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桑樹(茅盾)檢視原始碼討論檢視歷史

事實揭露 揭密真相
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《桑樹》是中國現代作家茅盾寫的散文。

作品欣賞

跟"香市"里的把戲班子一同來的是"桑秧客人"。

為什麼叫做"客人"呢?孩子們自伙淘里私下議論。睜大了小眼睛躲在大人身背後,孩子們像看把戲似的望着這些"客人"。說話聽不懂;他們全是外路口音。裝束也有點不順眼:他們大半穿一件土藍布的,說它是長衫就太短,說是馬褂又太長,鎮上沒人穿的褂子;他們又有滿身全是袋的,又長又大,看上去又挺厚的土藍布做的背心;年紀大一點的,腳上是一雙土布鞋,淺淺的鞋幫面,雙梁,配着白布的襪子,褲管塞在襪統里。鎮上只有幾個老和尚是這麼打扮的。

他們賣"桑秧"。什麼叫"桑秧",孩子們有點懂。這是小小的桑樹,大桑樹有桑果。孩子們大都爬上過大桑樹,他們不稀罕這麼魔①的小傢伙,可是他們依然歡迎這些外路的"桑秧客人",為的是"桑秧客人"來了,「香市"也就快到,戲班子船跟桑秧船停在一處。

①麼魔湖、嘉一帶方言。小而丑的意思。

就同變把戲的先要看定場子一樣,「桑秧客人"也租定了鎮上人家的一兩間空屋,擺出貨來了。他們那桑秧的種類真多!一人高,兩叉兒的,通常是一棵一棵散放着,直挺挺靠在牆壁上,好比是已經能夠自立的小伙子。差不多同樣高,然而頭上沒有兩叉兒的,那就四棵或者六棵並成一組,並且是躺在地上了;它們頭碰腳的一組一組疊起來高到廊檐口。它們是桑秧一家子裡邊的老二。還有老三,老四,老五……自然也只有躺在泥地上疊"人"堆的份兒了,通常是二十棵,三十棵乃至五十棵紮成一組。

最末了的"老么"們竟有百來棵擠成一把兒的。你遠看去總以為是一把掃帚。"桑秧客人"也當它們掃帚似的隨隨便便在門檻邊一放。

時候門檻邊擠的人多了,什麼草鞋腳,赤腳或者竟是「桑秧客人"他們自己的土布雙梁鞋,也許會踹在"老么"們那一部大鬍子似的細根上。有時碰到好晴天太陽光曬進屋子裡來了,「桑秧客人"得給"老大"它們的根上灑點水或者拿蘆席蓋在它們身上;可是門檻邊的"老么"們就沒有那份福來享。頂巴結的"客人"至多隔一天拿它們到河裡去浸一浸,就算了。

因為百來棵一把的"老么"們的代價還趕不上它們"大哥"一棵的小半兒呵!

逛"香市"的鄉下人就是"桑秧客人"作買賣的對象。

鄉下人總要先看那些疏疏落落靠在牆壁上的一人高兩叉兒的"老大"。他們好像"看媳婦"似的相了又相,問價錢,捫一下自己的荷包,還了價錢,再捫一下自己的荷包。

兩叉兒的"老大"它們都是已經"接過"的,就好比發育完全的大姑娘;種到地里,頂多兩年工夫就給你很好的桑葉了。「老二"以下那一班小兄弟,即使個兒跟"老大"差不多,天分卻差得遠了。它們種到地里,第二年還得"接";不"接"麼,大片來就是野桑,葉兒又小又瘦,不能作蠶寶寶的食糧。「接過"後,也還得三年四年,——有時要這麼五年,才能生葉,才像一棵桑樹。

然而鄉下人還了價錢,捫着自己的荷包,算來算去不夠交結"老大"的時候,也只好買"老二","老三"它們了。這好比「領"一個八九十來歲的女孩子作"童養媳",幾時可以生兒子,扳指頭算得到。只有那門檻邊的"老么"們,誰的眼光不會特地去看一下。鄉下人把"老二",「老三"它們都看過,問價而且還價以後,也許有意無意地拿起掃帚樣的"老么"們看一眼,但是只看一眼,就又放下了。可不是,要把這些"老么"調理到能夠派正用,少說也得十年呀!誰有這麼一份耐心呢?便算有耐心,誰又有那麼一塊空地擱上十年再收利呢!

