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中文名称： 不列颠岛 外文名称： Great Britain 地理位置： 欧洲西北部 气候： 海洋性气候 |
不列颠岛(Great Britain)是一个位于欧洲西方外海的岛屿，分为英格兰、苏格兰、威尔士三部分，以及周围一些小岛，目前为英国控制。 不列颠岛为欧洲最大的岛屿。[1]
岛屿历史
根据考古发现，英国(大不列颠岛)在旧石器时代，已有先民居住，至于他们是否就是现今英国人的祖先，还没有定论。新石器时代，凯尔特人定居。虽然，语言学家把英语和德语归入到印欧语系日耳曼语族，可是，自公元1066年，诺曼底人入侵，他们带来的法语痕迹，在今天的英语中随处可见。
随着罗马军团在公元400年撤退到高卢(今天的法国)，不列颠诸岛也进入一个持续数世纪的黑暗时代，期间并没有任何的文献记载留存下来。自从罗马的统治消失后，在蛮族无情的入侵和迁徙的情况下，罗马化的不列颠文化仍维持了约四百年的时间。凯尔特人从爱尔兰渡海而来(一个名叫苏格狄的部落，用他们自己的名字来命名不列颠本岛的北方部份为「苏格兰」)。撒克逊人和盎格鲁人来自日耳曼，弗利然人来自今荷兰，而朱特人则来自今丹麦。
公元600年，盎格鲁人和撒克逊人控制了今英国的大部分，只有威尔士、苏格兰和西康瓦耳仍然控制在凯尔特人的手中。新的居住者被称为盎格鲁撒克逊人(来自盎格鲁人和撒克逊人)。盎格鲁人以自己的名字命名新文化(英格兰的原意是英格鲁之地)，也用他们的日耳曼语(英语)取代本土的塞尔特语和以前传入的拉丁语。尽管在后来仍然不断遭到入侵，甚至完全被军事征服，但不列颠本岛的南部和东部，从此就被称作英格兰(她的人民为英国人，语言为英语)。
865年，英国的和平被新的入侵者粉碎。侵袭法国和日耳曼的丹麦维京人组成一支大军，并将他们的矛头转向英国。在十年之间，盎格鲁撒克逊王国的大部份领土不是被攻陷就是自告投降，只有西撒克逊人(今天的威塞克斯)仍然为阿弗列控制，他是唯一被尊称为「大帝」的英格兰统治者。
英格兰被维京人、西撒克逊人和其他少数英格兰人的王国等割据将近二百年。维京人的管辖地区实施丹麦法(受丹麦的法律治理)，他们所接受用来换取和平的钜额付款被称作丹金(给丹麦人的献金)。丹麦人成为基督徒后就逐渐安定下来，这段时期，英格兰人开始攻打丹麦人，954年最后一个维京国王在约克被杀，英格兰接着首次被来自威塞克斯的英格兰国王统一。
1066年，贤者(国王的顾问)提议由威塞克斯伯爵的儿子哈罗德登上王位，除此，尚有两名王位争夺者:挪威国王赫洛德哈达拉达(意即强硬的统治者)和诺曼底的威廉公爵。挪威人首先在约克附近登陆，但在斯坦福桥一役被哈罗德打败，哈罗德在获胜后，就立刻调动他的军队南下杭斯丁与威廉作战。这场拉锯战一直打到黄昏，哈罗德也被流箭射中眼睛造成致命的创伤。第二年，威廉征服了英国，获得「征服者」的称号。
在中古时代的后半期，威廉的继承者耗费了大部份的时间和国力，投入一连串的战争以扩张或保有他们在法国取得的土地。英国和法国在1337年到1453年之间的百年战争，乃由断断续续的战斗构成，肇因于英国国王宣称自己是法国王位的合法继承人。此外，这场战争也肇因自争夺获利丰厚的羊毛贸易控制权，以及法王对苏格兰独立的支持。战争初期的特色是一连串的不可能，例如英国在战场上的胜利，是得利于他们的长弓兵在远距离之外，就把大批装甲华丽的法国骑士击倒。
