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大昭寺（Jokhang Temple），又名「祖拉康」、「覺康」（藏語意為佛殿），位於拉薩老城區中心，是一座藏傳佛教寺院，是藏王松贊干布建造，拉薩之所以有「聖地」之譽，[1]與這座佛像有關。寺廟最初稱「惹薩」，後來惹薩又成為這座城市的名稱，並演化成當下的「拉薩」。大昭寺建成後，經過元、明、清歷朝屢加修改擴建，才形成了現今的規模。[2]
大昭寺已有1300多年的歷史，在藏傳佛教中擁有至高無上的地位。大昭寺是西藏現存最輝煌的吐蕃時期的建築，也是西藏最早的土木結構建築，並且開創了藏式平川式的寺廟市局規式。環大昭寺內中心的釋迦牟尼佛殿一圈稱為「囊廓」，環大昭寺外牆一圈稱為「八廓」，大昭寺外輻射出的街道叫「八廓街」即八角街。以大昭寺為中心，將布達拉宮、藥王山、小昭寺包括進來的一大圈稱為「林廓」。這從內到外的三個環型，便是藏民們行轉經儀式的路線。[3]
大昭寺融合了藏、唐、尼泊爾、印度的建築風格，成為藏式宗教建築的千古典範。寺前終日香火繚繞，信徒們虔誠的叩拜在門前的青石地板上留下了等身長頭的深深印痕。萬盞酥油燈長明，留下了歲月和朝聖者的痕跡。[4]
目錄
歷史沿革
興建與擴建
大昭寺始建於七世紀吐蕃王朝的鼎盛時期，建造的目的據傳說是為了供奉一尊佛像。大昭寺共修建了三年有餘，因藏語中稱「山羊」為「惹」，稱「土」為「薩」，為了紀念白山羊的功績，佛殿最初名為「惹薩」，後改稱「祖拉康」（經堂），又稱「覺康」（佛堂），全稱為「惹薩噶喜墀囊祖拉康」，意即由山羊馱土而建的。「大昭」的名字據說與始於15世紀的「傳昭大法會」有關。
大昭寺是西藏現存吐蕃時期的建築，也是西藏最早的土木結構建築，並且開創了藏式平川式的寺廟市局規式。經歷代多次整修、增拓，遂形成了占地25100餘平方米的規模。 值得一提的是，大昭寺內供奉的是文成公主從大唐長安帶去的釋迦牟尼12歲等身像。
關於大昭寺內的佛像，有金城公主調換佛像的傳說，但這是曲解了吐蕃資料里部分吐蕃書的記載後得出的故事。
根據那些吐蕃書的記載，文成公主為了鎮伏「惡道之門」，將覺阿佛像（即十二歲身量之釋迦佛像、釋迦牟尼十二歲等身像、覺阿釋迦像）留在繞木齊（熱模切，惹冒切），然後在繞木齊建小昭寺（熱模切神殿，惹冒切寺）。「此處尚有惡道之門，繞木齊下有龍神宮殿，當迎覺阿像安住於此，即能鎮伏」「文成精於星算風水之術，審觀藏土地形，乃女岩魔仰臥之狀。心知若能迎覺阿佛像供龍宮頂，則可鎮壓之。遂即就其處，暫置佛像，四方豎立四柱……供養釋迦佛」「文成公主亦從內地招來精工巧匠，修建熱模切神殿」……
吐蕃為了防止唐軍奪走覺阿釋迦像（即釋迦牟尼十二歲等身像）。而將其藏在大昭寺，以泥封住，並繪文殊像，「此後又盛傳唐軍入藏，急將覺阿釋迦像迎至神變寺，藏於南鏡門內，以泥封門，別繪一文殊像以掩之」「未兒，唐軍果至，縱火燒布達拉宮，未能將覺阿佛像迎走，乃將不動佛像運至半日程地。」「彼傳聞唐軍將抵吐蕃，乃將十二歲身量之釋迦佛像置於大昭寺南鏡門，門上塗以灰泥、並繪文殊菩薩佛像」……
