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| 古文運動 |
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中文名: 唐宋古文運動 外文名: The ancient prose movement in Tang and Song Dynasties 發生地點: 東京開封府（今河南開封） 主要人員: 唐宋八大家 性 質: 文學改革運動 主 張: 反對駢體文，主張秦漢時期的古文 理論綱領: 「文以明道」 開始時間: 從唐德宗貞元到唐憲宗元和年間 |
古文運動( Antiquity Movement )，是指唐代中期及宋朝時期以提倡古文、反對駢文為特點的文體改革運動。因涉及文學的思想內容，所以兼有思想運動和社會運動的性質。 「古文」這一概念由韓愈最先提出。 他把六朝以來講求聲律及辭藻、 排偶的駢文視為俗下文字，「古文」，是對駢文而言的，指的是先秦和漢朝的散文。韓愈提倡古文，目的在於恢復古代的儒學道統，將改革文風與復興儒學變為相輔相成的運動。在提倡古文時，進一步強調要文以明道。除唐代的韓愈、 柳宗元外，宋代的歐陽修、王安石、曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍等人也是其中的代表。
目錄
事件背景
唐朝安史之亂後，國勢衰落，藩鎮割據，宦官弄權，由韓愈、柳宗元提倡古文、反對駢文的一次文風、文體、文學語言的革新運動，是在「復古」的口號下，主要對文風、文體和文學語言的一場文學革命，與歐洲的文藝復興相似。 其內容主要是復興儒學，其形式就是反對駢文，提倡古文。
所謂「古文」，是對駢文而言的，先秦和漢朝的散文，特點是質樸自由，以散行單句為主，不受格式拘束，有利於反映現實生活、表達思想。所謂「駢文」，是指六朝以來講究排偶、辭藻、音律、典故的文體。自南北朝以來，文壇上盛行駢文，是始於漢朝，盛行於南北朝的文體。駢文中雖有優秀作品，但大量的是形式僵化、內容空虛的文章。流於對偶、聲律、典故、詞藻等形式，華而不實，不適於用。駢文作為一種文體，成了文學發展的障礙。西魏蘇綽曾仿《尚書》作《大誥》，提倡商朝、周朝古文以改革文體，未有成效。隋文帝時下詔禁止「文表華艷」，李諤上書請革文華，都沒有扭轉頹風。唐朝初期文壇，駢文仍占主要地位。唐太宗為文也尚浮華。史學家劉知幾曾在《史通》中提出「言必近真」、「不尚雕彩」的主張；王勃提議改革文弊，但他們自己的作品，仍用駢體；陳子昂也揭櫫復古的旗幟。唐玄宗天寶年間至中唐前期，蕭穎士、李華、元結、獨孤及、梁肅、柳冕，先後提出宗經明道的主張，並用散體作文，成為古文運動的先驅。
中唐古文運動，雖然在當時文壇上取得了勝利，但駢文並未就此匿跡，晚唐以後，它還在繼續流行。五代到宋初，浮靡華麗的文風再度泛濫，前蜀的牛希濟在他的《文章論》中曾提出：當時文章「忘於教化之道，以妖艷為勝」。北宋初年，王禹偁、柳開又開始提倡古文，都提出文道合一的主張，但二人孤軍作戰，沒有形成有力的運動。宋真宗和宋仁宗初年，以楊億、劉筠為代表的「西崑派」，追求聲律駢麗的形式主義思潮，席捲了當時文壇。到石介諸人出來，才給延續百年之久的淫靡文風以有力打擊。石介著《怪說》，猛烈抨擊「楊億之窮妍極態，綴風月，弄花草，淫巧侈麗，浮華纂組」，並在《上范思遠書》中呼籲「二三同志，極力排斥之，不使害於道」，矢志「學為文，必本仁義」，寧死不作淫靡文章。但石介的創作，成就並不大。宋朝的古文復興，要到歐陽修倡導之後，才形成一場運動。
