石頭希遷
生平
禪師俗姓陳，為端州高要（今廣東省肇慶市）人，其幼年時即心向佛學，有志於出家，不滿鄉里宰殺犧牲、祭祀鬼神的風俗，曾數次阻撓。
先天元年（712年），希遷時年約十三、四歲，六祖惠能從曹溪（今廣東省韶關市）回故鄉新州（今廣東省新興縣）修建國恩寺，高要正位處兩地之間。學者楊曾文認為希遷應是在此時拜會六祖並出家成為沙彌，《祖堂集》中並有六祖為希遷摩頂、稱讚其堪為法嗣之記載，不過六祖隔年即圓寂。
開元十六年（723年），希遷在羅浮山受具足戒，並在此研究戒律，在此期間因閱讀《肇論‧涅槃無名論》而了解「法身無量」、物我一體的道理。
後希遷聽聞六祖弟子青原行思在廬陵（今江西省吉安縣）清涼山（青原山）淨居寺傳授禪法，於是前往參謁及修禪，《祖堂集》記載兩人初見時，行思問希遷「到曹溪得個什麼物來」，希遷則回答「未到曹溪亦不曾失」，學者楊曾文認為此回答體現「自性本來圓滿」的思想。希遷善於辯論，受到行思器重並稱讚其「眾角雖多，一麟已足」。行思後命希遷持書前往六祖門下南嶽懷讓處參訪，日後也付法於希遷。
天寶元年（742年），希遷在南嶽衡山南台寺東方一塊巨石上結廬而居，人稱「石頭和尚」，門下弟子也日漸增加。同時也在南嶽的禪僧尚有南嶽懷讓、南嶽堅固、北宗普寂的弟子明瓚。
廣德二年（764年）希遷應門徒要求到潭州梁端弘法，其徒招提慧朗亦隨行，此後希遷便來回於南嶽與梁端之間，希遷居於湖南，與師承南嶽懷讓、居於江西南康的馬祖道一禪師齊名，兩人皆有眾多弟子參學，稱為「並世二大士」、「禪林雙壁」、「江西湖南」。於湖南一帶接受希遷教化之修行僧被稱為「湖南海眾」，相對於江西一帶接受道一教化者則稱為「江西雲衲」，兩類僧眾合稱「江湖僧」、「江湖眾」，簡稱「江湖」。
希遷晚年付法給藥山惟儼。貞元六年（790年）十二月二十五日希遷圓寂，世壽九十一，僧臘六十三，肉身不腐，以全身舍利供奉於楚寧寺。其弟子慧朗、興國振朗、波利（或作「尸利」）、天皇道悟、道銑、智舟等人共同為其於東嶺（南嶽南台山蹠）建塔。長慶元年左右慧朗之徒、國子博士劉軻與道銑相遇，道銑向劉軻談論希遷所傳之法，劉軻遂為希遷撰碑紀錄生平。