為了防止唐軍奪走佛像，藏起了覺阿釋迦像（即釋迦牟尼十二歲等身像），卻不藏起不動金剛像（即釋迦牟尼八歲等身像），導致唐軍「將不動佛像運至半日程地」……由此觀之，吐蕃人更看重文成公主帶去的覺阿釋迦像（即釋迦牟尼十二歲等身像）。後來金城公主在大昭寺找出了十二歲身量之釋迦佛像（即覺阿像），供奉於淨香室（大昭寺的一部分）……「至神變殿，方知覺阿像暗藏於南鏡門，乃將門開啟，映出覺阿像，安置於殿後淨香室中心……」
按照此記載，文成公主將覺阿佛像（即十二歲身量之釋迦佛像、釋迦牟尼十二歲等身像、覺阿釋迦像）留在繞木齊，然後在繞木齊建小昭寺，吐蕃人為了防止覺阿佛像被搶走，而將覺阿佛像轉移並隱藏到了大昭寺，後來金城公主取出覺阿佛像、供奉在大昭寺。並沒有金城公主將覺阿佛像轉移到大昭寺，也沒有金城公主將不動金剛像（即釋迦牟尼八歲等身像）轉移到小昭寺，反而有吐蕃人將覺阿佛像轉移到大昭寺，吐蕃人為了防止覺阿佛像被奪走而將其藏起，卻不藏起不動佛像導致別人「將不動佛像運至半日程地」，別人差點兒奪走不動佛像，由此可見，吐蕃人更看重文成公主帶去的覺阿佛像。
即使當時調換佛像這事真實存在的話，也非金城公主所為。將覺阿佛像（即釋迦牟尼十二歲等身像）轉移到大昭寺這事即使真實存在，也不是金城公主所為。而將不動金剛像（即釋迦牟尼八歲等身像）轉移到小昭寺這事即使真實存在，也不是金城公主所為。（柱間史甚至記載，是文成公主囑咐、令吐蕃人將釋迦牟尼十二歲等身像（即覺阿佛像）藏在大昭寺並畫上文殊菩薩畫像，以防止漢人奪走佛像……）
最後討論一下調換佛像（釋迦牟尼十二歲等身像、八歲等身像）這事是否存在：實際上，調換佛像這事來源於部分吐蕃書中奇幻荒謬情節過多的章節。根據那些章節的記載，調換佛像這事是發生在公元7世紀中後期，是為了防止唐軍奪走佛像。但是根據其他奇幻荒謬情節較少的史料記載，公元7世紀中後期，唐軍與吐蕃軍的大戰多發生在烏海、青海湖附近以及西域，並未接近拉薩，並未嚴重到要隱藏佛像調換佛像以防止被唐軍奪走的程度。而且調換佛像這事來源於部分吐蕃書中奇幻荒謬情節過多的章節，與調換佛像記載在一起的有很多虛構的、錯誤的內容。實際上，當時並未發生調換佛像這事。另外，可靠史料記載里金城公主時期以及以後都沒有發生過將文成公主帶去的覺阿釋迦像（即釋迦牟尼十二歲等身像）換到大昭寺之事。後來，正如《劍橋中國隋唐史》所述：吐蕃「約在650至750年一段時期內，它似乎仍可能成為中國文化圈的一部分……但這種希望是短命的。在8世紀，吐蕃在文化上被一種本地文化所統一……」後來漢人對吐蕃影響力較弱，更不會有人將漢人帶去的佛像換到大昭寺。現在釋迦牟尼十二歲等身像在大昭寺的原因只能是它被帶到吐蕃後就被安置在大昭寺。
綜上所述，將文成公主帶去的覺阿釋迦像（即釋迦牟尼十二歲等身像）換到大昭寺這事是虛構的。覺阿釋迦像（即釋迦牟尼十二歲等身像）被文成公主帶到吐蕃後，就被安置於大昭寺。
大昭寺歷史上曾遭受兩次災難。公元7世紀後期，由信奉原始宗教苯教的貴族大臣發起的第一次禁佛運動，以及公元9世紀中期，由朗達瑪發起的第二次禁佛運動，使大昭寺或淪為屠宰場，或遭到封閉，而釋迦牟尼像兩次被埋於地下。
大昭寺不僅僅是一座供奉眾多佛像、聖物以使信徒們膜拜的殿堂，它還是佛教中關於宇宙的理想模式――壇城（曼陀羅）這一密宗義理立體而真實的再現。在大昭寺的正門入口處前面，有三根石柱。一根石柱上用漢藏兩種文字刻着公元823年簽訂的唐蕃會盟書。