韓愈等人舉起「復古」的旗幟，提倡學古文，習古道，以此宣傳自己的政治主張和儒家思想。這主張得到了柳宗元等人的大力支持和社會上的廣泛反應，逐漸形成了群眾性的鬥爭浪潮，壓倒了駢文，形成一次影響深遠的「運動」。這一運動有其發展過程。在駢文盛行時，已有人提出改革的要求，初唐陳子昂曾主張「復古」，是文體革新的先驅者。其後，蕭穎士、李華等繼起，提出取法三代兩漢的主張，為韓柳古文運動做了思想準備。中唐時期雖經安史之亂，唐朝國力衰弱，但貞元以後，社會暫時安定，經濟有所發展，出現了「中興」的希望。這樣韓愈等人倡導古文運動的時機也就成熟了。他們提出「載道」、「明道」的口號，這是古文運動的基本理論。他們重視作家的品德修養，重視寫真情實感，強調要有「務去陳言」（韓愈《答李翊書》）和「詞必己出」（韓愈《南陽樊紹述墓志銘》）的獨創精神。他們一方面親自實踐，一方面又培養了許多青年作家，使古文運動的聲勢日漸壯大。
韓愈和柳宗元是唐代古文運動的代表。他們倡導古文是為了推行古道，復興儒學。韓愈說，「學古道而欲兼通其辭；通其辭者，本志乎古道者也」（《題歐陽生哀辭後》）。所以，他們的古文理論都把明道放在首位，不過韓愈特別強調儒家的仁義和道統，而柳宗元則主張「以輔時及物為道」（《答吳武陵論非國語書》）。
此外，兩家的古文理論體系還包括：
主張「養氣」，即提高作者的道德修養，作者的道德修養決定文章的表現形式，所以「氣盛則言之短長與聲之高下者皆宜」（韓《答李翊書》）。
關於學習標準，主張「非三代兩漢之書不敢觀」（韓愈《答李翊書》），不僅重視經史，也重視屈原、司馬相如、揚雄等人的藝術成就，吸取他們的精華，豐富自己的寫作。
自創新意新詞，不避「怪怪奇奇」（韓愈《送窮文》），反對模仿因襲，要求「惟陳言之務去」，認為「唯古於詞必己出，降而不能乃剽賊」。所以對古聖賢人的著作，要「師其意，不師其辭」（韓愈《答劉正夫書》）。
在重視藝術形式的同時，特別反對有文采而內容荒謬的作品，認為「是猶用文錦覆陷穽也。不明而出之，則顛者眾矣」（柳宗元《答吳武陵論非國語書》）。
要求寫作必須有認真的態度，不能出現輕心、怠心、昏氣、矜氣。
反對盲目地厚古非今，認為「古人亦人耳，夫何遠哉」。對「榮古虐今者，比肩疊跡」的狀況表示憤慨，「若皆為之不已，則文章之大盛，古未有也」（《與楊京兆憑書》）。故，韓愈、柳宗元所倡導的古文運動，在文學上是利用復古的旗幟從事文學革新，推動文學前進。
北宋古文運動
即北宋詩文革新運動，主要反對以西崑體為代表的浮靡文風，主張對詩、文進行革新。晚唐時期，古文運動趨於衰落，出現了講究雕章琢句的不良文風。
北宋時期，以歐陽修為代表的一些文人，極力推崇韓、柳，掀起一次新的古文運動。一面反對晚唐以來的不良文風；一面提倡繼承韓愈的道統和文統，強調文道統一，道先於文的觀點，寫了大量平易自然、有血有肉的散文，共同掃清了綺靡晦澀的文風，使散文走上了平易暢達、反映現實生活的道路。人們把唐代的韓愈、柳宗元和宋代的歐陽修、曾鞏、王安石、蘇洵、蘇軾、蘇轍共稱為「唐宋八大家」，把唐代和宋代的兩次古文運動稱之為「唐宋古文運動」。
