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了解長頸鹿西非亞種 圖片來自818緋聞網

長頸鹿西非亞種（學名：Giraffa camelopardalis peralta）：是長頸鹿的亞種之一。站立時由頭至腳可達6-8米，體重約700千克，剛出生的幼仔就有1.5米高；皮毛顏色花紋有斑點和網紋型，頭的額部寬，吻部較尖，耳大豎立，頭頂有1對骨質短角，角外包覆皮膚和茸毛；頸特別長（約2米），頸背有1行鬃毛；體較短；四肢高而強健，前肢略長於後肢，蹄闊大；尾短小，尾端為黑色簇毛。牙齒為原始的低冠齒，不能以草為主食，只能以樹葉為主食；舌較長，可以用於取食；具短角，角上被有毛的皮膚覆蓋。生活於非洲稀樹草原地帶，是草食動物，以樹葉及小樹枝為主食。

外形特徵

長頸鹿西非亞種體長380-470厘米。隸屬於哺乳綱、偶蹄目、長頸鹿科。雌雄頭頂均生有一對外包皮膚和茸毛的小短角，底色淺棕，終生不會脫掉。此外，它的耳後和眼後還有兩對角，但是不很明顯。有的雄長頸鹿頭額的中央還長有一隻角。因此，它們就有6-7隻角。眼大而突出，位於頭頂上，適宜遠望。長頸鹿的頭部具有堅硬的角狀頭蓋骨。長頸鹿全身被毛疏短，身披淺黃底色、鑲有布滿形狀大小不同的黑褐色花斑網紋的外衣，外貌奇特而清秀。

頭頂長有一對圓柱角，外層被皮膚和絨毛包裹着，末端呈現深褐色，在耳朵和眼睛的附近還另外長有兩對角，不過並不是非常明顯，還有部分雄性長頸鹿的額頭正中心長有一根小角。並且它的脖子後沿着脊背長有一排鬃毛，嘴唇上還長有一層角質膜，能夠防止進食時被刺槐扎傷。

長頸鹿的長脖子和其他哺乳動物一樣，椎骨只有7塊，只是它們的椎骨較長，相互間有粗壯的肌肉緊連。軀幹較短，從肩到臀向下傾斜。頸背有鬃毛。尾長，末端有一束長毛。前腿比後腿更長。蹄直徑和餐盤一樣大，心臟有65厘米寬，肺的容量達50克。由於長頸鹿的頸部很高，因此當它們低下頭時，耳朵後方的辧膜會調節血壓，防止血壓過高，長頸鹿的舌頭長達40厘米，是青黑色的，嘴唇薄而靈活，能輕巧地避開植物外圍密密的長剌，卷食隱藏在裡層的樹葉，舌頭上黏稠的口水、舌頭和嘴唇上還有一層堅韌的角質隆概能防止被刺槐刺傷。 長頸鹿的長頸和長腿，也是很好的降溫「冷卻塔」。它們生活在炎熱的熱帶草原，由於它的表面積大，有利於熱的散發，能很好適應周圍環境。肺容量也大，有利於呼吸新鮮空氣，排出廢氣。該亞種皮毛具淺黃色斑點。

生活習性

長頸鹿有一雙棕色的大眼睛，眼珠突出，能四周旋轉，視野寬廣，加上身軀又高，宛如活的「瞭望台」，能看到遠處的動靜。長頸鹿因為腿長，跑得很快，這也是在生存競爭中練成的。奔跑的時候，姿態很特別，先是前伸頭頸，然後又一下於縮回，交替擺動，四足行走方式同其他獸類不同，是同一邊的兩腿和另一邊的兩腿交替向前，跳躍般行進。

群居。有時和斑馬、鴕鳥、羚羊混群，日行性。嗅、聽覺敏銳，性機警、膽怯，平時走路悠閒，但奔跑迅速（時速可達70千米/小時）。晨昏覓食，在野外，主要吃各種樹葉，尤喜含羞草屬的樹葉，一頭長頸鹿每天能攝入63千克樹葉和嫩枝。耐渴，在樹葉水分充足的情況下可以一年不喝水。

