阿马加龙属

阿马加龙属 图片来自itsfun

阿马加龙属（属名：Amargasaurus）又译阿玛加龙，是叉龙科下的一个属，生活于白垩纪的南美洲。

它是小型的蜥脚下目恐龙，约有10米长。它是四足的草食性恐龙，有著长及扁的头颅骨及长颈，与其近亲叉龙相似。

但是，在它的颈部与背部有一对平行的棘，比其他蜥脚下目恐龙为高，这可能是用作支撑皮质帆状物。但在2000年，葛瑞格利·保罗（Gregory S. Paul）对此提出不同的意见。

目录

发现及物种

阿马加龙是于1991年由阿根廷古生物学家利安纳度·萨尔加多（Leonardo Salgado）及约瑟·波拿巴（Jose Bonaparte）所命名，因为它的化石是在阿根廷内乌肯省的La Amarga峡谷被发现。La Amarga亦是一个附近村庄及发现化石的地层的名字。阿马加龙的名字是由西班牙语的“苦味”而来。这个属下有一个种，学名是卡氏阿马加龙（A. cazaui），是为纪念发现化石位置的Luis Cazau博士，他是一间石油公司的地质学家。

发现化石的位置是在La Amarga地层的底部，被估计是在白垩纪的巴列姆阶至阿普第阶早期，距今约1亿3000万到1亿2000万年前。

古生物学

阿马加龙的化石是一个相当完整的骨骼。这套骨骼包括了头颅骨的后部，及所有的颈椎、背椎、荐椎，与部份的尾椎。右边的肩带、左前肢及后肢、左肠骨及骨盆的一根骨头亦被发现。

脊椎

阿马加龙骨骼最明显的特征就是在颈椎及背椎上的两列高棘。这些棘在颈部最高，长达65公分，并且以一对对的平行排列。这个排列一直沿著背部，至臀部逐渐减少高度。后段背椎及荐椎的特征是只有单一的棘，虽然很长，但却较颈部的为短。这些棘可能是用作支撑一对高的皮质帆状物。在一些无关的恐龙，如棘龙、豪勇龙、及盘龙目的异齿龙与基龙亦有同样的背帆。帆状物的功用有不同的假说，如自卫、沟通（为了交配或简单的物种辨认）、或控制体温。但是，它真正的功用却不清楚。

葛瑞格利·保罗（Gregory Paul）提出，平行的颈部背帆会降低颈部的动作灵活性。他发现这些神经棘的横剖面是圆形，而非扁平状，因此推测这些神经棘在生前附盖者角质。他同时提出，这些神经棘是用来制造声响的。

非洲的叉龙在其脊椎上亦有相似的棘，但高度却不及阿马加龙。

分类

阿马加龙、叉龙与新近发现的短颈潘龙都分类在叉龙科中。叉龙科及梁龙科恐龙都包括在鞭尾类之中。