西藏的寺院多數歸屬於某一藏傳佛教教派，而大昭寺則是各教派共尊的神聖寺院。西藏政教合一之後，「噶廈」的政府機構也設在大昭寺內。活佛轉世的「金瓶掣籤」儀式歷來在大昭寺進行。1995年，確定十一世班禪轉世靈童的金瓶掣籤儀式也是在這裡舉行的。
維修保護
1961年被國務院公布為第一批全國重點文物保護單位；2000年11月，聯合國教科文組織將大昭寺作為布達拉宮的擴展項目列入《世界遺產名錄》，成為世界文化遺產。（羅布林卡在2001年也被列入）。「去拉薩而沒有到大昭寺就等於沒去過拉薩」，是大昭寺著名喇嘛尼瑪次仁的話。
2009年8月～2011年6月
2009年8月3日，大昭寺文物保護維修工程開工，工程資金1817萬元。工程對覺康主殿、釋迦牟尼殿、千佛廊、內轉經廊及附屬建築進行了維修保護，包括撥正、替換主殿及千佛廊前廊和北廊木構件中歪閃、變形、斷裂的木構件；替換附屬建築中蟲蛀的木構件；對新替換的木構件實施防腐、防蛀處理；對屋頂及屋面局部重新打築、挑檐局部糟朽更換等。工程木構件、阿嘎土以及彩繪等都按照傳統方法進行維修，保持原外觀視覺效果。
大昭寺文物保護工程是西藏自治區「十一五」項目規劃中22個項目之一，由西藏自治區文物局和拉薩市文物局委託中國文化遺產研究院編制文物保護維修工程方案。工程完工後基本排除了大昭寺文物建築存在的險情，有效保護了大昭寺的建築及文物安全。
維修工程遵守「不改變文物原狀」的原則。施工期間，專業技術和安全監管人員對工程質量、安全措施進行全程的檢查指導，及時解決工程中的技術難點，發現並消除工程安全隱患，確保工程的質量和安全。中國文化遺產研究院也多次派專家進藏，幫助解決施工中的技術難題。
2010年10月29日，保護維修通過初步驗收。2011年6月8日，工程竣工，在寺內舉行了隆重的竣工典禮。
2012年6月
從2009年開始，中國國家文物局委託中國文化遺產研究院對大昭寺壁畫進行勘察。通過勘察，詳細掌握了大昭寺室內、室外每一塊壁畫的殘損情況，並制定了針對性的修複方案。中國文化遺產研究院的專家將和多位西藏本地具有壁畫保護、修復經驗的能工巧匠，共同完成維修工程。維修本着「不改變文物原狀」的原則，採用傳統工藝和顏料，確保上牆之後千年不變。維修將基本排除大昭寺壁畫的各種險情。
壁畫維修工程總投資1000多萬元，預計工期3年多，2012年6月正式啟動。這是首次對大昭寺室內外所有壁畫進行的一次大規模維修，維修面積達4000多平方米。
「囊廓」轉經道內、外側的壁畫先期維修。「囊廓」兩側壁畫歷史悠久，內容豐富，多為明代繪製，具有極高的歷史和文化價值。由於年代久遠，壁畫長期受氧化以及風、雨、雪等侵蝕，出現了表層剝落、裂縫、空鼓、滲水等損壞。此外，由於「囊廓」兩側經常有信眾添燈油，經長期煙熏，壁畫表層有一層厚厚的積垢，部分壁畫表層污損嚴重。修復時，用布匹將壁畫蓋上，起防塵、防潮、防氧化等保護作用。
建築格局
從大昭寺金頂可以看到大昭寺廣場，右邊遠處山上是布達拉宮，近處的柳樹是「公主柳」，相傳是文成公主所栽。大昭寺的布局方位與漢地佛教的寺院不同，其主殿是坐東面西的。主殿高四層，兩側列有配殿，布局結構上再現了佛教中曼陀羅壇城的宇宙理想模式。寺院內的佛殿主要有釋迦牟尼殿、宗喀巴大師殿、松贊干布殿、班旦拉姆殿（格魯派的護法神）、神羊熱姆傑姆殿、藏王殿等等。寺內擁有各種木雕、壁畫。
