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硼砂 原圖鏈結 圖片來自TVBS

硼砂是一種化學物質，應用於各種手工及生活用品當中，分子式Na₂B₄O₇.10H₂O，是非常重要的含硼礦物及硼化合物。通常為含有無色晶體的白色粉末，易溶於水，也被稱為四硼酸鈉。

功能

清熱消痰；解毒防腐。

主治

咽喉腫痛、口舌生瘡、目赤翳障胬肉、陰部潰瘍、骨哽、噎膈、咳嗽痰稠。

• 清熱解毒:提煉過後的硼砂外用有消腫防腐、清熱解毒及喉部腫痛等功效
• 清肺化痰：硼砂能清肺化痰，可以和其他食材搭配食用。
• 抗菌防腐：硼砂體外對多種革蘭陽性菌鑒劑陰性菌、淺部皮膚真菌及白色鏈球菌等有着不同程度的抑制作用。
• 還可以治療喉嚨腫痛、鵝口瘡、口臭、口乾等。

用法用量

• 外用：研極細末撒或調敷。
• 內服：入丸、散，0.5-1錢。

禁忌

硼砂致死率很高，長期接觸能積存體內，成人中毒劑量為1克至3克，成人致死量為15克。如兒童誤食硼砂，致死率更高。長期接觸會引起食慾減退、消化不良、抑制各種營養素的吸收，促進脂肪分解，導致體重下降。

歷史應用

硼砂的用途相當廣泛，約西元前 200 年時，巴比倫人就已經將硼砂用於黃金鑄造的過程。之後，古埃及與羅馬人也會使用硼砂製作玻璃器皿，他們發現玻璃製作過程中加入硼砂，除了能幫助融熔，也可以控制玻璃的膨脹率，提高耐火度。中國則在西元前 300 年將硼砂用於陶瓷釉料，主要功能同樣是促進融熔、降低溫度，並做為琺瑯的原料之一。 到了西元8世紀，開始有文字記載波斯、阿拉伯煉金術士將硼砂用做金屬工業上的助焊劑與助熔劑。這是由於硼砂在焊接金屬的過程中，會分解成水、偏硼酸鈉（NaBO2）、氧化硼（B2O3），其中氧化硼能夠與金屬表面的氧化物反應、將之去除，故能夠幫助被焊金屬結合。

中西醫藥發展

除了冶金、玻璃與陶瓷工業上的應用，硼砂也具有藥用價值。在中國古代，硼砂又稱月石，被用作礦物藥的一種，本草備要中便有記載：「硼砂潤，生津，去痰熱。甘，微咸，涼，色白質輕。」硼砂在傳統藥效上，外用可解毒防腐、消腫，為主要用途；內服可治療喉嚨腫痛、咳嗽止痰、反胃等症狀，例如許多人嘴破時會用的西瓜霜，配方即含有少量硼砂。講到這邊，應該有人會想問：西瓜霜在臺灣不是被列為禁藥了嗎？事實上，這是由於大家所熟悉的桂林西瓜霜為中國藥廠製，目前在臺灣並未經過查驗核准發給藥品許可證，因此該藥品屬於不可販售的禁藥，罪魁禍首並非硼砂。 而在西方，硼砂的醫療研究常與硼酸相提並論。約公元 10 世紀左右，科普特人使用含有硼砂的成分來治療眼疾。1702 年，荷裔醫師 William Homberg首先將硫酸鐵與硼砂共熱，製備出硼酸。但 William 醫師還不知道他製造出來的物質就是硼酸，而將其命名為「鎮靜鹽（sedative salt of Homberg）」，聲稱其具有鎮靜、止痛、解痙攣的效果。 19 世紀至 20 世紀，硼酸與硼砂的醫療研究開始蓬勃發展。硼砂與硼酸被認為具有抑制細菌與真菌的性質，普遍被製成各式軟膏、敷藥、溶液藥，用途包含結腸和直腸灌洗、洗胃，也用於燒傷、手術傷口、膿腫時的外用藥；此外治療鼻子、喉嚨，甚至嘴巴內的鵝口瘡等，都可用上含硼酸的藥品。1875 年，英國醫師 Joseph Lister 則是第一個將硼酸用於「食品防腐」的人，開啟了日後硼砂與食品防腐的因緣。

