變更

出生於英國格拉斯哥，就讀英國格拉斯哥大學，接著在自由神學院攻讀四年神學，並擔任過英國皇家地理學會會員，在1871年受英國長老教會聘任致台灣傳教，於12月10日抵達打狗（今高雄），再前往嘉義，之後以台南府城為傳教中心<refname="莊"> {{Cite book | author = 莊永明 | title = 正港台灣人 | publisher = 遠流 | date =2000 | pages = 23}} </ref>。

在1872至1873年間，他與德馬太醫生在台灣中部的原住民部落間巡迴傳教，包括了大社、內社、埔里和愛蘭地區的烏牛欄及牛眠山，並成為第一個歐美人士探勘水社湖（日月潭）者，他將[[日月潭]]命名為為「干治士湖」（Lake Candidus），以記念這位於1633-1637年在台灣佈教的首位荷蘭籍宣教師；但在原住民部落傳教時，他也曾遇過困難，在1873年他與打狗英國領事布洛克（T. L. Bullock）及美國密西根州博物館員史迪爾（J. B. Steere）再度拜訪日月潭和埔里東方時，便曾遭遇原住民攻擊<ref>{{Cite web |url = http://gospel.pct.org.tw/AssociatorArticle.aspx?strBlockID=B00007&strContentID=C2006052300002&strDesc=&strSiteID=S001&strCTID=CT0005&strASP=default | title = 白髯牧師台灣情—甘為霖牧師的宣教之旅 | author = 夏文學 | date = 1994-08 | publisher = 新使者雜誌}}</ref> 。1878 。 1874年，甘為霖在白水溪（今白河）一帶建立教堂，卻與當地居民起了衝突，因而在1875年發生了教徒被攻擊的「白水溪事件」，最終在甘為霖向衙門報案、攻擊者被捕作結<ref> {{Cite book | author =勁草| title = 傳教士到台灣| publisher = 五南 | date =2013-08-01| pages = 80-81}} </ref>。1878 年，甘為霖 甚至 到 了 北部淡水，拜訪了加拿大長老教會傳教士[[馬偕]]，兩人一同巡視了北部的教堂、傳教所<ref> {{Cite book | author =勁草| title = 傳教士到台灣| publisher = 五南 | date =2013-08-01| pages = 84}} </ref> 。 1880年他結婚，婚後育有一子兩女。1886年前往澎湖傳教，促成第一個由台灣自辦的澎湖宣教會成立<ref name="莊"/>。南部的長老教會傳教也開始積極推廣教育事業，在在1891年，甘為霖設立了台灣第一所盲人學校——訓瞽堂 。