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余慈爷公庙 图片来自xuite

余慈爷公庙，是位于台湾嘉义县鹿草乡后寮村、邻近台湾高铁高架的庙宇，主祀一名传说的明郑人物，以酬神戏之多闻名，原为阴庙，经过地方仕绅祭天请领玉旨后，已转型将军庙。

沿革

传说余慈爷公庙所主祀的余慈爷，尊称为“余将军”，本名余慈，字公望，生于万历二十九年（1601年），跟随郑成功在台湾屯田，寓兵于农、驻守诸罗，后因战争殉难。鹿草乡后寮村人施结诚说受余慈爷托梦，从原仅能糊口的农夫改以养鸭为业，在现今庙址排水沟放养鸭群，遇台风也无什么损失，种植小黄瓜也能卖好价钱，因此发愿盖庙作庙祝。

1970年，施结诚与其兄弟施西川集资建庙。传说神明允诺“少1只鸭，补1蛋”，施姓兄弟建庙后事业顺利、信众不断涌入。1978年扩建成现今的庙貌，庙联为“余国兴巍巍圣德千秋仰”与“慈心护濯濯恩波万里传”。后来，施结诚儿子施荣树接替父亲作庙祝。

今邻近台湾高铁高架下方台37线与县道167号交叉口，庙址为后寮村61号。

祭祀

农历四月二十三日余慈爷圣诞时，信众会向庙方登记寄附，请来布袋戏、歌仔戏团连演两天。祭祀日时，布袋戏及歌仔戏排满道路两侧，可绵延达两公里。鹿仔草文史工作室陈春生认为，比起各地庙宇，余慈爷公庙历史不长，且是一户施姓养鸭人家的私庙，竟有如此香火，靠的是余慈爷的灵验。水上乡一家广东烤鸭店老板娘说，一次到余慈爷公庙祭拜请祂帮忙找店面，后她梦到余慈爷公要她去下订前几天才刚看房子，买该屋后生意一做就是三十多年，所以她每年都会请布袋戏来感谢。

太保市在选民代时，候选人们会相约来此庙燃香立誓，坚决不贿选。也有民代要求太保市长来此庙发誓行政清廉。

1996年，嘉义县文化基金会委托调查县境传统戏曲、音乐调查，发现县内有四处以祭祀无主孤魂为主的阴庙，每逢庙庆野台戏规模少则四、五十团，多则超过二百团，有集中于一天的，也有连演一个月，日夜轮班。这四庙地点相距既近，庙庆日子也相差不远，包括溪口乡天宋宫、新港乡番婆村万善爷庙、六脚乡湾内娘妈堂、与余慈爷公庙。戏班人指出，这几天没有其它神诞，戏班较闲，价格较低，这是造成上百团惊人规模的原因之一。这些戏班价格低廉，如布袋戏班三至五千元，歌仔戏二万元上下。戏班们以庙祠为中心，一团拆成三至五团，一律放录音带，连喇叭都以一当五，在两方道路、前后空地、田梗岔路、水沟、圳道旁上演酬神戏。

余慈爷公庙公刘树坛表示，此庙信众祈求还愿酬神戏年年不断，大家乐兴盛期间，高达两百六十八团。2017年酬神戏超过三百七十团、2018年增至四百多团、2019年也有三百多团。相较湾内娘妈堂以电子花车吸睛，此庙坚持下仍以布袋戏为主。2019年，嘉义县府文化观光局长许有仁曾与文资委员实勘，评估是否将此庙祭祀列入嘉义县文化资产县定民俗。

寺庙

东亚传统宗教供奉神灵、神话或传说人物、历代圣贤、历史著名人物的房屋式祭祀建筑物，均可统称为庙宇。

一般包括道观、佛寺、祠等庙宇，而不包括祭祀祖先的祠堂家庙，但一些圣贤的家庙亦受宗族以外的信众参拜，故这些家庙同时事实上有著祭祀以及让信众祈求庇佑用的性质。道教宫观可称宫庙，佛教寺院可称寺庙，尊天法祖祭祀通称祖庙或宗庙，皇家太庙与明堂则合称为庙堂。

由于东亚传统上常有不同宗教互相影响、习合的情况，如佛道双修、三教合流、神佛习合等，加上与民间信仰、巫觋宗教合流，因此庙宇的名称、性质多变，甚至同一间庙宇同时具备多种性质。