從大昭寺正門而去是天井式院落是藏傳佛教中「格西」（藏傳佛教中的高級學位，相當於博士）的產生地。公元1409年，黃教開山鼻祖宗喀巴在大昭寺創立傳昭大法會，並將之確立為藏傳佛教界最大的法事活動，從此黃教聲名鵲起．法會期間各大寺廟的僧人云集此院，觀看被寺廟推選出的傑出僧人進行激烈的答辯。院落東側有數排酥油燈，白天也總是長明不滅。由這裡各個家庭的人負責加酥油。
酥油燈後是大昭寺主殿正門，大昭寺最早的建築都從正門開始；外院是後來修建、擴充的，而主殿是1400多年前的建築。由於多年信徒的摩擦，門口的石頭地板光亮如鏡。大殿左右各有一尊巨大的佛像。左側為紅教創始人密宗大師蓮花生，他本來是印度的佛學家，公元八世紀進藏，在他入藏以後藏區開始出現密宗。右側是未來佛。
大殿通道入口處右側是關於大昭寺建寺故事的壁畫，主要內容是7世紀時的早期布達拉宮的樣子，以及當年填湖建大昭寺的情景。從左向右依順時針旋轉第一間小殿，裡面供有宗喀巴及其八大弟子，此八位弟子都為弘揚黃教作出了巨大貢獻。一世達賴和一世班禪都位於八大弟子之列。黃教六大寺廟，甘丹寺為宗喀巴本人親建，哲蚌寺、色拉、扎什倫布寺均為其弟子所建。
在西牆與北牆拐角之處矗立了一座白塔，據說這座白塔是在修建大昭寺之前，從臥塘湖中所顯現出來的。南側第一間小殿，端坐着八大「東方淨琉璃世界的教主」一藥師佛。緊挨小殿，是手置耳側，白教創始人之一一米拉日巴的塑像。小殿內置三世佛。轉過來第二間殿是觀世音殿。當地人供養佛的方式很虔誠，在殿內經常能遇到當地一些家庭給觀世音菩薩臉上塗金粉。此殿右側有松贊干布及尺尊、文成公主塑像。
在藏民族的心目中，松贊干布和文成公主是菩薩變成了國王和王后來教化藏族人的。兩位公主體貌端莊，其中前面髮髻高挽、典型的大唐女子就是文成公主。在南牆與東牆拐彎之處，有宗喀巴及其他教派的諸位宗師．東牆第一間佛殿是無量光佛。
轉過殿角是一副壁畫，內容是七世紀松贊干布和公主組織的一個慶典活動，是為了大昭寺竣工的開光典禮，實際上是一個七世紀傳統運動會的情景。包括摔跤、氂牛舞、面具舞、射箭等等。壁畫左側的山就是藥王山，上有電視塔。畫上面的是原來的藏醫學院，上面的白塔就是布達拉宮前面的廣場側的佛塔，原來是拉薩城的西大門。壁畫右側便是最早只有兩棟主要建築的布達拉宮，也就是松贊干布建的王宮。
繞大殿一周共有380個轉經筒，一個緊挨一個。邊走邊推動轉經筒是很多虔誠的信徒必做的功課。
由正門進大昭寺後沿順時針方向進入一寬闊的露天庭院，這裡曾是規模盛大的拉薩祈願大法會「默朗欽莫」的場所。屆時拉薩三大寺的數萬僧人云集於此，齊為眾生幸福與社會安定而祈禱，同時還舉行辯經、驅鬼、迎諸彌勒佛等活動。「默朗欽莫」始於公元1409年，最宗喀巴大師為紀念釋迦牟尼以神變之法大敗六種外道的功德，召集各寺院、各教派僧眾，於藏曆正月期間在大昭寺內舉行祝福祝願的法會而建成的。庭院四周的柱廊廊壁與轉經迴廊廊壁上的壁畫，因滿繪千佛佛像而被稱為千佛廊。整座大昭寺的壁畫有4400餘平方米。