歐陽修憑藉其政治地位，大力提倡古文，帶動了一支寫作隊伍。他的同輩蘇洵，學生蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏，蘇軾門下又有黃庭堅、陳師道、張耒、秦觀、晁補之等人，都是古文能手，各樹旗幟，擴大影響，從而使宋代古文運動達到波瀾壯闊的地步。宋代古文運動的主要特點，第一是主張明道。歐陽修說：「道勝者，文不難而自至。」（《答吳充秀才書》）蘇軾說「吾所為文必與道俱」（《朱子語類》引）。這一點繼承了唐代古文運動的傳統。第二是不高談學習先秦兩漢而直接取法韓愈。王禹偁說「近世為古文之主者，韓史部而已」（《答張扶書》）。他們學韓的共同點，是學韓文「文從字順」，平易近人的作風，而不學他追求奇古奧僻的偏向。因此，宋代古文，進一步奠定了韓、柳開創的新的書面語言的基礎，更有利於表達思想，也更便於為人們接受，發揚了他們開創的新的散文傳統的精神。明人朱右把歐、曾、王、三蘇六家與韓、柳合稱為「八先生」，茅坤編選了《唐宋八大家文鈔》，唐、宋古文，取得了分庭抗禮的地位。明朝的宋濂、唐順之、王慎中、歸有光等人以及清朝的桐城派、陽湖派古文之所以取得一定成就，追根溯源，無一不是受到唐宋古文運動的啟發或影響。唐宋古文運動，可說是中國散文發展史上一座重要的里程碑。
北宋繼唐代古文運動而起的文學革新運動，主要反對以「西崑體」為代表的浮靡文風。但這場文學運動，同時對詩、文進行革新，與政治鬥爭關係更密切，歷時更久，波及更廣，參加者更多，其影響也更為深遠。
北宋初年，國家統一，經濟得到恢復和發展，社會較為安定，一部分上層士大夫便醉心太平，粉飾太平，歌功頌德，吟風弄月，以致晚唐五代以來的浮艷文風更有發展。但宋代立國，先天不足，北有遼國，疆域未完，無復漢、唐帝國氣象。同時，大官僚、大地主、大商人兼併日劇，各種社會矛盾日益暴露，政治鬥爭日趨尖銳，一些開明的中下層士大夫文人感慨國恥，滿懷國憂，要求改革政治，提倡寫作反映現實的詩文，推崇韓愈、白居易，便形成了對立的文風。所以北宋詩文革新運動，一開始便是適應政治鬥爭需要而起的。其發展過程大體有三個階段。
第一階段
第一階段從宋太祖立國至真宗朝，約為10世紀70年代至11世紀初，是初發階段，先驅者有柳開、王禹偁、穆修、石介以及姚鉉、孫復等。柳開首舉「尊韓」的旗幟，提出重道致用、尚朴崇散、宣揚教化等主張，反對當時華靡文風。王禹偁也主張宗經復古，倡導寫作「傳道明心」的古文，強調韓愈文論「文從字順」的一面。他推崇李白、杜甫、白居易反映現實的詩歌，反對晚唐以來淫放頹靡詩風，並在創作上實踐了自己的主張，他的詩文具有現實內容，語言平易近人，風格清新悅目，顯示了詩文革新運動的最初成績。但是，他們對文學改革的倡導，在當時影響不大，而以楊億、劉筠和錢惟演為首的西崑派華靡文風卻開始泛濫。於是繼起的穆修提倡為道而學文，極力反對駢文的章句聲偶。他不顧流俗的詆毀，刻印韓柳集數百部在京師出售，以提倡韓柳文自任。稍後的石介，在《怪說》中指名抨擊楊億「綴風月，弄花草」，「蠹傷聖人之道」。但他們在詩文理論方面未能提出新穎切實的見解，又重道輕文，忽視文章的語言形式。除王禹偁外，這些人的散文大都有辭澀言苦之病，創作成就都不高。
第二階段
第二階段在宋仁宗朝，從11世紀20年代至50年代左右，是運動形成高潮的階段，主要代表作家先後有范仲淹、李覯、尹洙、石延年、蘇舜欽、梅堯臣、宋祁、歐陽修和蘇氏父子、王安石、曾鞏等人。先是范仲淹在仁宗天聖三年（1025）提出的改革時弊政綱中，主張改革文風。天聖七年（1029）、明道二年（1033），朝廷兩次下詔申戒浮華，提倡散文。由於朝廷表態，主張改革文風之士接踵湧現。他們頻繁往來，相互唱和，一齊向文壇積弊發起了空前有力的衝擊，顯示出浩大聲勢。李覯要求文以經世，發揮「治物之器」的作用，反對擬古和「雕鎪以為麗」（《上李舍人書》、《上宋舍人書》、《原文》）。尹洙摒棄駢文，致力寫作簡而有法、辭約理精的古文。蘇舜欽高度評價了古代設官採風的重大作用，認為寫作詩文的根本目的是「警時鼓眾」、「補世救失」，反對以藻麗為勝，提倡「道德勝而後振」（《上孫沖諫議書》）。梅堯臣論詩強調《詩經》、《離騷》傳統，重視比興，力貶浮艷堆砌惡習，要求詩敘人情、狀物態，意新語工，景與意會，達到「平淡」高境。蘇梅二人的詩風有豪放和淡遠之別，但都注重反映現實的社會生活，有力地打擊了西崑體無病呻吟的浮艷詩風。他們在詩文革新運動中作出了重大貢獻。
