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现代史(英语:Modern history),又译为近代史,指现代(又译近代,modern period,modern era)这个历史时期的历史。在西方,现代普遍被定义为中世纪之后的历史时期,约开始于16世纪。现代可以被进一步区分为近世(Early modern period)与现代晚期(late modern period),这两个时期以法国大革命及工业革命作为分界。在现代史之中,与现在时间紧密相关的历史,称为当代史(Contemporary history)。近代和现代合称近现代,即以近代为现代之前的一个时期;但有时近代和现代没有截然的含义区别,视为同义,相互替代使用。

目录

概论

中国现代的起始时期,有几种观点:

现代时期的开始代表了欧洲文艺复兴的结束。确切的时间点会依据各个领域的界定而有所不同,比如说,一个历史学家可能会将现代的开始放在1650年,而一个音乐家则可能会把时间放在音乐的浪漫时期结束之后,也就是大约1900年。当代史学者习惯把一战爆发,作为近代的终结、现代的开端。

同样地,依据各个领域的不同观点,现代时期可能会被界定为一直延伸到我们现在所处的时间,或者也有可能被认为结束于后现代主义的开始(可能在1960年代到1980年代初期之间的任何一点)。如果是将现代定义为“在后现代之前”的话,那么它可能特别指涉了现代主义。有的观点则认为,后现代主义[1]只不过是现代主义本身最晚一个时期(晚期现代主义)的发展而已。

事件

新成立的美国使用宪法来制衡政府权力,创建了三权分立的政治系统[2],即立法、司法、以及由民选出来的总统所领导的行政系统,来达到政府的权力平衡与互相监督。

科技上的发现、研究与应用改变了物品被制造和贩售的方式。比如说,英国的现代机械化加速了像布料和铁这些商品的制造速度。引擎的发明使得汽车、火车、船只和飞机得以运作,马、牛等牲畜不再成为搬运重物的必要工具。物品原料因此能够大量长距离地运输到另一个地方,并且快速地被制造,然后贩售到全世界去,让英国成为最富有的国家。

科学的发明与发现持续推动着社会进步。电话、无线电、X光线、显微镜、电等为生活带来了快速的变化。像盘尼西林这类抗生素的发现,带来了对抗疾病的新方法。而进化论、心理分析等理论的提出,也改变了人类对自我了解的旧有观念。

来福枪、加农炮、手枪、机关枪、坦克车、飞机喷射机导弹等新式武器的发明,也改变了战争的型态。而原子弹氢弹、化学武器、生物武器等大规模毁灭性武器,使得地球在几分钟之内就被摧毁的事情变为可能。这些全部都是现代世界的标识之一。

随着教会影响力的缩小,对宗教的新态度以及追求个人自由的精神,带来了对性自由的渴望,并且在第二次世界大战后得到西方世界的广泛接受。1960年代的性革命,自由恋爱的倡导,随之以来的民权运动及种族隔离终结,促成政治经济上的性别平等、妇女解放运动、LGBT权利运动以及避孕技术提升,为个人的私领域带来了更多的选择。

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参考文献