從庭院出來，到側門的售票處，有樓梯可以直通二樓和三樓的平台。二樓只在早上開放。松贊干布的法王殿也在二樓的西南角。裡面供有藏王松贊干布、文成公主，尼泊爾尺尊公主、大臣祿東贊等塑像，也是早期的作品。二三樓之間有班丹拉姆護法神殿，這是大昭寺和整個拉薩城的護法女神。二樓天井的東北角有一個梯子，通向三樓的小門，是上金頂的入口。大殿的三樓平時不對外開放，僧人們在這裡打坐修行。頂層四座巨大的金頂分別建於14世紀中葉和17世紀。
繼續右繞，穿過兩邊的夜叉殿和龍王殿，數百盞點燃的酥油供燈的後面便是著名的「覺康」佛殿。它既是大昭寺的主體，也是大昭寺的精佛之所在。佛堂呈密閉院落式，樓高四層，中央為大經堂。藏傳達室佛教信徒認為拉薩是世界的中心，而宇宙的核心便在於此處。這裡是大昭寺僧人誦經修法的場所。從大經堂正可遙遙看見造型精美的千手千眼觀世音塑像，兩側有兩尊佛像，左為蓮花生，右為強巴佛塑像。大經堂的四周俱為小型佛堂，除位於正中心的釋迦牟尼佛堂外，開間均不大但布置簡潔。釋迦牟尼佛堂是大昭寺的核心，這裡是朝聖者最終的嚮往。此殿供奉的釋迦像是文成公主所帶的佛像。
沿千佛廊繞「覺康」佛殿轉一圈「囊廓」方為圓滿。拉薩主要的轉經活動都是以大昭寺的釋迦牟尼佛為中心而進行的，除「內圈」外圍繞大昭寺則為「中圈」即「八廓」，也就是古老而熱鬧的商業街--八角街；圍繞大昭寺、藥王山、布達拉宮、小昭寺為「外圈」，即「林廓」，已繞拉薩城大半。
在拉薩，藏族人也喜歡將以大昭寺為主的八角街一帶稱為「拉薩」，藏文意思是佛地，你還可以看到朝拜者在大昭寺門口磕長頭，場面感人，可見大昭寺在拉薩人的心目中的地位之高，還有更多的人每天圍繞着大昭寺轉經，很多僧人也在大昭寺附近擺開架勢，向過路的人唱經化緣。
主要建築
大昭寺殿高4層，整個建築金頂、斗拱為典型的漢族風格。碉樓、雕梁則是西藏樣式，主殿二、三層檐下排列成行的103個木雕伏獸和人面獅身，寺內有長近千米的藏式壁畫《文成公主進藏圖》和《大昭寺修建圖》。
彌勒佛殿
佛殿的主尊是一尊小而精緻的彌勒佛像，過去每年傳召大法會期間都要抬着這尊佛像沿八廓街轉經遊行。一文殊菩薩像和觀音菩薩像分立於這尊佛像的左右兩側，而這兩尊菩薩像旁又分別是一尊跏趺的度母像。此外，牆邊的四尊憤怒相的護法神是守護這座佛殿的。門的右邊是多聞天王（四大天之一），左邊是財神詹巴拉。祭壇上是一尊跏趺的傑瓦布姆喇嘛像，他曾在拉薩修建了堰壩，從而使拉薩免遭洪災的侵襲。進門時如果仔細看佛堂的左下角落，就會看到一隻小的石山羊。這就是傳說中的背土填臥塘湖的聖羊。
觀音菩薩殿
佛殿主尊是騎在一頭獅子上的小的觀音菩薩像（左邊第一尊）而非那尊大的無量光佛，其餘五尊菩薩像均為觀音菩薩的不同化身，在這座佛堂與通往樓上的樓梯之間的牆上是一截頂上有個洞的柱子。許多朝聖者把耳朵緊湊在這個嗣邊期望能聽到鴨子拍打翅膀的聲音。相傳，這隻鴨子存括在大昭寺的臥塘湖底。
祖孫三法王殿
佛殿主尊是藏王松贊干布，左邊是藏王赤松德贊，右邊是藏王赤祖德贊。這三位藏王執政時期是吐蕃的鼎盛時期，在他們的大力扶持下，佛教才得以傳人吐蕃，並在此發展繁榮。他們是西藏歷史上的三位法王，傳統上將他們稱為「祖孫三法王」。
度母殿
