阿馬加龍屬

阿馬加龍屬 圖片來自itsfun

阿馬加龍屬（屬名：Amargasaurus）又譯阿瑪加龍，是叉龍科下的一個屬，生活於白堊紀的南美洲。

牠是小型的蜥腳下目恐龍，約有10米長。牠是四足的草食性恐龍，有著長及扁的頭顱骨及長頸，與其近親叉龍相似。

但是，在牠的頸部與背部有一對平行的棘，比其他蜥腳下目恐龍為高，這可能是用作支撐皮質帆狀物。但在2000年，葛瑞格利·保羅（Gregory S. Paul）對此提出不同的意見。

目录

發現及物種

阿馬加龍是於1991年由阿根廷古生物學家利安納度·薩爾加多（Leonardo Salgado）及約瑟·波拿巴（Jose Bonaparte）所命名，因為牠的化石是在阿根廷內烏肯省的La Amarga峽谷被發現。La Amarga亦是一個附近村莊及發現化石的地層的名字。阿馬加龍的名字是由西班牙語的「苦味」而來。這個屬下有一個種，學名是卡氏阿馬加龍（A. cazaui），是為紀念發現化石位置的Luis Cazau博士，他是一間石油公司的地質學家。

發現化石的位置是在La Amarga地層的底部，被估計是在白堊紀的巴列姆階至阿普第階早期，距今約1億3000萬到1億2000萬年前。

古生物學

阿馬加龍的化石是一個相當完整的骨骼。這套骨骼包括了頭顱骨的後部，及所有的頸椎、背椎、薦椎，與部份的尾椎。右邊的肩帶、左前肢及後肢、左腸骨及骨盆的一根骨頭亦被發現。

脊椎

阿馬加龍骨骼最明顯的特徵就是在頸椎及背椎上的兩列高棘。這些棘在頸部最高，長達65公分，並且以一對對的平行排列。這個排列一直沿著背部，至臀部逐漸減少高度。後段背椎及薦椎的特徵是只有單一的棘，雖然很長，但卻較頸部的為短。這些棘可能是用作支撐一對高的皮質帆狀物。在一些無關的恐龍，如棘龍、豪勇龍、及盤龍目的異齒龍與基龍亦有同樣的背帆。帆狀物的功用有不同的假說，如自衛、溝通（為了交配或簡單的物種辨認）、或控制體溫。但是，它真正的功用卻不清楚。

葛瑞格利·保羅（Gregory Paul）提出，平行的頸部背帆會降低頸部的動作靈活性。他發現這些神經棘的橫剖面是圓形，而非扁平狀，因此推測這些神經棘在生前附蓋者角質。他同時提出，這些神經棘是用來製造聲響的。

非洲的叉龍在其脊椎上亦有相似的棘，但高度卻不及阿馬加龍。

分類

阿馬加龍、叉龍与新近發現的短頸潘龍都分類在叉龍科中。叉龍科及梁龍科恐龍都包括在鞭尾類之中。