稍後於蘇、梅的歐陽修，則是這一階段乃至整個詩文革新運動的領袖。他在運動中的傑出作用是：①有意把詩文革新同范仲淹領導的政治改革結合起來，使古文、詩歌和文學理論批評為現實政治鬥爭服務，從而把運動更加引向了自覺和深入。②闡明理論，指引革新。他提出了「道勝者，文不難而自至」；又認為道可充實文，而不能代替文，主張作文須簡而有法，流暢自然，反對模擬與古奧。他論詩重視美刺勸戒，觸事感物，提出「詩窮而後工」的著名論點，強調詩人的生活遭遇對於創作的重要作用。他推崇杜甫，讚賞李白。首次，運用「詩話」這一評論詩文的新體式，其《六一詩話》發表了不少精闢的文論、詩論見解。他的詩文理論，指導了作家的創作實踐，指引着革新運動。③改革科場積弊，罷黜四六時文。歐陽修在嘉祐二年（1057）權知禮部貢舉，嚴格規定應試文章必須採用平實樸素的散文，堅決貶斥險怪奇澀和空洞浮華的文風。④大興創作之風，努力提舉後進。歐陽修積極寫出了許多優秀散文作品，內容充實，形式新穎，平易自然，流暢宛轉，曲暢旁通地敘事、說理、抒情，從而開闢了一條散文創作的通衢大道。他的詩歌在藝術上吸收了韓愈詩散文化的特點，卻避免了韓詩的險怪和生僻。他的創作在詩文革新運動中起了典範作用。歐陽修愛惜人材，把一大批新老作家團結在周圍。特別是他推重王安石、曾鞏和蘇氏父子，作為詩文革新的中堅力量，鼓勵他們積極創作，保證了運動繼續蓬勃發展。歐陽修採取的上述措施，作用很大，影響深廣，使革新運動達到高潮，取得勝利。
第三階段
第三階段從宋英宗朝至哲宗朝，約11世紀50年代至11世紀末，是運動的完成階段，主要代表作家是王安石、曾鞏、蘇軾、蘇轍以及黃庭堅、秦觀等人。王安石把詩文革新作為推行「新法」的一個重要組成部分，提出文章的內容應有關「禮教治政」，「務為有補於世」，「以適用為本」（《上人書》等）。他一再痛斥「章句聲病，苟尚文辭」（《取材》）的傾向，在詩歌方面獨尊杜甫。曾鞏、蘇轍、王令等人，也各自以其文學理論和創作實踐，在運動的深入發展中發揮了骨幹作用。而領導這次運動取得全勝的是蘇軾。蘇軾是繼歐陽修之後文壇領袖。他提出詩文應「有為而作」，「言必中當世之過」（《鳧繹先生詩集敘》），號召作家要「緣詩人之義，託事以諷，庶幾有補於國」（蘇轍《東坡先生墓志銘》）。但他很重視文學藝術的特徵，一再指出：文學本身有如精金美玉，自有定價（見《答劉沔都曹書》等）。他又提出了「隨物賦形」、「辭達」、「胸有成竹」、「傳神寫意」、「詩中有畫」等著名論點，指導當時的創作。他的詩文詞賦，都體現北宋文學的最高成就。蘇軾也重視人才。被稱為「蘇門四學士」的黃庭堅、秦觀、張耒、晁補之，以及陳師道等人，都成了北宋後期傑出的作家，對北宋文學繁榮都作出了貢獻。
北宋詩文革新運動，繼唐代古文運動之後，又一次把古代文學、特別是散文以及文論的發展推進了一大步。此後,以「唐宋八大家」為代表的古文傳統，一直為元明清散文家奉為正宗，而明清散文更多取法於歐陽修、曾鞏、蘇軾等。詩歌方面，歐陽修、王安石、蘇軾也給予南宋金元詩以及明代唐宋派、公安派、竟陵派，清代宋詩派以深刻的影響。但是，由於北宋詩文革新運動帶有「正統」觀念，也有要求文學為現實政治服務的意味，助長了詩的散文化和「以議論為詩」的概念化傾向，為南宋理學家的散文所師法。這就表現出這一革新運動在思想上的歷史局限。