度母殿，佛堂供奉的是度母。殿正中的大佛像即是度母像，在她身後的玻璃櫃中是她的主要化身「二十一度母」像。佛龕的右側有六尊佛像，前三尊是被稱為「師君三尊」的一組佛像，即寂護堪布，蓮花生軌範師以及法王赤松德贊。另外三尊是「師徒三尊」，即宗喀巴大師及其兩大弟子克主傑和賈曹傑。
唐蕃會盟碑
進入大昭寺前面的小廣場，可以看到大昭寺的全貌。首先映入眼帘的是被圍牆圍起的兩塊石碑。南邊一塊便是著名的唐蕃會盟碑，高3.42米，寬0.82米，厚0.35米，唐長慶三年（公元823年）用藏漢兩種文字刻寫。
公元九世紀，唐朝與吐蕃王朝達成和好，以求「彼此不為寇敵，不舉兵革」、「務令百姓安泰，所思如一」和「永崇甥舅之好」之目的。當時的贊普赤德祖贊為表示兩國人民世代友好之誠心，立此碑於大昭寺前，碑文樸實無華，言辭懇切，現碑身已有風化，至今大多數碑文仍清晰可辨。碑的旁邊有一棵柳樹，據傳由文成公主親手種植，當地人稱為公主柳。
唐蕃會盟碑又稱甥舅會盟碑，因為吐蕃贊普赤德祖贊娶的是唐朝皇帝的公主，所以自然他的孩子自然就要管以後的唐朝皇帝叫舅舅了。
宗喀巴及其八大弟子殿
這間佛殿是為了紀念格魯派創始人宗喀巴而建的。佛殿中央的主尊是宗喀巴，其餘八尊是他的八大弟子，其中最著名的兩大弟子克主傑和賈曹傑分別位於宗喀巴像的左右兩側。宗喀巴年事漸高到偏遠的山洞隱修時，這八大弟子曾陪伴在左右服侍他。宗喀巴在世時，曾由他的弟子出資製作了幾尊他的塑像。據說，宗喀巴見到這尊像時，評價這尊像特別像自己。另一種說法是，這尊佛像是由護法神閻羅神奇地製成的。還有一種說法是，這尊佛像是由後來的一位蒙占皇帝出資製作的。宗喀巴像後邊左側供奉着一排他的薩迦派老師的塑像。這座佛殿的樓梯下是通向下面的湖的一扇活板門。北京雍和宮法輪殿也供養着此大師。
神變塔
7世紀時，松贊干布將戒指拋向空中，以戒指落下的地方來確定大昭寺的寺址。這枚戒指落到臥塘湖裡，於是從湖裡升起了一座幻化的白塔，表明已找到了合適的寺址。在13世紀，薩迦班智達按照幻化的白塔的樣子建了一座白塔，後來這座塔被毀壞了，主座是為了代替薩迦班智達所建的白塔而重建的。
八藥師佛殿
主座小殿中供奉的是被尊為藥神的八藥師。生病時或為了祈求身體安康時，信徒們認為朝拜這間佛殿能夠使他們祛病強身。
無量光佛殿
這座佛殿的入口處由兩尊憤怒相的護法神鎮守。左邊是藍色的金剛手菩薩，右邊是紅色的馬頭明王身相之一的措利麥瓦次嘎巴。在佛殿裡，主尊無量光佛兩側是兩尊小的憤怒相護法神，兩側的牆邊分別供有四尊跏趺的佛像。這座佛殿有時又被叫做「業障之殿」。由於這座佛殿緊挨着釋尊殿前，信徒們在這裡祈禱能夠排除他們朝拜釋迦牟尼的障礙。
蓮花生佛堂
樓梯下的一個角落裡供奉的是兩尊蓮花生塑像，右邊是一尊藏王赤襁德贊像。在離開這間佛堂時，會見到左邊牆上有一幅用鐵柵欄圍着的釋迦牟尼像。據說，這裡是九太菩薩以明相顯現的地方。
班丹拉姆護法神殿
班丹拉姆護法神殿，位於二三樓之間，神座上的班丹拉姆神像，是一尊藍黑色的威猛女神，這是大昭寺和整個拉薩城的護法女神。
大昭寺金頂
底層售票處，有樓梯可以直通二樓和三樓的平台。在平台上遠眺：布達拉宮的建築在耀眼的陽光中光芒四射。俯視可以看到大昭寺廣場人流潺動，可盡覽充滿藏族生活氣息的八廓街。夏天這裡還有茶座，在此可以休息。
典藏文物
雕刻
