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西溪北极殿 图片来自phsea

西溪北极殿（Sai-khue Pak-ki̍k Tiān），古名上帝庙，台湾澎湖县湖西乡庙宇，林投澚角头庙，西溪村公庙，主祀玄天上帝，法师流派为“普庵派”。

沿革

湖西乡西溪村位于太武山北麓，村名起源史书无载，但根据后世学者调查；太武山高丘处汇流下一条水沟，水沟的溪流往北流经至红罗村入海，而西溪聚落正位于此水沟西侧，故可推测聚落名称可结合周遭自然环境之地形而成。西溪村自清领时期归属于澎湖十三澳中的“林投澳”，而聚落大庙“西溪北极殿”则是林投澳中地理位置最偏北的角头庙。

西溪北极殿在日治时期的1898年度的〈48年调查表〉中，庙名最初被记载作“上帝庙”。其确切建庙时间不考，根据生于大正12年（1923年）的法师陈根口述表示：“推估北极殿建于乾隆十年（1745年）前后。”而若以庙中高悬“锡我鸿庥”匾，落款年份为乾隆32年（1767年）为佐证，则可推定西溪北极殿1764年之前便已存在。后于同治三年（1864年），又有修建纪录。

西溪旧庙原坐北朝南，庙身正向太武山，庙埕两畔种植两株古榕大树，常年青翠如茵。大正元年（1912年），诸乡绅以村庙破旧，奉告神明重修，恭请殿内精通地理的金府千岁下坛展现神迹，村民获得指示，新庙坐位转坎位至乾位（坐西北朝东南），而主持重建工程的民众在神明前掷筶，高轩、郑石头、高真、王自元等乡贤获选出任董事，此外建庙所有劳役均由村民轮替捐输，大正二年（1913年）新庙落成，顺利入火安座，仅斥资日币一千四佰馀元。

第二次世界大战期间，西溪北极殿于昭和20年（1945年）增建的左廊厢屋，被日本政府征用为“国语（日本语）讲习所”。战后，曾暂作为湖西初级中学（湖西国中前身）校舍，亦被国军进驻做栖身之地，后遭遇大火损毁，军方在民国57年（1968年）整建之后便归还公庙。

建筑

西溪北极殿现今占地面积107.89坪，建筑外观奠基于民国57年（1968年）的重建工程；尔后的民国61年（1972年）、民国75年（1986年）间皆有修建纪录。

西溪北极殿为闽南式风格的建筑，由后窟潭出身知名建筑师谢自南（1907年－1990年）设计于民国56年（1967年），屋顶两侧燕尾脊以凤凰花草为饰，三川殿则以传统的绿色琉璃瓦铺盖，门口部分的石堵则以澎湖玄武岩为建材，门堵两侧所雕刻题材皆为传统祥兽，如在裙堵和腰堵雕作麒麟、孔雀，身堵则雕三国演义，门楣处雕八仙和双龙抢珠之题材。

旗杆

澎湖县寺庙凡祀奉“王爷”或“将军”以上的主祀神明，才可竖立旗杆，全湖西乡仅五座宫庙有设立旗杆，西溪北极殿系其中之一。根据村民陈根与吕其瑞补充，该旗杆曾在民国57年（1968年）更换过、民国75年（1986年）因韦恩台风带来暴风闪电，致使旗杆受损，于是风灾过后便竖立不锈钢制的旗杆与斗旗杆座，同时也是全澎湖第一根不锈钢制的庙宇旗杆。

寺庙

东亚传统宗教供奉神灵、神话或传说人物、历代圣贤、历史著名人物的房屋式祭祀建筑物，均可统称为庙宇。一般包括道观、佛寺、祠等庙宇，而不包括祭祀祖先的祠堂家庙，但一些圣贤的家庙亦受宗族以外的信众参拜，故这些家庙同时事实上有著祭祀以及让信众祈求庇佑用的性质。道教宫观可称宫庙，佛教寺院可称寺庙，尊天法祖祭祀通称祖庙或宗庙，皇家太庙与明堂则合称为庙堂。

由于东亚传统上常有不同宗教互相影响、习合的情况，如佛道双修、三教合流、神佛习合等，加上与民间信仰、巫觋宗教合流，因此庙宇的名称、性质多变，甚至同一间庙宇同时具备多种性质。

