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祖先,又稱祖親、祖宗,是指輩分比自己高的直系血親,與後代相反。然而,很多時候所指的祖先,通常都是最少隔幾代,年代久遠的則稱為遠祖。在很多父系社會,狹義的祖先一詞只代指父親那邊的祖先。

如果兩個人有共同的祖先,即是代表他們有血緣關係。在進化論上,幾個物種有同一演化祖先,它們便是該祖先物種的後代。

中國古代尊稱去世祖先為「皇」,如皇考(對亡父的尊稱)[1]、皇姑(對丈夫亡母的尊稱)、皇祖(遠祖,稱高祖以上的祖先)、皇舅(女子稱丈夫的亡父)等。

很多文化均有敬仰祖先的傳統,不論死活也要表現恭敬。有些民族還有祖先拜祭的習俗(如清明掃墓、祭拜神主),以維繫整個家族及社會秩序。

中華民族的先祖是炎黃二帝,所以我們都是炎黃子孫

目錄

淵源

甲骨文中,示+且=祖,祖表示父之父。大+示=宗,宗代表大示。

甲骨文五世排序

  • 祖 (示之祖父,祖=示且,又名太宗)
  • 宗 (示之父親,宗=大示)
  • 示 (示,表示當世)
  • 小示 (示之子,下一代)[2]

禮記·祭法》:「 有虞氏禘黃而郊嚳,祖顓頊而宗堯。」 孔穎達疏:「 祖,始也,言為道德之初始,故云祖也。 宗, 尊也,以有德可尊,故云宗。」

《文選·班固·典引》:「宏亮洪業,表相祖宗。」蔡邕註:「始受命為祖,繼中為宗,皆不毀廟之稱也。」

資治通鑑·漢靈帝熹平六年》:「臣各陳政要,蔡邕上封事曰:夫迎氣五郊,清廟祭祀,養老辟雍,皆帝者之大業,祖宗所祗奉也。」

[清] 袁賦正《睢陽袁氏(袁可立)家譜·序言》:「語云「飲水思源」,以其知有本也,矧 祖宗開剏,以肇祥令緒。」

紅樓夢》:第一〇六回:「且說賈母見祖宗世職革去,現在子孫在監質審……所以日夜不寧,思前想後,眼淚不干。」

視頻

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參考文獻