有時候,討價還價鬧了半天,交易看看要不成了,「桑秧客人"抓抓頭皮,就會拿起門檻邊那些掃帚樣的"老么"們擲在鄉下人面前說:「算了罷,這一把當做饒頭罷!"鄉下人也摸着下巴,用他的草鞋腳去撥動"老么"們那一部大鬍子似的細根。交易成功了。鄉下人掮着兩三組"老二"或是"老三",手裡拎着掃帚似的"老么"。

「老么"就常常這樣"賠嫁丫頭"似的跟着到了鄉下。

特地去買"老么"來種的,恐怕就只有黃財發。

他是個會打"遠算盤"的人。他的老婆養第二個孩子的時候,他就到鎮上育嬰堂里"抱"了個八個月大的女孩子來給他三歲大的兒子作老婆。他買那些"老么"輩份的桑秧,也跟「抱"八個月大的童養媳同樣的"政策"。他有一塊地,據說是用得半枯,非要讓它醒一醒不可了;他花三毛錢買了兩把"老么"桑秧來,就種在那塊地上。

這就密密麻麻種得滿滿的了,總數有兩百四十多。當年冬天凍死了一小半。第二年春,他也得了"賠嫁"的一把,就又補足了上年的數目。到第四年上,他請了人來"接";那時他的童養媳也會挑野菜了。小桑樹"接"過後,只剩下一百多棵像個樣兒,然而黃財發已經滿足。他這塊地至多也不過擠下百來棵大桑樹。

可是這是十年前的舊事。現在呢,黃財發的新桑地已經出過兩次葉了。夠吃一張"蠶種"。黃財發的童養媳也長成個大姑娘,說不定肚子裡已經有兒子。

八個月大的女孩子長成了人,倒還不知不覺並沒操多少心。麼細的桑秧也種得那麼大,可就不同。黃財發會背給你聽:這十來年裡頭,他在那些小桑樹身上灌了多少心血;不但是心血,還花了錢呢!他有兩次買了河泥來壅肥這塊用枯了的地。十年來,他和兩個兒子輪換着到鎮上去給人家挑水換來的灰,也幾乎全都用在這塊桑地。

現在好了,新桑地就像一個壯健的女人似的,去年已經給了他三四十擔葉,就可惜繭價太賤,葉價更賤得不成話兒。

這是日本兵打上海那一年的事。

這一年,黃財發的鄰舍李老四養蠶虧本,發狠把十來棵老桑樹都砍掉了,空出地面來改種煙片。雖則是別人的桑樹,黃財發看着也很心痛。他自然知道煙片一擔賣得好時就有二三十塊,這跟一塊錢三擔的葉價真是不能比。然而他看見好好的桑樹砍做柴燒,忍不住要連聲說:「罪過!罪過!"

接連又是一年"蠶熟",那時候,黃財發的新桑地卻變成了他的"命根":人家買貴葉給蠶吃,黃家是自吃自。但是繭子賣不起錢,黃財發只扯了個夠本。

「早曉得這樣,自家不養蠶,賣賣葉,多麼好呢!"黃財發懊悔得什麼似的;這筆損失帳,算來算去算不清。

下一年就發狠不養蠶了,專想賣葉。然而作怪,葉價開頭就賤到不成話兒。四五十人家的一個村坊,只有五六家養蠶,而且都是自己有葉的。鄰村也是如此。鎮上的"葉行"是周圓二三百里範圍內桑葉"買」「賣"的總機關,但這一年叫做"有秤無市"。最初一元兩擔的時候,黃財發捨不得賣,後來跌到一元四擔,黃財發想賣也賣不脫手。

十多年來的"如意算盤"一朝打翻了!

要是拿這塊桑地改種了煙葉,一年該有多少好處呢?四擔的收成是有的罷?一擔只算二十塊錢,也有這些……黃財發時常轉着這樣的念頭。一空下來,他就去巡視他的新桑地。他像一個頂可惡的收租米人似的,居心挑剔那些新桑樹。他搖動每一棵桑樹的矮身子,他仔細看那些皺皮上有沒有蟲蛀;末了他只有搖頭嘆氣。這些正在壯年的新桑樹一點"敗相"也沒有!要是它們有點"敗相",黃財發那改種煙葉的念頭就會決定。

他又恨這些新桑樹,又愛這些新桑樹。他看着這些變不出錢來的新桑樹,真比逃走了一個養大到十八九歲的童養媳還要生氣!

而況他現在的光景也比不上十年前了。十年前他還能夠「白擱着"這塊地,等它過了十年再生利。現在他卻等不及。他負了債,他要錢來完糧繳捐呢!

但是煙葉在村坊里的地盤卻一天一天擴大了。等到黃財發一旦下了決心,那煙片的價錢也會賤到不像話兒罷?不過黃財發是想不到那麼遠的。如果他能想到那麼遠,他就會知道,現在是無論什麼巧法兒,都不能將他的生活再"繃補"下去①了。

①"繃補"江浙方言。勉能維持的意思。

最後還得交代一句:像黃財發那樣的「身家",在村里是數一數二的。[1]

作者簡介

茅盾,原名沈德鴻,字雁冰。浙江桐鄉人。中國現代著名作家文學評論家、文化活動家以及社會活動家,五四新文化運動先驅者之一,我國革命文藝奠基人之一。 1896年7月4日生於浙江桐鄉縣烏鎮。這是個太湖南部的魚米之鄉,是近代以來中國農業最為發達之區,它毗鄰着現代化的上海,又是人文薈萃的地方,這裡成就了茅盾勇於面向世界的開放的文化心態,以及精緻入微的筆風。到了「文化大革命」時期,稍稍平穩便秘密寫作《霜葉紅似二月花》的「續稿」和回憶錄《我走過的道路》。茅盾於1981年3月27日辭世。[2]

參考資料