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鄭獬年少跟隨母親在會同桃枝生活，以才學聞名，詩詞文章風格豪放、工整，同輩中沒人能同他相比。皇佑五年(1053年)考中進士第一名，後任陳州通判，入京任直集賢院度支判官，修起居注[1]、知制誥。
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文闈數戰奪先鋒，變化須知自古同。 霹靂一聲從地起，到頭身是白雲翁。 |
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| — [北宋]鄭獬 | ||
作者簡介
鄭獬(1022年~1072年)字毅夫，號雲谷，江西寧都梅江鎮西門人 ，因他的祖父前往湖北安陸經商，便寄居於此。商籍人安陸，詳載寧都州志，少負售才詞章豪偉，宋皇佑壬辰科舉人，癸巳狀元及第，初試國子監[2]謝啟曰，李廣才氣自謂無雙。
敢於直諫
治平年間(1064年~1067年)，發生重大水災，皇上徵求臣民的意見，鄭獬上書說:"陛下憂國憂民，研究災源，想法消滅它，不知您徵求忠言，是想採用呢，還是走形式呢？前代君主因為天災而尋求不同意見的多得很，但實際看來，能夠採納合理建議而真正付諸實施的卻很少很少。現在下令號召天下的忠義之士，讓他們儘量說出他們的全部想法，以推薦給朝廷，皇上日理萬機，客觀上必然不可能有時間聽完這些意見，只不過像平時一樣下達給中書省、樞密院，例行公事，最後什麼也沒做就算了。如果這樣，則與前朝空說求賢的相同了。我認為應該選拔官吏，設置專門機構，掌管天下人送來的奏章，同中書、樞密院兩府近臣認真仔細研究，可行則行，不可行則不行，有疑問則廣泛諮詢，共同解決。群臣有所得而各件事都得以辦好，這才是順應天道。天下人想發表意見是很困難的，而皇上聽他們的話卻漫不經心。希望陛下採納群臣的意見，寬容地聽取，以後史書上就記錄，某年發大水，皇上下令徵求合理化建議，採用了某人的建議而辦成了某事，以便超越前代之空談者，不要讓好建議成為掛在牆上的空文。"被調回京城，任三班院通判。
個人作品
鄭獬善詩文，為官正直，詞作亦清新質樸，簡練明快，《宋史》稱其"詞章豪偉峭整，流輩莫敢望"。所著《鄖溪集》三十卷，《觥記注》、《幻雲居詩稿》各一卷並行於世。
與僧文瑩是好友，現湖北省安陸市白兆山白雲泉留存較完整的摩崖題刻有三處，其中宋熙寧戊申(1068年)一處為最早，有"鄭獬，張侵、僧文瑩同游。熙寧戊申九月六日。"