建筑

除了一些单体式且不设前院的庙宇外，一般都有一个独立的门为入口，如神道坊（庙宇牌坊）、山门、鸟居等，也代表进入庙宇或结界范围。入门之后为神道，可通往参拜之处。

庙宇主体建筑称为“殿”，“殿”本指帝王居所，后来也指供奉仙真圣贤神佛的屋宇如大雄宝殿，有些则称为“堂”如日本法隆寺金堂。规模较大的寺庙常有多个不同的殿或堂。

有些庙宇周围会有镇守の森，有守护庙宇的神圣意义，也有些是作为风水林。

类型与名称

“观”，原指宫殿的高大门阙，后因历代帝王常请方士或道士夜观星象、制定历法于“观”，后来用以指道士修道的居所，即道观，也作为供奉道教先真的建筑物名称，如玄妙观与白云观。一些规模较大的道观会以“宫”命名，两者又合称“宫观”。

民间信仰中的寺庙命名多元，传统上只有一些主神神格为帝、后、妃或王爷级的寺庙才会用原指帝王居所的“宫”命名。例如妈祖曾先后在元代、清代获皇帝册封为天妃、天后，于是部分妈祖庙命名为天妃宫、天后宫；关羽被尊为协天大帝，于是一些关帝庙也命名为协天宫；神格崇高的神明，其庙宇也会称为“宫”，如香港、澳门一些由民间释教信徒开设的观音庙名为水月宫。今日多数神庙都称“宫”。

“殿”指帝王理事之所，多为高阶神明的庙宇，供奉三清的庙宇名称包含三清殿、高玄殿等。供奉玄天上帝的庙宇名称包含北极殿、真武殿等。

寺庙原指“寺院”“寺”原系朝廷办公官署如大理寺等，“院”原为官廨别称。佛教传入中国初期，曾将僧人安排在九卿之一府邸寺中居住，因几个著名僧人而令其居所寺中某某院也逐渐成为僧人居所代称。故后世称为寺或院，佛教僧侣修行、礼佛与居住的道场，如中国佛教第一座佛寺洛阳“白马寺”与香港“三大古刹”之一“青山禅院”，并随著汉传佛教传播影响日本、朝鲜、越南、琉球；伊斯兰教之礼拜堂称之为“清真寺”。

“庵”或“庵堂”本来是指结草为屋，后指僧尼供佛的屋舍如河南初祖庵，又常常专指仅有女性出家众（比丘尼）居住、修行的场所如新北市石碇区莲池庵。也有一些民间释教信徒把供奉地藏王的庙宇命名为地藏庵，五福大帝的庙宇也有命名为“庵”如福州白龙庵。

“岩”本来指位于山窟或依山崖处据险而筑的佛寺，供奉清水祖师的庙宇也常命名为清水岩。

“洞”系道教先真居住之地如洞天福地，后来在中国大陆、香港、台湾、越南等地，因为民间释教与民间信仰合流，而成为庙的代名词之一。

儒教的寺庙包括祭祀孔子的孔庙，以及祭祀圣贤、烈士、祖先的“祠”，如名宦祠、忠烈祠、宗祠等。但一些祭祀先贤的祠又被民众视为祈福消灾的神明，遂与民间信仰结合变成民间寺庙，例如祭祀诸葛亮的武侯祠，供奉土地公的庙宇也有作土地祠、福德祠者。

“府”原指百官所居之处，部份庙宇也以“府”命名，如奉祀五府千岁的代天府、奉祀池府千岁的海埔池王府、奉祀张李莫府三千岁的五条港安西府、奉祀张天师的天师府或广信府。

“堂”是古代官吏审案的地方，也指屋舍的正厅，作为庙宇使用如松山慈惠堂。台湾斋教、扶乩之场所亦常称为“堂”，例如壹善堂、劝化堂。佛教道场也会使用“讲堂”作为弘法场所名称如慧日讲堂与菩提讲堂。一贯道场所亦有作“某某佛堂”、“某某圣堂”等。

“坛”是举行祭祀的高台，在古代东亚常与政府祭祀相关，如天坛、地坛、先农坛、厉坛等，其中天坛、天公坛也成为常见祭祀玉皇上帝的庙宇名称，如新竹天公坛、台湾首庙天坛。另外，一般私人设立的神坛也常称“某某坛”。

“庙”可作为祭祀各神祇场所的泛称，或直接成为祭祀场所名称，如武庙、文昌庙、文武庙、妈祖庙、王爷庙、城隍庙、义民庙、祭祀后羿的三嵕（zōng）庙等。

日本神道教的寺庙称为神社，其中祭祀日本皇室祖先神、日本天皇、以及对于大和平定有功神祇的神社称为神宫，小型的神社则称为“祠”，或作“小祠”、“小堂”。

越南传统信仰中的寺庙，除了与中国相同的类型外，村社里还有一种称为“亭 (越南)|Đình”的寺庙，供奉村社保护神。

琉球神道的祭祀场所称为“御岳”，其中一些属于寺庙形式。