叫作「馬手」。
栴檀板與鳩尾板
和此後的具足等鎧式不同，胸前所垂掛的兩條甲片——「栴檀板」與「鳩尾板」是大鎧最明顯的標誌[2]。而如此明顯地左右不對稱，在各國的古代盔甲樣式中都比較罕見，也正體現了日本獨特的審美意識吧。「栴檀板」防護右胸，較寬且長，一般明顯地體現出連綴的甲片；「鳩尾板」防護左胸，較短且狹，一般蒙以布帛，除鑲邊外呈色調素潔的一個整體。兩片甲板都只有頂端與胴甲主體相連，隨着人的活動，會左右變換位置。據說現代人做過實驗，當武士伸長左臂，側身拉弓放箭的時候，鳩尾板正好遮蓋住心口；而當在馬上用右手揮舞太刀的時候，栴檀板也可以防護最大的破綻——右胸或右肋。因此，這兩片甲板的出現，不僅僅因為裝飾和美觀的需要，也是非常具有實用價值的。
障子之板
肩部連繫前後胴甲的除了「緒」以外，還有一片「障子之板」，和肩甲（又叫「馬手袖」）頂部的「袖之冠板」，以緒相連。胴甲下面連綴草摺，分為前面的草摺、左右的弓手，和後部的引敷三個部分。
首先，大鎧除去存在的最後階段，一般沒有很華麗的前立，既然已經有了鍬形，再加金色龍形前立，多少有點不倫不類。其次，喉倫（護頸）和脛當（護大腿），這都是具足的部件，在大鎧上是沒有的。大鎧以外的防護，只有籠手（防護小臂）、手甲（防護手背）、臑當（防護小腿）而已。穿大鎧的武士，一般着馬上沓，是以麻或草編織的鞋子，鞋面覆以毛皮。