韓愈和柳宗元是唐代古文運動的代表，也是「唐宋八大家」中的僅有的兩個唐朝作家。他們倡導古文是為了推行古道，為了復興儒學。韓愈說，「學古道而欲兼通其辭；通其辭者，本志乎古道者也」（《題歐陽生哀辭後》）。所以，他們的古文理論都把明道放在首位，不過韓愈特別強調儒家的仁義和道統，而柳宗元則主張「以輔時及物為道」（《答吳武陵論非國語書》）。
韓、柳提倡古文，在當時是經過一番鬥爭的。韓愈曾說：「仆為文久，每自測意中以為好，則人必以為惡矣。小稱意，人亦小怪之；大稱意，則人必大怪之也。」（《與馮宿論文書》）然而，面對時人的非難和嘲笑，韓愈毫不動搖。他「奮不顧流俗，犯笑侮，收召後學」（柳宗元《答韋中立論師道書》），不斷壯大了古文運動的隊伍。韓愈的學生有李翱、皇甫湜、李漢等人，他們又轉相傳授，推動了古文運動的開展。韓、柳諸人注意汲取口語中的新鮮詞彙，提煉為一種接近口語的新的書面語言，寫下了許多優秀作品，擴大了書面語言的表達功能，開創了中國文學史上新的散文傳統。唐末皮日休、陸龜蒙、羅隱等人寫的一些諷刺現實的小品文，也都用古文體，可說是承襲了古文運動的餘風。
宋代代表
歐陽修是宋代古文運動的代表。
中唐後，由於缺少力能扛鼎的大家，古文運動自晚唐至宋，逐漸衰微，駢體文又死灰復燃。唯美主義、形式主義的駢文又成為文壇主流。於是又開始了古文和駢文的新一輪的鬥爭。到宋代中葉，由於歐陽修的創導，又掀起了一場波瀾壯闊的詩文革新運動。歐陽修主張「文以明道」，從理論和創作兩方面為詩文革新奠定了基礎，確立了方向。他還注意培養選拔古文高手。曾鞏、王安石、蘇軾兄弟都是他的門生。他們的散文創作，繼承和發揚了韓柳的傳統，又別開生面，異彩紛呈。
唐宋八大家
唐宋八大家是唐宋時期八大散文作家的合稱，即唐代的韓愈、柳宗元和宋代的蘇軾、蘇洵、蘇轍 （蘇軾，蘇洵，蘇轍三人稱為三蘇）、歐陽修、王安石、曾鞏。
唐宋八大家對古文運動的推動起到了至關重要的作用。韓愈、柳宗元是唐代古文運動的領袖，歐陽修是宋代古文運動的領袖，三蘇等五人是宋代古文運動的核心人物。八大家在創作上取得了輝煌的成就，留下不少名篇傳誦後世。
敘事散文：《張中丞傳後敘》、《柳子厚墓志銘》、《祭十二郎文》。
集本《韓昌黎集》。
柳宗元
山水散文：《永州八記》。
政論文、寓言小品。文集《柳河東全集》。
歐陽修
政論文：《朋黨論》。
記敘散文：《醉翁亭記》。
雜文：《六一詩話》。
王安石
雜文：《答司馬諫議書》、《鯀說》、《讀孟嘗君傳》、《書刺客傳後》、《傷仲永》。
蘇洵
詩作：《雲興于山》、《有驥在野》、《有觸者犢》、《朝日載升》、《我客至止》、《歐陽永叔白兔》等。
蘇軾
文學散文：《石鐘山記》、《放鶴亭記》、《赤壁賦》、《後赤壁賦》。
史論或政論：《上神宗皇帝書》、《范增論》、《留侯論》、《韓非論》、《賈誼論》、《晁錯論》、《教戰守策》。
蘇轍
著有《欒城集》，包括《後集》、《三集》，共84卷，有《四部叢刊》影明活字本。《欒城應詔集》12卷，有《四部叢刊》影宋鈔本。
著名文章有：《新論》、《上皇帝書》、《上樞密韓太尉書》、《黃州快哉亭記》《巢谷傳》《老子解》等詩作：以《墨竹賦》、《南齋竹》、《秋稼》較為著名。
成就影響
唐代古文運動在中國古代散文發展史上的主要貢獻，就是扭轉了長期統治文壇的形式主義潮流，繼承了早期散文的優良傳統並有所創新和發展，從而開創了散文寫作的新局面，撥正了古代散文的發展方向。宋代及宋以後的散文，其主流就是在唐代古文運動所奠定的基礎上繼續發展的。