硼砂與食品添加物的淵源

我們習慣將硼砂稱作「冰西」，早期常添加在食品中，增加韌性口感與保水度，如蝦仁、黃油麵、鹼粽、貢丸、魚丸、年糕、燒餅等等。那麼，硼砂為什麼能讓食品變 Q 呢？其奧妙在於將硼砂溶於水時，會產生硼酸，並進一步與水中的氫氧根結合成硼酸根離子，與多醣中的官能基進行縮合反應（一種將兩個分子的官能基結合並脫去其他分子的反應）。換句話說，硼砂是澱粉分子間的關鍵連結，負責將各個分子交聯（cross-link）在一起，從而產生「QQ 的」口感。 除了提升口感，硼砂也會在生鮮蝦蟹的保存中，用來防止「黑變」發生。在保存過程中，蝦頭、尾表面容易形成黑色斑點，這是由於蝦蟹捕撈離水後與氧氣接觸，體內的多酚氧化酶（Polyphenol Oxidase）會催化酪胺酸（Tyrosine）代謝產生黑色素沉積，讓外殼看起來黑黑的，與蘋果發生的褐變相似。有些不肖商人為了賣相，會在冰存的鮮蝦、螃蟹等甲殼類中，加入硼砂作為多酚氧化酶的抑制劑，防止黑變。 不過，基於硼砂對人體的危害，世界上許多國家包括臺灣都已禁止硼砂在食品保存與防腐中使用。

簡易除蟻餌劑

其實市面上賣的除蟻誘餌部分是以硼酸或硼砂為成分，透過控制糖與硼酸的比例來製作簡易的除蟻誘餌。市面上的除蟻誘餌含硼酸的比例大約為1~3.5%，我們可以到西藥房購買硼砂(大約30元)，然後和糖水一起調製硼酸糖液，水跟糖的比例約2：1，混合後攪拌之，攪拌後呈現濃稠狀 。上述比例僅供參考，事實上越甜螞蟻越喜歡，接著倒入與糖相同份量的硼酸。準備一個瓶蓋倒入硼酸糖水將它擺放在蟑螂、螞蟻出入的地方，它們會帶藥餌回巢穴中造成連鎖反應，以達到去除害蟲的目的。記得，自己DIY的除螞餌劑，須放在孩童拿不到的地方，也必須注意避免大人誤食，所以用的容器要特別標明「除蟻盒」。

硼砂與硼酸間的轉換

• 硼酸是硼砂溶於水、或與酸結合而成的產物

硼砂是一種常見的含硼鹽類，外觀為無色晶體或白色粉末。它可以抑制酵母菌與黴菌的生長，曾用作防腐劑，也能抑制酪胺酸酵素（tyrosinase）作用，防止酪胺酸 （tyrosine）氧化成黑色素，近年來常被濫用於防止蝦類食品黑變，保持其色澤美觀。 硼砂易溶於水，其中 B4O72- 陰離子可與水分子形成本篇的主角 ── 硼酸（H3BO3），以及氫氧根離子（OH–），因而帶有鹼性。水溶液中的硼酸分子會進一步與氫氧根離子結合，產生硼酸根離子（B（OH）4–），其兩邊的「-OH 基團」可以和食物中的長鏈狀分子中的 -OH 基團反應形成鍵結，擔任長鏈間橋樑的角色，使長鏈分子們可形成 3D 網狀結構，這便是硼砂可使食物更為 Q 彈的關鍵。 同樣地，硼砂在酸性溶液中，例如硫酸或鹽酸，會被酸化為硼酸，但因氫氧根離子濃度低，不會進而生成硼酸根離子。簡言之，硼酸是硼砂溶於水、或與酸結合而成的產物，所以當食品與硼砂溶液產生反應後，往往硼砂與硼酸皆會殘留其中，而吃下肚後，由於胃液是酸性的，硼砂在體內便會被轉化成硼酸。