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腔骨龙属 图片来自17qq

腔骨龙属（学名：Coelophysis）又名虚形龙，是北美洲的小型、肉食性、双足恐龙，也是已知最早的恐龙之一。它首先出现于三叠纪晚期的诺利阶。

描述

腔骨龙是最早发现几副完整骨骼的恐龙。模式种鲍氏腔骨龙（C. bauri）是轻盈的恐龙，约有2-3米长，臀部高于1米高。它的属名是来自古希腊文的“κοιλος”（意即空心）及“φυσις”（意即形态），是取自它那空心的四肢骨头。

腔骨龙的体型亦比艾雷拉龙及始盗龙更为衍化。腔骨龙的头部具有著大型洞孔，可帮助减轻头颅骨的重量，而洞孔间的狭窄骨头可以保持头颅骨的结构完整性。长颈部则呈S形。

腔骨龙的躯体与基本的兽脚亚目体型一致，但肩带则有一些有趣的特征，就是它们有著叉骨，是恐龙中已知最早的例子。腔骨龙的每只手有四指，其中只有三指是有功能的，第四指则藏于手掌的肌肉内。

腔骨龙的骨盆及后肢与兽脚亚目的体型有少许差别。它因开放的髋臼及笔直的脚跟关节，而被定义为恐龙。后肢脚掌有三趾，而后趾是不接触地面的。

腔骨龙的长尾巴有不寻常的结构，在其脊椎的前关节突互相交错，形成半疆直的结构，似乎可制止它的尾巴上下摆动。当腔骨龙快速移动时，尾巴就因而成为了舵或平衡物。

腔骨龙非常纤细，可能是种善于奔跑的动物。腔骨龙的头部长而狭窄，锐利的锯齿状牙齿显示它们为肉食性，可能以小型、类似蜥蜴的动物为食。它们可能以小群体方式集体猎食。

古生物学

腔骨龙是种肉食性动物。它们的牙齿是标准的猎食性恐龙的牙齿，像剑一样并向后弯，牙齿的前后缘有著小型的锯齿边缘。

由于对腔骨龙的知识是主要来自美国新墨西哥州幽灵牧场的标本，有研究指可能当时有大量的腔骨龙聚集在这个地方。不过这却没有证据，这些集体化石只显示有大量的腔骨龙，连同其他的三叠纪动物，一同被埋葬于此。埋葬学提供了一些证据，指这些动物可能聚集在一起摄食、或从废弃的水坑中喝水、或捕食刚出生的鱼类，接著被突发性的洪水所埋葬。

由于在幽灵牧场的腔骨龙标本下腹中，发现有幼龙的标本，故有研究指它们是有同类相食习性。但是于2002年的研究指这些标本其实是被曲解了，这些所谓幼年腔骨龙的标本其实是小型的伪鳄类，如黄昏鳄 ，故此没有任何证据支持腔骨龙是吃同类的。这个研究后于2006年得到确证。不过要有新的证据来显示胃部的生物，才可以进一步了解真相。

目前发现的腔骨龙有两个形态，一个是较纤细的，及一个较强壮的。古生物学家现时认为这代表两性异形，就是雄性与雌性的分别。

在2001年，布鲁斯·罗斯柴尔德（Bruce Rothschild）等人发表一份兽脚类恐龙的压力性骨折研究。他们研究在14个腔骨龙的脚掌骨骼，没有发现压力性骨折的迹象。

发现历史

在1881年，业馀化石搜集者David Baldwin发现腔骨龙的第一个化石。在1889年，爱德华·德林克·科普（Edward Drinker Cope）将其命名为腔骨龙，当时他在与奥塞内尔·查利斯·马什（Othniel Charles Marsh）展开名为骨头大战的长期竞争。模式种是鲍氏腔骨龙（C. bauri）是为向科普提供化石的乔治·鲍尔（George Baur）而命名。不过这套化石的保存状况很差，很难拼凑出腔骨龙的完整外貌。

于1947年，在美国新墨西哥州首次发现地点附近的幽灵牧场，发现了一个大量的腔骨龙尸骨层。这么多腔骨龙的化石可能是由突然的洪水所造成，将它们集体冲走、掩埋。事实上，这类洪水在地球历史的这段时期甚为普遍，而亚利桑那州的石化林国家公园就是由一次类似的洪水所造成的。在1989年，埃德温·科尔伯特（Edwin H. Colbert）替所有已发现的化石进行了一次完整的研究，埃德温·尔伯特的研究提供很多有关腔骨龙的资料。幽灵牧场的大量标本，包括完整保存的标本，其中一个取代了原有的标本，而成为了作为分析的模式标本。

因为幽灵牧场的发现，很多骨骼在亚利桑那州及新墨西哥州出土，在犹他州亦有未确定的标本被发现，当中包括成年及幼龙。腔骨龙的时代可以追溯至三叠纪的卡尼阶晚期至诺利克阶早期。

埃德温·尔伯特认为康乃狄克河谷的兽脚类足迹化石Grallator，可能是腔骨龙留下的。