當然，這並不是說經過一場古文運動，文壇上就再也不會出現形式主義逆流了。實際上，韓柳之後，唐代古文運動的一般發展情況，大致有兩種趨向：一是以李翱為代表的偏於闡道，反映現實的範圍窄了，一是皇甫湜、孫樵等的「趨怪走奇」，使文章晦澀難曉，這都是不利於古文發展的。至晚唐，出現皮日休、陸龜蒙、羅隱等人的小品文，短小精悍，筆鋒犀利，為晚唐文壇增添了光彩。五代至宋初，浮靡華艷的文風又一次泛濫，北宋真宗年間還出現了以楊億、劉筠等人為代表的西崑派，「務以言語聲偶擿裂，號為時文，以相夸尚」（歐陽修《蘇氏文集序》）。
這一次，挽轉文壇、詩壇頹風的使命落到了歐陽修、王安石、蘇軾等人的身上。由他們掀起的詩文革新運動的浪潮，就文的方面來說，是直接繼承了唐代古文運動的傳統的，也可以視為唐代古文運動的繼續和發展。所以在文學史上，也常常連稱為唐宋古文運動。宋代的古文運動不再標舉學習先秦兩漢而主張直接取法韓愈，如歐陽修在《記舊本韓文後》就認為，「學者當止於是而止爾」。這也說明了宋代散文與唐代散文一脈相承的關係。宋代的散文作品，更多地朝着「文從字順」的方向發展，比韓、柳的古文更進一步縮短了與口語的距離，因而更有利於表情達意,也更為人們所容易接受。明代的朱右曾將韓愈、柳宗元與歐陽修、王安石、曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍的散文作品合編為《八先生文集》，後來茅坤又繼之編選了《宋八大家文鈔》，從此，「唐宋八大家」便成了中國封建社會後期文人寫作散文的楷模。明代的唐宋派，清代的桐城派、陽湖派，其散文成就都與唐宋古文運動有着淵源關係。從對後世所發生的深遠影響來看，我們也完全可以這樣說，唐宋古文運動，是中國古代散文發展史上的一座重要的里程碑。
社會評價
張劍：從文學史的發展實際來看，唐宋時期確實存在一個以韓、柳、歐、蘇為中心的古文勃興現象。國內耳熟能詳的許多作品，都產生於這個時期。另外無論是古文的創作實踐還是創作理論，在這一時期都形成了較為完整的體系。唐以前的人著書立說，表達自己的政治思想、人生觀念，往往歸於經史子集的子部。唐代以後，這些內容就可以通過古文表達，而不一定非要在子書中體現。此外像抒情、寫景、記游等等，都可以用古文表達。這使唐宋古文的內容不斷擴大，成為獨立於諸子散文、史傳散文、政論散文的新文學體裁。不僅是創作實踐，在古文理論建構方面，唐宋古文家也有很大貢獻。比如在作家修養論方面，韓愈在《答李翊書》中將孟子的「養氣說」豐富化，強調「根之茂者其實遂，膏之沃者其光曄。仁義之人，其言藹如也」，又說「氣盛則言之短長與聲之高下者皆宜」。即認為作家的創作是內心情感和修養的體現，當內心充實到一定境界，就自然而然不必拘泥文章的長短，而是隨着自己內在的生命力將情感和思想表現出來。這就衝破了四六駢文在句式、辭藻、聲律上的限定，將各種限制解構掉了。
古文運動領袖歐陽修
歐陽修(1007～1072年)，北宋時期政治家、文學家、史學家和詩人。字永叔，號醉翁、六一居士，吉安永豐(今屬江西)人，漢族人，自稱廬陵人，因吉州原屬廬陵郡，出生於綿州(今四川綿陽)。天聖進士。仁宗時，累擢知制誥、翰林學士;英宗，官至樞密副使、參知政事;神宗朝，遷兵部尚書，以太子少師致仕。卒諡文忠。
其於政治和文學方面都主張革新，既是范仲淹慶曆新政的支持者，也是北宋詩文革新運動的領導者。又喜獎掖後進，蘇軾父子及曾鞏、王安石皆出其門下。創作實績亦燦然可觀，詩、詞、散文均為一時之冠。散文說理暢達，抒情委婉，為「唐宋八大家」之一;詩風與散文近似，重氣勢而能流暢自然;其詞深婉清麗，承襲南唐餘風。曾與宋祁合修《新唐書》，並獨撰《新五代史》。又喜收集金石文字，編為《集古錄》。有《歐陽文忠公文集》。詩歌《踏莎行》。[1]