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龜鱉目（平背龜屬）原圖鏈接來自 搜狐 的圖片

龜鱉目（學名：Testudines）是脊索動物門爬行綱的一目，現存14科共341種各類龜、鱉，它們的肋骨進化成特殊的骨制和軟骨護盾，稱為龜甲。龜是通常可以在陸上及水中生活，亦有長時間在海中生活的海龜。龜亦是長壽的動物，自然環境中有超過百年壽命的。像很多爬行動物一般，龜是變溫動物。但是由於體內新陳代謝的作用，棱皮龜的體溫要高於周圍環境水溫。

龜鱉目下包括現存和已滅絕物種，龜鱉目祖先的化石記錄最早可追溯到2億2000萬年前的半甲齒龜，甚至早於蛇、蜥蜴和鱷魚，因此是世界上最古老的爬行動物之一。其下很多生物都活到了現在，並包括一些極度瀕危物種。

形態學

最大的龜是棱皮龜（Dermochelys coriacea），其背殼長度可達2米（6.6英尺），重達900千克（2,000英磅）。淡水龜體型一般比海龜小，但也有較大的物種，例如亞洲的黿（Pelochelys cantorii）在少數情況下可以達到相同的大小。象龜屬生物的體型也都很大，但並不是最大的龜，它們體長最多達到130厘米（51英寸）左右，重達300千克（660英磅）。史上最大的龜是已滅絕的白堊紀末期生物古巨龜，已知其長達可達4.6米（15英尺）。後來更發現了大於古巨龜的駭龜。最小的龜是生活在南美洲的斑點珍龜，其長度不超過8厘米（3.1英寸），重不過140克（4.9盎司）。

龜類瀕臨滅絕的危機

龜歷來被中國人認為是營養滋補和防治疾病的極好食品。人們信它是吉祥的象徵、長壽的代表，也會帶來吉祥和長壽。這種觀念雖無科學依據，但卻有文化傳統的支援，僅《本草綱目》中就記錄了15種龜類。加之一些商家受利益驅動，一味地渲染龜的食用、強身和醫療價值，讓亞洲龜家族中越來越多的種群加入到瀕危物種之列。

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