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畸鳥
圖片來自blogspot

畸鳥科學名Teratornithidae)是漸新世更新世北美洲南美洲中非常巨大的猛禽。牠們與新大陸禿鷲是近親[1],但卻自立為一科。

特徵及生態

雖然畸鳥如此巨大,但很少懷疑牠們是否真的能飛。在阿根廷巨鷹的翼骨上有廓羽的可見痕跡,這推倒了以往認為禿鷹天鵝要限制其體型來飛行的想法。阿根廷巨鷹雙翼荷載就其體型相對較少,只比火雞稍大。只要有足夠的風力,牠們就像信天翁般只要張開雙翼就能夠滑翔。於中新世南美洲,因安地斯山脈仍正在形成,可能吹著強烈及穩定的西風。

泰樂通鳥較為細小,只要簡單一跳及拍動雙翼幾下就可以起飛。牠們的指骨融合度與現今鳥類一樣,示指部份演化成一個很闊的架子。翼長的估計各有不同,但相信實際的長度應接近上限。

傳統上認為畸鳥是食腐動物,因為牠們有很多地方像禿鷹。不過,長的鳥喙及張口的闊度比較像及其他猛禽的喙。畸鳥很有可能是將整隻獵物吞入肚內。

阿根廷巨鷹就可以吞下野兔大小的動物。雖然阿根廷巨鷹無疑是食腐動物,但也有可能是主動的掠食者。畸鳥的腳較舊大陸禿鷲的長及強壯,估計可以從地上抓住獵物,並將之帶到其巢內。由於畸鳥並非習慣性的食腐動物,故牠們的頭部可能也有羽毛

畸鳥每胎可能只有1-2隻蛋。雛鳥須被照顧超過半年的時間,要幾年時間成長才能達至性成熟。[2]

參考文獻

  1. Chatterjee, Sankar; Templin, R. Jack Jr.; Campbell, Kenneth E. The aerodynamics of Argentavis, the world’s largest flying bird from the Miocene of Argentina. Proceedings of the National Academy of Sciences. July 24, 2007, 104 (30): 12398–12403. PMC 1906724. PMID 17609382. doi:10.1073/pnas.0702040104. 
  2. Palmqvist, Paul & Vizcaíno, Sergio F. Ecological and reproductive constraints of body size in the gigantic Argentavis magnificens (Aves, Theratornithidae) from the Miocene of Argentina (PDF). Ameginiana. 2003, 40 (3): 379–85 [2009-09-24]. (原始内容 (PDF)存档于2008-12-17).