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美洲平原野牛

圖片來自earthjustice

美洲平原野牛英語:Bison bison bison)是美洲野牛指名亞種[1][2][3]。體型比美洲森林野牛小,肩高1.5~2公尺。

雖然美洲森林野牛屬於瀕危物種,但美洲平原野牛屬於近危物種

分布範圍

分布於加拿大艾伯塔不列顛哥倫比亞省馬尼托巴省,西北地區,安大略省薩斯喀徹溫省),美國亞利桑那州愛達荷州南達科他德州- 可能滅絕,猶他州懷俄明州)。

外形特徵

美洲草原野牛高1.5-2.0米,長2.1-3.5米,重350-1000公斤。而據紀錄最大的物種重約1140公斤。其頭部和前半部巨大,肩膀尤如高聳的駝峰,粗壯的脖子較短,頭部體積大並有寬闊的前額,雌雄野牛均有短而彎的角,可作為戰鬥和防禦之用。美洲草原野牛長得有一點像家養的乳牛,牛頭、頸和前身的毛比歐洲野牛更長更密,軀體更矮些,骨盆也更小些,後身沒有歐洲野牛那麼發達,但總體軀體較歐洲野牛更粗壯些。肩部長滿了長而蓬鬆的粗毛,沿頭部,頸部,肩部和前肢覆蓋全身。冬天的毛髮是深咖啡色,夏季則較輕薄和淺色。春天時,長在身體後部及下部的柔軟茸毛會脫落。北美野牛頭部和頸部也不像歐洲野牛那麼粗壯。

生態習性

棲息在草原上,結成大群一起生活,喜歡土浴,經常在泥土中跋涉,把軀體在大石頭和樹幹上磨蹭藉以除掉體外寄生蟲。多在早晨與傍晚覓食,其餘時間休息。有時進行季節性遷徙。冬季向南方遷移尋找食物更豐盛的地區。春季向北方遷徙。美洲草原野牛的時速高達每小時60公里,視力不好。

食草,草和莎草是該物種的主要食物,其他如開花植物,木本植物的葉子,甚至地衣。在冬季,野牛通過挖掘厚厚的積雪,尋找下面埋藏的植物

生長繁殖

一般於8月至9月的夏季交配,兩頭成年的雄性美洲野牛打架的場面是十分壯觀的,通常只在繁殖季節為了爭奪與雌性的交配權而爭鬥,以大聲吼叫,在塵土中打滾,繼而擺動頭部來擺開架式。這時,通常有一頭野牛會讓步,如果不讓步的話,兩頭牛就會打起來,頭對頭部撞擊,撞得一大堆的毛髮在空中飛揚,接着相互繞圈,再突然轉身前沖,試圖用角刺傷對手。

雌獸的懷孕期約為9個多月(270至285天),每胎僅產1仔。小牛會在第二年的春天出生,初生的幼仔的體色為淡褐色或赤褐色,三小時內,新生小牛就能夠行走,小牛會由其母親照顧約一年時間。一般3歲為成熟,野生野牛的壽命由18至22年,飼養的則有35至40年。

生活習性

棲息在草原上,結成大群一起生活,喜歡土浴,經常在泥土中跋涉,把軀體在大石頭和樹幹上磨蹭藉以除掉體外寄生蟲。多在早晨與傍晚覓食,其餘時間休息。有時進行季節性遷徙。冬季向南方遷移尋找食物更豐盛的地區。春季向北方遷徙。美洲草原野牛的時速高達每小時60公里,視力不好。

草,草和莎草是該物種的主要食物,其他如開花植物,木本植物的葉子,甚至地衣。在冬季,野牛通過挖掘厚厚的積雪,尋找下面埋藏的植物。

地理分佈

美洲野牛大量集體居住在美國和加拿大的大平原,由加拿大遠北的大奴湖至南面的墨西哥,再由奧勒崗州東部至大西洋一帶。大群美洲野牛,在格雷特大平原上來回遊盪。它們於冬季向南遷徙,夏季時又回到北方。它們是沿著被稱為「野牛蹤跡」的傳統路線行進的。

影片

All About American Bison (aka Buffalo) for Kids - Animal Videos for Children - FreeSchool

參考文獻

  1. Geist V. Phantom subspecies: the wood bison, Bison bison "athabascae" Rhoads 1897, is not a valid taxon, but an ecotype.. Arctic. 1991, 44 (4): 283–300. doi:10.14430/arctic1552. 
  2. Template:Cite conference
  3. Bork, A. M., C. M. Strobeck, F. C. Yeh, R. J. Hudson, & R. K. Salmon. Genetic relationship of wood and plains bison based on restriction fragment length polymorphisms (PDF). Can J Zool. 1991, 69 (1): 43–48 [2019-04-30]. doi:10.1139/z91-007. (原始內容 (PDF)存檔於2017-05-10).