可是，英国人却无法结束战争，而法国也恢复了元气。在圣女贞德(声称受到上帝感召的农家女)的号召之下，法国人展开反击，并在1453年攻占波尔多后结束了战争，英国人在欧洲大陆也只能保有加莱这个地方(并没有控制这个地方多久)。
整个岛屿都属于大不列颠和北爱尔兰联合王国统治，并且联合王国的大部分领土都在大不列颠岛，所以"大不列颠"有时被用来指代整个联合王国。英格兰，苏格兰和威尔士以及它们的首府伦敦、爱丁堡及加的夫都在岛上。
安妮女王时期的1707年5月1日，英格兰王国和苏格兰王国合并组成了大不列颠王国，直到1801年大不列颠王国又和爱尔兰王国合并为大不列颠和爱尔兰联合王国。1922年爱尔兰自由邦从中独立，王国又变成了大不列颠和北爱尔兰联合王国。
不列颠空战
英德空军在英伦上空上演了世界上规模最大的一次空战--不列颠空战。1940年6月，法西斯德国军队席卷西欧。英国驻欧远征军败退敦刻尔克。英军虽用"发电机计划"将军队撤回了本土，但却丢失了全部重装备。英国皇家空军在法国上空与德国空军交战中亦损失了1000架以上的飞机。同年7月，希特勒制定了从海上入侵英国的"海狮"计划。该计划要求"德国空军要使用其全部兵力尽快击败英国空军"，夺取制空权，配合海军和陆军在英国本土登陆。德国空军投入不列颠之战的飞机约2400架，其中轰炸机1285架，其主要基地位于法国东北部、西北部以及荷兰和挪威。不列颠之战挫败了德国入侵英国迫其就范的目的，使德国征服全西欧的计划落空。这次战役也由于英国的顽强表现，而迫使希特勒在没有把不列颠完全逐出战争之前，即先回头来对付苏联，重走两线作战的老路。不列颠之战书写了二战史上抗击法西斯的光辉一页。
地理条件
位置
不列颠岛是不列颠群岛中的最大的岛屿。
东依北海，西隔爱尔兰海，与爱尔兰岛相望，北为大西洋，南方英吉利海峡和法国相对，是个独立於欧陆之外的世界，与大陆最近距离32公里，位置在多佛尔海峡。岛周围环绕着超过1000座的小岛。
整个大不列颠岛是介於北纬50 °与59° 之间。是南北长，东西窄的长形岛屿。0 °经线正好经过伦敦郊外的格林威治，所以它的经度横跨东经和西经，大部分集中在西经，都位于东半球。
地形
不列颠岛原是欧陆的一部份，经过两次地壳运动，使不列颠岛地块往大西洋漂流，群岛和欧陆之间陷落形成北海，而成为孤立的岛屿。
大不列颠岛地形北高南低，起伏平缓，冰河地形为其主要特徵。
因岛屿为狭长形，所以河流长度都不长，加上雨量丰富，几乎每个河口都是天然良港。
气候
一般人提到英国时联想到的不外乎寒冷，潮湿，多雨雾等字眼，实际上的情形也确实如此。由於是岛国又有湾流夹带大量水气流经其周围海域所以降雨机率很高，年雨量平均全岛各地都在一千公厘以上，11月和12月是降雨最多的月份。因为有湾流从南方引进温暖的空气，所以温度不会太低，比起北欧国其它国家算温暖了。
面积人口物产
