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梓木
圖片來自賽嘉之翼

梓木學名Catalpa),是唇形目紫葳科梓屬植物的統稱,大多為落葉樹種。生長於北美溫帶地區、西印度群島亞洲東部。原生於美國及中國,由於其雪白而帶紫的花色,和優美的樹形,常作為觀賞植物而廣泛種植。

梓樹通常長到12-18米(40-60英尺)高,6-12米(20-40英尺)寬。一株樹齡為10年的樹苗為6米(20英尺)高。具有較大的心形三葉狀的子,雪白或花色的呈寬圓錐花序,並在秋季結20-25厘米的類似細長豆莢果實,內有數個扁平種子,每個種子有兩個薄翼以助風傳播。由於其葉子形狀,常被與美國南部的油桐相混淆。

由於其葉子大,梓木可提供較多陰涼,是較理想的鳥類棲息地,為其遮風擋雨。這些樹很少掉落枝丫,但在夏天有較大豆莢掉落。而梓樹的木材較軟。[1]

目錄

中國梓木

在中國的梓木多指梓樹Catalpa ovata),東北地區也稱之為臭梧桐,主產黃河長江流域,分布廣、材質佳,是歷代用材最廣的木材品種之一,也是製作器具之良材。其硬度和密度中等,木理優美並帶光澤;不開裂,不伸縮,刨面光滑,抗腐性較強,非常適合雕刻、做模、刨、截等;中國古代帝王王后下葬時則常用梓木做棺。[2]

北美梓木

北美主要有兩個的種類,分別是北梓木(西美梓,Catalpa speciosa)和南梓木(或稱黃葉美國木豆樹,Catalpa bignonioides),由於其雪白的花色和誘人的形狀而作為觀賞植物而廣泛種植。南北梓木在外形上非常相似,但北梓木種類在葉子,花朵和豆莢形狀上稍大。在275個生長度日(growing degree day)後開始開花。黃梓木(Catalpa ovata)源自中國,花色淡黃,同樣被用作觀賞植物而在戶外種植。

其最早的英文名Catawba來自於美國印第安人卡托巴族,並作為其部落的 圖騰。而Catalpa(梓木目前的屬名)是由於植物學家(Scopoli)首次對該種類進行科學描述時的轉錄錯誤國際植物命名法規規定首次科學描述的命名必須被沿用。 而其方言名已經被廣泛沿用(儘管不是全部),所以catawba仍在美國的部分地區被使用,特別是該樹種的發源地區。

該豆莢裝的種子莢是最早在方言中用於命名的依據,印第安豆樹雪茄樹則分別代表了黃葉美國木豆樹,C. bignonioides西美梓,C. speciosa

該樹還是梓木蛾Catalpa Sphinx)的食物,葉子被其幼蟲蠶食。該幼蟲是釣魚的優質誘餌。

其他用途

中醫學中,梓木具有藥用價值。《握靈本草》:治手足痛風,梓木煎湯,桶上蒸之,勿令湯氣人目。治霍亂不吐不瀉,以梓木屑煎濃汁吐之。[3]

此外,梓木還是木胎漆器、樂器和雕版刻字的優質材料,因此中文將書籍的刊印出版稱為「付梓」,其中的「梓」是雕板的意思。梓木還被用於製作古琴底板,偶爾也被用作於吉他背側板(tonewood)。

梓木之最

世界上最大的梓木在美國密歇根州的首府蘭辛,1879年首府大樓竣工時種此樹以資紀念。而最老的梓木在英國東南部伯克郡的雷丁,已有一百六十餘年的樹齡。

參考文獻

  1. catalpa. [2009-04-08]. (原始內容存檔於2008-12-10). 
  2. 明皇雜記
  3. 中醫中藥網 Archive.is存檔,存檔日期2013-05-02