大昭寺有公元7世紀的檀木的門框和上面的雕刻。另外釋迦牟尼殿前也有和這裡同樣7世紀的木柱，一共8根。大昭寺2000年剛剛被列為世界文化遺產，諸多的條件中，最關鍵的就是這些木雕，因為在西藏其它任何寺院都看不到，只有在大昭寺有。這些木雕經歷了1400年已經像鐵一樣堅硬了，敲一下，還會發出金屬之聲。
佛像
佛殿裡有拉薩十分出名的一尊強巴佛，據說它掌握着西藏的風調雨順，每年藏曆新年活動結束前要把它請出去繞大昭寺一周。
釋迦牟尼12歲等身像
此像是釋迦牟尼佛在世時，按照釋迦牟尼本人形象塑造的。等像塑好後，那些弟子有幸請佛祖釋迦牟尼自己給自己的佛像開光加持。塑像的珍貴，不僅僅是因為它的歷史價值和文物價值，最重要的是認為佛像和見到2500年前的佛祖沒有區別。
世上只有3尊釋迦牟尼等身佛像。佛教創始人釋迦牟尼在世時反對偶像崇拜，不立寺供像。在他臨終時釋迦牟尼只同意以自己三個不同年齡時的模樣塑像，並親自為塑像繪圖。這三尊佛像中，以12歲時釋迦牟尼身為皇子的鎏金銅像最為精美與尊貴。該佛像後從古印度流入中國，又經唐代文成公主帶入西藏，釋迦牟尼12歲等身像遂被供奉在大昭寺至今。
囊廓
沿千佛廊繞「覺康」佛殿轉一圈「囊廓」方為圓滿。這便是拉薩內、中、外三條轉經道中的「內圈」。拉薩主要的轉經活動都是以大昭寺的釋迦牟尼佛為中心而進行的，除「內圈」外圍繞大昭寺則為「中圈」即「八廓」，也就是古老而熱鬧的商業街--八廓街；圍繞大昭寺、藥王山、布達拉宮、小昭寺為「外圈」，即「林廓」，已繞拉薩城大半。
寺廟傳說
藏族人民有一個「先有大昭寺，後有拉薩城」的說法，大昭寺在拉薩市具有中心地位，不僅是地理位置上的，也是社會生活層面的。
傳說一
傳說大昭寺寺址最早是一片湖，松贊干布曾在此湖邊向尺尊公主許諾，隨戒指所落之處修建佛殿，孰料戒指恰好落人湖內，湖面頓時遍布光網，光網之中顯現出一座九級白塔。於是，一場以千隻白山羊馱土建寺的浩蕩工程開始了。
傳說二
兩位公主各自帶來了一尊珍貴的釋迦牟尼的佛像。作為最貴重的陪嫁，尼泊爾公主帶來的是釋迦牟尼八歲時的等身像；文成公主從內地的長安請來的是另一尊十二歲的釋迦牟尼等身佛像。藏民公認這兩尊佛像是最早進入雪域高原的佛像，然後為了供養這麼神聖的佛像，松贊干布就開始修建西藏佛教歷史上最早的佛教建築物。便是大昭寺和小昭寺了。
傳說三
相傳建大昭寺時，幾次均遭水淹。文成公主解釋說，整個青藏高原是個仰臥的羅剎女。這個魔女呈人形，頭朝東，腿朝西仰臥臂，大昭寺所在的湖泊原來正好是羅剎女的心臟，湖水乃其血液。所以文成公主說大昭寺必須填湖建寺，首先把魔女的心臟給鎮住。然後文成公主還同時推薦了另外十二個小寺院在邊遠地區，鎮住魔女的四肢和各個關節，共建了十三座寺院。
按照文成公主所選的位置，建寺首先要填湖。當時主要的運輸工具是依靠山羊背着裝着沙和土的袋子。就這樣把這個湖泊給填平了，給大昭寺奠定了基礎。其實拉薩這兩個字就是從大昭寺演變而來的。最早拉薩不叫LASA，古文書上都是RASA（即「惹薩」），RA是山羊，SA是土地，意思是山羊建的地方。後來因為修建了這樣神聖納佛殿，裡面供奉了佛祖的像，有佛經、佛塔，還有四面八方的信徒來這裡朝聖，大家都認為這個地方是佛地，所以又改稱拉薩——LA在藏語裡是佛的意思，SA是地。