建筑

除了一些单体式且不设前院的庙宇外，一般都有一个独立的门为入口，如神道坊（庙宇牌坊）、山门、鸟居等，也代表进入庙宇或结界范围。入门之后为神道，可通往参拜之处。

庙宇主体建筑称为“殿”，“殿”本指帝王居所，后来也指供奉仙真圣贤神佛的屋宇如大雄宝殿，有些则称为“堂”如日本法隆寺金堂。规模较大的寺庙常有多个不同的殿或堂。

有些庙宇周围会有镇守の森，有守护庙宇的神圣意义，也有些是作为风水林。

类型与名称

“观”，原指宫殿的高大门阙，后因历代帝王常请方士或道士夜观星象、制定历法于“观”，后来用以指道士修道的居所，即道观，也作为供奉道教先真的建筑物名称，如玄妙观与白云观。一些规模较大的道观会以“宫”命名，两者又合称“宫观”。

民间信仰中的寺庙命名多元，传统上只有一些主神神格为帝、后、妃或王爷级的寺庙才会用原指帝王居所的“宫”命名。例如妈祖曾先后在元代、清代获皇帝册封为天妃、天后，于是部分妈祖庙命名为天妃宫、天后宫；关羽被尊为协天大帝，于是一些关帝庙也命名为协天宫；神格崇高的神明，其庙宇也会称为“宫”，如香港、澳门一些由民间释教信徒开设的观音庙名为水月宫。今日多数神庙都称“宫”。

“殿”指帝王理事之所，多为高阶神明的庙宇，供奉三清的庙宇名称包含三清殿、高玄殿等。供奉玄天上帝的庙宇名称包含北极殿、真武殿等。

寺庙原指“寺院”“寺”原系朝廷办公官署如大理寺等，“院”原为官廨别称。佛教传入中国初期，曾将僧人安排在九卿之一府邸寺中居住，因几个著名僧人而令其居所寺中某某院也逐渐成为僧人居所代称。故后世称为寺或院，佛教僧侣修行、礼佛与居住的道场，如中国佛教第一座佛寺洛阳“白马寺”与香港“三大古刹”之一“青山禅院”，并随著汉传佛教传播影响日本、朝鲜、越南、琉球；伊斯兰教之礼拜堂称之为“清真寺”。

“庵”或“庵堂”本来是指结草为屋，后指僧尼供佛的屋舍如河南初祖庵，又常常专指仅有女性出家众（比丘尼）居住、修行的场所如新北市石碇区莲池庵。也有一些民间释教信徒把供奉地藏王的庙宇命名为地藏庵，五福大帝的庙宇也有命名为“庵”如福州白龙庵。

“岩”本来指位于山窟或依山崖处据险而筑的佛寺，供奉清水祖师的庙宇也常命名为清水岩。

“洞”系道教先真居住之地如洞天福地，后来在中国大陆、香港、台湾、越南等地，因为民间释教与民间信仰合流，而成为庙的代名词之一。

儒教的寺庙包括祭祀孔子的孔庙，以及祭祀圣贤、烈士、祖先的“祠”，如名宦祠、忠烈祠、宗祠等。但一些祭祀先贤的祠又被民众视为祈福消灾的神明，遂与民间信仰结合变成民间寺庙，例如祭祀诸葛亮的武侯祠，供奉土地公的庙宇也有作土地祠、福德祠者。

“府”原指百官所居之处，部份庙宇也以“府”命名，如奉祀五府千岁的代天府、奉祀池府千岁的海埔池王府、奉祀张李莫府三千岁的五条港安西府、奉祀张天师的天师府或广信府。

“堂”是古代官吏审案的地方，也指屋舍的正厅，作为庙宇使用如松山慈惠堂。台湾斋教、扶乩之场所亦常称为“堂”，例如壹善堂、劝化堂。佛教道场也会使用“讲堂”作为弘法场所名称如慧日讲堂与菩提讲堂。一贯道场所亦有作“某某佛堂”、“某某圣堂”等。

“坛”是举行祭祀的高台，在古代东亚常与政府祭祀相关，如天坛、地坛、先农坛、厉坛等，其中天坛、天公坛也成为常见祭祀玉皇上帝的庙宇名称，如新竹天公坛、台湾首庙天坛。另外，一般私人设立的神坛也常称“某某坛”。

“庙”可作为祭祀各神祇场所的泛称，或直接成为祭祀场所名称，如武庙、文昌庙、文武庙、妈祖庙、王爷庙、城隍庙、义民庙、祭祀后羿的三嵕（zōng）庙等。

日本神道教的寺庙称为神社，其中祭祀日本皇室祖先神、日本天皇、以及对于大和平定有功神祇的神社称为神宫，小型的神社则称为“祠”，或作“小祠”、“小堂”。

越南传统信仰中的寺庙，除了与中国相同的类型外，村社里还有一种称为“亭 (越南)|Đình”的寺庙，供奉村社保护神。

琉球神道的祭祀场所称为“御岳”，其中一些属于寺庙形式。