不列颠岛面积是台湾的6倍大，约5540万的人口，分布很不平均，大部分人口都集中在英格兰，和苏格兰的稀疏形成强烈对比。难怪一般人会以England来称呼联合王国。英语为其主要语言。英国因为有丰富的煤、铁等矿产，因此一度世界第一大工业国，现在由於煤矿枯竭逐渐转向高科技产业，在世界的舞台上仍占有重要地位。
语言
不列颠岛包括三个地区:英格兰占南部和中部，威尔士占西部山地半岛，苏格兰占北部;其中以英格兰最为重要。不列颠岛是欧洲第一大岛，海岸非常曲折，长达一万一千四百五十公里。英语就是在这样的地理环境中形成的。
英语是印欧 (1ndo-European)语系。印欧语系是世界上最大的语系，包括欧洲、美洲和亚洲的大部分语言。讲印欧诸种语言的总人数约有十八亿七千五百万，占世界总人口的一半左右。早在1786年，英国梵文(Sanskrit)学者威廉·琼斯爵士 (Sir William Jones) 就指出:欧洲、印度、波斯等地的大多数语言，包括古希腊语、古拉丁语及古印度语属于同一"家族"。
特点
(1)地处北大西洋文明的中心:古希腊文明以东地中海为中心，罗马时代重心虽逐渐西移，仍以地中海为范畴。1492年，发现新大陆后，文明重心便移到北大西洋，而英国适为其中心。
(2)位于西欧大陆海外，攻守自如:LINK最狭处仅三十余公里，使英国进可参与欧洲事务，退可自保。拿破仑雄霸欧陆、希特勒席卷欧洲十余国，但对不列颠群岛仍是望洋兴叹。
(3)居世界最繁忙的航线上:新大陆发现后，航船将西欧移民运往美洲，又将美洲土产及原料运回欧洲加工、再将成品运销至世界各地，北大西洋航线因而成为全球最忙的航线，海运量占世界之半，英国船只及海港也因参与工作而带来许多财富。
(4)海上资源丰富:不列颠群岛滨临北海，海域广阔平浅，自古为丰富的渔场，供应英国人食料。自公元1970年，北海海底发现石油后，除了可充分供应英国的需求，甚至尚有余量可供外销。
旅游资源
大本钟
泰晤士河畔议会大厦的北面，耸立着高高的钟楼，镶有大钟，名为大本钟。每隔1小时，大钟根据格林威治时间发出沉重而铿锵的响声，在数英里之外也能听到钟声的回荡。
1859年，大钟由当时的英国大臣本杰明·霍尔爵士监制，大钟共重21吨，铸造时耗资2.7万英镑。
大本钟被视为伦敦的象征，凡到伦敦观光的人，无不想到钟楼周围，站在议会桥上欣赏伦敦这个独具一格的建筑。
伦敦塔
伦敦塔始建于1078年。它在历史上既做过王宫，也做过法院，后来又是一所监狱。伦敦塔占地7.2公顷，周围用巨石筑成一道厚实的城墙。城墙上有许多炮台、箭楼，四周是一条又宽又深的护城河。
伦敦塔现在已经成了对外开放的博物馆。塔内有个珍宝馆，观众可以看到英国历代国王的王冠、王室珍藏的金银珠宝。伦敦古堡中还有一些身体肥胖称为"渡乌"的大乌鸦，有专人饲养。伦敦塔有千年的历史，堪称伦敦最悠久的古迹，游客每年达200万人。在出入口处游人可以看到两名身着古老王朝制服的禁卫，这些"古老卫士"们，成了游客欣赏和摄影的对象。
国家博物馆
英国国家博物馆位于伦敦中心，闹区的格雷·拉塞尔大街北侧。它是一座规模庞大的古罗马柱式建立，气魄雄伟、十分壮观。这里珍藏的文物和图书资料是世界上任何一个博物馆所不能比拟的。大英博物馆建于1753年，6年后正式开放，原来主要收藏图书，其后兼收历史文物和各国古代艺术品。
