分支龍屬檢視原始碼討論檢視歷史

分支龍屬 圖片來自sciencephoto

分支龍屬（屬名：Alioramus），又名歧龍、阿利奧拉龍，是獸腳亞目暴龍科下的一個屬，生活於上白堊紀的蒙古。分支龍是由蘇聯古生物學家Sergei Kurzanov在1976年所命名。模式種是遙遠分支龍（A. remotus），化石包含一個部份顱骨、三個蹠骨，發現於蒙古，該地在7000萬年前到6500萬年前是片氾濫平原。第二個種是阿爾泰分支龍，化石是一個更完整的骨骼，是由Stephen L. Brusatte等人在2009年命名。

如同大部分獸腳類恐龍，分支龍是二足恐龍，而銳利的牙齒顯示牠們是肉食性動物。牠比近親的暴龍及特暴龍較小型，但目前僅有發現兩個標本，而且可能來自於幼年體或亞成年體，因此難以估計成年個體的大小。分支龍的特徵是在其口鼻部上側的一排五個骨冠，以及牙齒較其他暴龍科更多。分支龍的頭顱骨較其他暴龍科為低矮，這可能是個幼年特徵。

分支龍與其他暴龍科動物的關係未確定，但部分科學家認為分支龍與生存於同時代、同地區的特暴龍是近親，或者分支龍是特暴龍的幼年個體。根據新發現的阿爾泰分支龍的化石，分支龍應該是特暴龍的近親。

敘述

根據Sergei Kurzanov在1976年的最初研究，分支龍的身長估計是在5到6公尺之間。但是顱骨在化石化的過程中遭到變形，這意味者該個體的身長較Kurzanov的估計值更短。另外，如果這個標本是個幼年體，成年分支龍的體型應該更大，但目前還沒有發現成年體的化石。

分支龍的頭顱骨約為45公分長，頭顱骨長而低矮，外形類似原始暴龍超科，以及幼年暴龍科的頭顱骨。遙遠分支龍的前上頜骨部份沒被發現，但頭顱骨的高度大於寬度，與已知所有的暴龍超科相同。鼻骨互相癒合，上有一排骨質瘤，沿者鼻骨接合處排列，共五個。這些骨質瘤的高度大於一公分。很多暴龍超科恐龍都有凹凸不平的鼻部，但有骨質瘤的就有分支龍及阿巴拉契亞龍（有六個）。

頭顱骨後部有個橫向突出物，從癒合頂骨延伸出來，稱為頸脊（Nuchal crest），這是所有暴龍超科都有的特徵。分支龍的頸脊明顯較厚，類似特暴龍與暴龍。如同頭顱骨其他部分，分支龍的下頜修長，可能是個幼年個體的特徵。分支龍的下頜隅骨側邊稜脊，連接者齒骨後方的方形突，使這兩塊骨頭固定者，減少下頜的靈活度，在暴龍科之內，只有分支龍與特暴龍具有這個特徵。分支龍亦有另一個特徵，就是在上頜及下頜都有很多牙齒。其他暴龍科的前上頜骨牙齒兩邊各有4顆，牙齒橫剖面為D字型。分支龍的上頜骨各有16隻牙顆，而在齒骨則各有18顆，比已知的暴龍科更多。阿爾泰分支龍的腦殼特徵，介於原始獸腳類恐龍、鳥翼類之間。

遙遠分支龍的顱後身體部份僅發現三塊蹠骨。阿爾泰分支龍的化石更為完整，使科學家能更清楚分支龍的外貌型態。但從已知暴龍科來推測，分支龍應該與以二足行走；而後肢比例極可能類似似鳥龍下目，脛骨與蹠骨長，兩者總長約等於股骨。分支龍的前肢應該很小，上有兩指，不過某些暴龍科標本上有退化的第三指。長尾巴可平衡頭部與身體的重量，將重心維持在臀部位置。