近鸟型恐龙

近鸟型恐龙 图片来自dinochecker

近鸟类（学名：Paraves）或直接称为近鸟型，是个演化支，包含恐龙之中亲缘关系接近于鸟类而离偷蛋龙下目较远的所有物种，例如鸟翼类（始祖鸟、热河鸟和现代的鸟类）以及恐爪龙下目的驰龙科与伤齿龙科。

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近鸟类是由保罗·塞里诺（Paul Sereno）在1997年所提出。保罗·塞里诺在1998年将近鸟类定义为一个演化支，包含手盗龙类中，亲缘关系较接近今鸟亚纲，而离偷蛋龙较远的所有物种。

同样在1997年，凯文·帕迪恩（Kevin Padian）等人建立真手盗龙类演化支，范围包含鸟类与恐爪龙下目。由于这两个分类单元的范围几乎一致，较晚命名的真手盗龙类，常被认为是近鸟类的异名。少数种系发生学研究则认为这两个分类单元范围相近，但不完全一致。2011年的一份研究，提出擅攀鸟龙科、阿瓦拉慈龙科属于近鸟类，但不属于真手盗龙类。同年的另一份研究，则提出耀龙是唯一属于近鸟类、但不属于真手盗龙类的分类单元。

就理论上，近鸟类的祖先应是驰龙科、伤齿龙科、鸟翼类的最近共同祖先，而离偷蛋龙类较远的物种。但目前仍不能建构出其祖先的面貌与特征。在2003年与2005年、2009年，徐星等人提出近鸟类的祖先应该具有气动性，能够滑翔，可能是四翼恐龙，例如鸟翼类的足羽龙、驰龙科的小盗龙、伤齿龙科的近鸟龙。

在2007年，艾伦·透纳等人则认为近鸟类的祖先不能滑翔或飞行，而体重应该非常小，身长大约65公分，体重介于600到700公克。在2009年，徐星指出早期、原始近鸟类是可采四翼飞行的小型恐龙，包含：鸟翼类的足羽龙、驰龙科的小盗龙、以及伤齿龙科的近鸟龙。