埃及馆是博物馆中最大的陈列室之一。陈列数量达7万多件。在希腊、罗马馆有公元5世纪雅典女神的祀庙和古罗马历代皇帝的半身雕像。在西亚艺术馆，陈列有历名悠久的波斯文物和3700多年前巴比伦时代国王汉穆拉比赐于贵族的两块地界碑。最引人注目的是东方艺术馆，这里除中亚、南亚和日本的文物外，大部分是中国的历代稀世珍品，为数达两万多件。
大英博物馆的藏书在世界上也久负盛名。有大量的英国和世界的经典文献、书籍、手稿、档案，不少是仅存的珍本。除英文外，还有阿拉伯文、波斯文、土耳其文、梵文、印地文、蒙文和中文等许多种文字的书籍。仅中国书刊就有6万多种。
历史上许多学者、名流、政治活动家都曾在大英图书馆博览群书，进行研究和写作。无产阶级革命导师卡尔·马克思移居伦敦后，数十年如一日从不间断，终于完成了不朽的巨著《资本论》。
教堂
威斯敏斯特教堂是11世纪号称"笃信者"的英王爱德华建立的。教堂的主要特点是大门处有一对塔楼。教堂自建以来，一直是英国历代国王或女王加冕礼典和王室成员结婚的场所。英国历代国王死后，大部分葬在这里。英国资产阶级革命后，许多名人死后，在教堂也占有一席之地。英国把威斯敏斯特教堂称为"荣誉的宝塔尖"。现在，威斯敏斯特大教堂不但是名人的墓地，而且是难得的"历史博物馆"。
马克思墓地
1956年3月14日，英国工人和各国共产党合力重建了马克思墓。新的马克思墓在公墓东北角略宽敞的地方，墓用花岗花岗石修建，呈方柱，高8英尺，碑顶安放4英尺高的马克思铜铸头像。墓碑正面上刻着金光闪闪的大字:"全世界无产者联合起来"下方镌有马克思的名言:"哲学家们只是用不同的方式解释世界，而问题在于改造世界。"
格林威治
格林威治位于伦敦东南的泰晤士河畔，这里有昔日的皇家天文台、国家航海博物馆、皇家海军学院以及风景秀丽的公园。格林威治久负盛名，近100年来，各国出版的地图都以经过伦敦格林威治的经线为本初子午线，作为计算地理经度的起点，也是"世界时区"的起点，并用它的计时仪器来校准本国时间。站在格林威治了望台上眺望，泰晤士河岸的绚丽风光一目了然，伦敦的景致也一览无余。
中国城
"中国城'地处伦敦的索霍地区，伦敦最繁华的牛津街和摄政街在此交错，英国人把这块方圆不足1平方公里的弹丸之地称为"中国城"，又曰"唐人街"。"中国城"即无高层建筑，也没有豪华的大公司，几乎所有建筑都比较矮，在"中国城"除少数是外国人经营的商店和酒吧间外，几乎是华人的天下。漫步"中国城"，一间间用汉字书写的商号目不暇接。"中国城"的华人，大部分来自香港、东南亚，也有少数是从上海、北京、江苏等地去的。每逢新春佳节，"中国城"张灯结彩，男女老幼穿上新装，互相道贺"恭喜发财"，男女青年舞龙耍狮，表演中国杂技，一片欢腾景象，吸引不少当地居民和外来观光者。
斯坦福德镇
世界戏剧大师莎士比亚的故乡是艾玛河畔斯特拉斯福。人口仅两万人，但游客每年达150万人次。人们来此的主要目的是要看一看莎士比亚诞生、工作、生活和安息的地方。莎士比亚的故居坐落在亨利街，它是一幢典型的两层木房，古雅庄重。房子的右侧是"莎士比亚中心"，这所现代化的大厦既是图书馆也是档案馆，由美国及加拿大私人捐款建成。莎士比亚婚后住的房子叫"安妮·赫舍薇的茅舍"，房内布置仍尽量仿照当年模样。莎士比亚热爱自己的家乡，死后就葬在圣三一教堂。