長頸鹿行走的步態悠閒。行走時一側的前後肢向前挪動而另一側的前後肢着地。這是大型四足動物常用的運動方式，比如大象亦採用此方式挪步行走。但是長頸鹿遇到敵害攻擊的時候則能以60公里的時速進行短距離奔跑，奔跑姿勢很笨拙，前後肢交替着地。長頸鹿的心臟過小，使得它不能做長距離奔跑。

長頸鹿的聽覺和視覺非常敏銳。眼睛可以看到身後的東西，但它們很少發出聲音。雄性長頸鹿比較「好戰」，交起手來時間相當長，互相圍繞着，象兩個人打架相持不下一樣，誰也不肯首先離去。

長頸鹿的睡眠時間很少，一個晚上一般只睡兩小時，睡眠有時會使它們面臨危險。長頸鹿大部分時間都是站着睡，尤其是在短睡階段。由於脖子太長，長頸鹿睡覺時常常將腦袋靠在樹枝上，以免脖子過於疲勞。當長頸鹿進入睡夢階段時，它們與大象一樣，也需要躺下休息，這一階段大約持續20分鐘。

繁殖方式

長頸鹿脾氣溫柔，群體之間謙和文雅，彬彬有禮。它們互相之間溫情脈脈地相伴來去，互相之間靠得很近，互相照應，它們長長的腿經常碰在一起，這種情況通常會持續很長時間，但它們從不因為這種小事發生口角、頂撞。這種互相靠近既是出於一種溫情，也是為着安全，一種溫暖同時默默地傳遍了集群中的每一隻長頸鹿。相互之間常常以頭頸相交，溫柔而細心地交流着，像是一叢高大的芭蕉樹，同根相生，相互守候，它們的舉動那麼隨和、親切、自然，完全配得上它們那美麗的外貌。

長頸鹿之間偶爾也有些爭鬥，不過，摩擦只是生活中很小的一點插曲，長頸鹿們互相緊挨在一起的儀式是它們生活中很重要的事情，這是為保護自己領地的集群力量的顯示，也是為分配各自配偶的一種方式，長頸鹿的頭部是個堅硬的角狀頭蓋骨，這使得它們即使發生碰撞也不會導致傷害，但這種碰撞在求偶季節中很少發生過。由於身材高大，它們的交配是粗魯的，可它們的交配權不需靠爭搶打鬥來決出，一個為人類大傷腦筋的三角之戀在它們那裡是常見的，又是自然的。

長頸鹿繁殖期不固定，孕期14-15個月，每胎產1仔，生下來的幼仔身高1.8米，出生後20分鐘即能站立，出生後數小時幼鹿即可奔跑，並與其他已經出生數周的小鹿毫無區別。然而出生的前兩周幼鹿多數時候伏在地上靜臥，受母鹿的庇護。雖然成年長頸鹿由於個頭碩大不懼敵害的侵襲，幼鹿卻會遭受獅子、豹和鬣狗的攻擊。長頸鹿的花紋被認為有偽裝功能。只有大約25-50%的幼鹿能存活至成年。在野外長頸鹿的壽命為20-25年。

棲息環境

生活在乾旱而開闊的稀樹草原地帶。

分布範圍

分布於尼日爾河和貝努埃河的交界處、尼日利亞、乍得。

保護級別

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄ver3.1——瀕危（EN）。

亞種分化

長頸鹿西非亞種是長頸鹿的亞種之一。

種群現狀

該物種是分布於西非的薩赫勒地區的一個長頸鹿亞種。在19世紀，它生活的地區從塞內加爾到乍得湖，但在2011年這個亞種僅見於尼日爾西南部，數量大約310隻。這一類群的亞種只能生存在野外。