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萊納德·切斯 原圖鏈結 圖片來自riverfronttimes.com

萊納德·切斯（Leonard Chess,1917年3月12日-1969年10月16日） 美國的50年代，將芝加哥藍調發揚光大的名廠牌 Chess Records 的共同創辦人。他在電子藍調，芝加哥藍調和搖滾樂的發展上具有影響力。1987年入選搖滾名人堂終身成就獎 (Ahmet Ertegun Award)。

背景

Phil Chess 與哥哥 Leonard Chess 在波蘭出生，至 1928 年才隨家人一同搬到美國芝加哥，改姓 Chess。兩人先是做賣酒的生意，後來開始經營音樂酒吧；完全不會樂器的兩位白人小夥子，在 1950 年，投入了音樂事業，創辦 Chess Records 並簽下了許多影響搖滾樂誕生的偉大前輩。

音樂類型

芝加哥藍調，電子藍調，節奏藍調，靈魂樂，搖滾樂

活躍年代

1946年-1960年

音樂事業

Chess 兄弟對於當時還被稱作「種族音樂」（race music）的藍調與節奏藍調情有獨鍾，他們一起經營的唱片公司 Chess Records 簽下了 Willie Dixon、Muddy Waters、Howlin' Wolf、Bo Diddley、Chuck Berry、Sonny Boy Williamson、Etta James、John Lee Hooker、Elmore James 以及 Buddy Guy。替他們發唱片，還擔綱製作人，將他們捧成暢銷歌手。因將音樂傳奇人物帶入流行文化的最前線，讓芝加哥成為藍調首都，Chess 兄弟獲得了很多讚譽。

唱片公司與山姆·菲利普斯的Sun Records建立合作關係，後者以幫助艾維斯·普里斯萊(Elvis Presley)闖入音樂界而聞名。

山姆·菲利普斯發給Chess Records 的一首著名歌曲是「火箭88」，這是艾克・特納（Ike Turner）創作的音樂，被認為是最早的搖滾唱片之一。隨著1960年代的發展，Chess Records 的唱片事業擴展到其他種類，包括福音，傳統爵士樂，口語，喜劇等。1960年代初期，Chess 成為WVON-AM廣播的所有者，參與了廣播業務，後來又在芝加哥收購了WSDM-FM。

可以肯定的是，Chess Records 到1955年就取得了足夠的成就，以鞏固其在音樂史上的地位。音樂行業歷史學家約翰·布羅文（John Broven）寫道：「萊納德·切斯是 Chess Records 背後的發電機，該唱片公司與大西洋唱片和太陽唱片一起成為獨立唱片業的縮影。萊納德·切斯為唱片業設定了新的標準包括開發，交易，網絡，營銷和推廣。1969年10月16日，萊納德死於心臟病。

參考來源

Chess Records - A Brief History