太空探索技術公司

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太空探索技術公司（英語：Space Exploration Technologies Corp.，商業名稱：SpaceX）是美國一家民營航天製造商和太空運輸公司，總部位於美國加利福尼亞州霍桑。SpaceX由企業家伊隆·馬斯克於2002年創辦，目標是降低太空運輸的成本，並進行火星殖民。 SpaceX現開發出獵鷹系列運載火箭及龍系列飛船，用於運送荷載至地心軌道。

SpaceX達成了許多國有航天機構都未曾達成的成就。2008年，其設計、製造並發射了世界首個由私人投資的軌道級液體燃料火箭獵鷹1號。2010年，首次成功將貨運龍飛船送入低地球軌道並回收。2012年開始使用貨運龍飛船為國際空間站運送貨物，這也是歷史上第一艘商業運營的貨運飛船。2015年12月，獵鷹9號一級助推器成功着陸回收，並在次年成功在海上着船回收。2017年3月，SpaceX第一次重複使用獵鷹9號運載火箭助推器，並再次成功着陸回收，使獵鷹9號成為第一枚可以多次重複使用的液體燃料火箭。2018年2月，SpaceX使用獵鷹重型運載火箭將其創辦人伊隆·馬斯克的Tesla Roadster跑車送入地火轉移軌道，這是第一家向日心軌道發射物體的私營公司，同時獵鷹重型運載火箭也成為現役運載量最大的火箭。2019年，SpaceX開始建造龐大的低軌網絡衛星系統「星鏈」，並在2020年1月成為世界上最大的商業衛星運營商。2020年5月，SpaceX成為歷史上第一家實現載人航天的商業公司。如今，SpaceX已具備製造、發射、回收、復用運載火箭的能力，並且能夠發射載人飛船以及衛星系統進入各種軌道，可算是是世界上首屈一指的私營航天企業。

2016年9月，首席執行官伊隆·馬斯克公布了行星際運輸系統（ITS）的任務架構。這一私人投資項目的目標是研發太空飛行技術，用於載人行星際航行。2017年，馬斯克宣布行星際運輸系統改名為大獵鷹火箭（BFR），後又更名為「Starship（星船）」，它可以完全重複使用，將成為世界上最大的火箭，計劃於21世紀20年代初投入使用。

目錄

歷史

2001年，伊隆·馬斯克誕生了「火星綠洲」（Mars Oasis）這一概念，計劃向火星發射一個小型實驗溫室並種植植物。「這個溫室將成為生命曾到達的最遠處」。計劃的目的是吸引公眾對於太空探索的興趣，增加美國國家航空航天局的經費。馬斯克嘗試從俄羅斯購買火箭，但因價格高昂而空手而歸。在從俄羅斯歸來的飛機上，馬斯克意識到他可以創立一家公司製造他所需要便宜火箭。特斯拉及SpaceX早期投資人史蒂夫·尤爾韋松表示，馬斯克計算了生產火箭的原材料價格，發現僅是當時火箭售價的3%。通過垂直整合，自行生產85%的發射設備及軟件模塊，SpaceX能將火箭發射價格降至十分之一且仍擁有70%毛利率。

2002年初，馬斯克開始為他的新航天公司招募員工，公司被命名為SpaceX。馬斯克找到了火箭工程師湯姆·穆勒（現任SpaceX推進部門首席技術官），穆勒同意了他的邀請，於是SpaceX誕生了。最初，SpaceX的總部位於加利福尼亞州埃爾塞貢多的一間倉庫。自2002年創立以來，SpaceX增長迅速。2005年11月，SpaceX擁有160名員工，至2017年11月已增加至將近7000人。2016年，馬斯克在國際宇航大會中發表演講表示，美國政府將火箭技術認定為「先進武器科技」，因此SpaceX難以僱傭非美國人為員工。

截止2018年3月，SpaceX已經進行了超過100次發射任務，合同收入約120億美元。其中既有商業合同也有政府合同（來自美國國家航空航天局及美國國防部）。2013年末，太空行業媒體引用馬斯克的評論表示，SpaceX「增加了火箭發射行業的競爭」，它在通信衛星發射領域的主要競爭對手有阿麗亞娜公司、聯合發射聯盟和國際發射服務公司。馬斯克還說道，競爭加劇是「對太空的未來有益的事」。目前，從訂單數量來看，SpaceX是全球領先的商業發射服務提供商。

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