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天空实验室原图链接来自 航天博物馆 的图片

天空实验室（Skylab）是美国国家航空航天局于1973年至1979年进行的首次空间站计划。1973年到1974年间，曾有三批航天员到空间站内进行实验。

基本简介

对比苏联在空间站上的巨额投入和积极发展，美国在20世纪70年代结束阿波罗项目后，预算削减同时投入重点转向航天飞机项目，天空实验室的发展仅仅是废物利用的成果，但对比空间站项目的进度和能力，美国同期在空间站技术上仍然领先于苏联。

天空实验室源自1966年提出的土星S-IVB级箭体试验模块（SSESM，Saturn S-IVB spent-stage experiment support module）方案，用土星5号火箭的第三级箭体改造为空间站主体，SSESM在竞争中落败于载人轨道实验室(MOL)方案，但1969年MOL取消。由于阿波罗18到20任务的取消，NASA空余出三枚土星5号火箭，于是SSESM借机还魂为“天空实验室”。天空实验室全长36米，最大直径6.7米，质量约77吨，包括轨道舱、气闸舱、对接舱、太阳望远镜。1973年5月14日天空实验室使用土星INT-21火箭发射进入高度为435千米的近地圆轨道。1973年5月25日、7月8日和11月16日美国分别进行了三次阿波罗飞船发射均成功与天空实验室对接，每次任务三名航天员，三次任务中九名总计在空间站生活171天。1974年2月8日第三次天空实验室飞行任务的航天员着陆，此后天空实验室关闭，

虽然NASA曾计划使用航天飞机为天空实验室加注燃料重启空间站，但由于大气阻力超过预期，1979年天空实验室提前坠落。天空实验室进行了大量天文、遥感和航天生物医学实验，它拍摄了大量太阳活动照片，科霍切克彗星的观测是人类首次大气层外亲眼观看到了彗星。

第一个试验型空间站

天空实验室是美国的第一个试验型空间站。是1973年5月14日，美国在肯尼迪航天中心发射的第一个轨道空间实验室是人类迄今向近地轨道发射的人造天体中重量和容量最大而又最复杂的一个。天空实验室是通过两次发射对接而成的。先是将运载火箭把在地面装配好工作舱、过渡舱、对接舱和太阳能望远镜送入轨道，随后再用动载火箭把乘有3名宇航员的阿波罗飞船送入轨道，使飞船和对接船对接，组成完整的实验室。工作舱是天空实验室的基本部位，是宇航员主要的工作和生活舱室。舱内设有实验室的基本部位，是宇航员主要的工作和生活舱室舱内设有环境控制系统，它能给宇航员提供舒适的环境，保持室温为15.6～20℃。太阳能望远镜是天空实验室上的一个天文台，可以拍摄太阳的紫外光线和X射线等，获得精细的日冕照片。在天空实验室里有作业室兼实验室、食堂、寝室、厕所等，

1979年7月11日，地面操作人员向天空实验室发出最后一次指令，使它安全地飞过北美大陆上空人口稠密地区然后返回地球。天空实验室接到指令后，便象一条火龙划破长空，穿过大气层，最后化成无数碎片坠落在澳大利亚西部地区和南印度洋。至此，它在宇宙空间运行了2246天，绕地球3.4981万圈，航程达14亿多公里，

视频

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天空实验室计划 1973年 天空实验室从39A发射升空