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瓜拉納
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瓜拉納
中文名稱：瓜拉納使用部位：根部別名：甜草根、紅甘草、粉甘草、粉草藥用部位：根及根莖

瓜拉納又名巴西香可可，植物學名稱叫做Paullinia cupana，是無患子科藤狀灌木，盛產於巴西北部亞馬遜河流域，是巴西最知名的，且很早就有史冊記載的雨林藥用植物。^[1]

形態特徵

瓜拉納的土著語發音"Maues-Sateres"意思是"神秘的眼睛"，這來源於瓜拉納在雨林中的外觀:果實從灌木的巨大紅色枝條上垂下，就像一串串紅色的葡萄。成熟的果實紅色外殼裂開後，露出種子的白色內衣，頂端帶有一點棕褐色的凸起。在雨林中行走時，仿似千萬雙眼睛在俯瞰。瓜拉納種子烘乾後，呈棕褐色，略帶苦味，常被當地人磨成粉後混入飲料中飲用。其主要成份是瓜拉納因(Guaranaine)，化學成份類似於咖啡因，人們在服用瓜拉納後會有精神和體力充沛的感覺。所以在食品工業中，瓜拉納主要被當作能量元素添加在軟飲料中。由於瓜拉納具有濃烈的熱帶地域特色風味，被廣泛用於食品、飲料和製藥工業中，擁有廣泛的消費人群。瓜拉納在巴西最早由印地安人種植，印地安人視它的種子為"神果"，他們習慣在狩獵和搏鬥時咀嚼瓜拉納種子，以獲得能量。歐洲有記載使用瓜拉納的時間可以追溯到1775年。 1907年，巴西開始用瓜拉納生產飲料，由於瓜拉納具有濃烈的熱帶地域特色風味，很快就流行起來，到1940年以後，瓜拉納已經成為了巴西的象徵之一，被稱為巴西的"國飲"。在亞馬遜的熱帶叢林裡充滿着瘴氣、洪水、毒蛇、猛獸及各種熱帶病，最不利於人類生存的自然條件下，在沒有醫療設施的原始森林裡，人類能活到五十歲相當不易。然而在此惡劣環境下，"瓜拉納"野生地的Maues地區，卻有很多百歲老人，數百年來Maues的印度安人平均壽命高達八十多歲，比巴西及世界其它文明城市還高出很多。更奇特的是Maues七、八十歲的老人，外表的形象有如四、五十歲的人而且充滿着活力，年齡和外貌顯得那麼不相稱。當地的印第安人每日均食用"瓜拉納"他們深信"瓜拉納"是賜予他們青春、美麗和健康長壽的源泉。比起其它地區，Maues的印第安人很強的生命力和最高的平均壽命，"瓜拉納"帶給他們不老長壽的神秘力量，是印第安人視"瓜拉納"為稀世珍寶的原因。"瓜拉納"是天然的果子，需種植4-5年才開花結果，7-9年盛產。一年採收一次，隔年多產的經濟作物，其營養成份價值非常高含有非常營養的氨基酸、生物鹼，多種礦物質丹寧酸，多種維生素和碳水化合物，非常利於人體的組織吸收，有改變人體組織結構而延年益壽的功效，不論男女老幼都適合食用，是當今世上所發現最高營養的植物，尤其大量用腦和體力的人及機能衰退有慢性疾病的人和企求美容養顏，保持青春美麗的人"瓜拉納"果子是人類夢寐以求的珍寶。如今的瓜拉納已被廣泛的用於醫藥，保健飲料及護髮行業。在巴西也把瓜拉納稱為"super fruits",也就是"超級水果"，被廣泛應用在早餐麥片,餅乾,穀物棒,糖果,湯料,膠囊,片劑等產品中。長期食用,有提神醒腦、滋陰壯陽、控制食慾、緩解腹痛、恢復體力、補充能量、強身健體之功效。

生長環境

"瓜拉納"是一種常綠蔓生植物，原產於亞馬遜盆地，其中大部分生長於巴西北部的一小片區域內。"瓜拉納"是天然的果子，需種植4-5年才開花結果，7-9月盛產。一年採收一次，隔年多產的經濟作物。

主要價值

對瓜拉納作為藥用植物的現代科學研究的數量正在不斷增長。該植物已經被上百萬人日常使用上千年，而沒有任何副作用的跡象。^[2]

保健方面

研究睡眠的專家van Straten博士，建議在健康的生活飲食習慣同時，給他的病人含有瓜拉納的補充物。常規的劑量是2粒500毫克的膠囊，一天3次，連續1周;然後減至一天2次，連續3月。van Straten博士研究表明:他的病人發現瓜拉納可以增強他們的體能水平，並會有減輕體重的作用。一些咖啡因上癮的患者，常常容易激動、有攻擊性和睡眠幾注意力集中障礙。通過減少咖啡因的攝取和服用瓜拉納，在數周內症狀消失了。哥本哈根(Copenhagen)州立醫院的Netterstrom博士進行了兩項試驗。Netterstrom博士選擇瓜拉納是由於其提高體能和抗疲勞的功能， Netterstrom進行了歷時9周的雙盲對照實驗，表明瓜拉納卻實能在讓研究對象"感覺"更有精力方面，有陽性影響。實驗同時顯示一些人群有輕度的(但是可以側得到)體重減輕和血液中纖維蛋白原含量的減低(纖維蛋白原水平的升高與壓力有關，並認為是心臟疾病的特殊因子。壓力和心臟疾病的關係已經在文獻中記載了很多)。一年後，Netterstrom重複該研究，並把服用時間延長了3周。8人中有6人再次報告有更高的體能水平，5/8有纖維蛋白原水平的降低，4/8有高密度脂蛋白的增高(膽固醇水平良好)。未發現長期的負效應。雖然該實驗不能證明瓜拉納減少壓力或產生能量，但是兩個試驗的參與者均發覺體能的增加和纖維蛋白原水平的明顯下降(其已知在受壓力期間會升高)，的確符合雨林中印第安人的表述。在一項巧妙的研究中，閱讀科學性服務中心(RSSL)組織檢測了瓜拉納對情緒如行為的影響。RSSL已經完善了一系列基於計算機的任務，可以測量受試着在這一系列任務中行為的速度和準確性。在受試者進行基於計算機的任務程序之前，先提交基線行為力的信息。在為期4天的實驗中，每天給與參與者高劑量的咖啡因、低劑量的咖啡因、瓜拉納或安慰劑膠囊。該研究採用盲法(未告知參與者所該樣品的中類)。在給他們膠囊前，每天測量基線水平。給予每個參與者2個膠囊，並監測超過4小時：

測試結果

瓜拉納導致最快反應次數。
瓜拉納提高手眼協調的速度。
瓜拉納輕度提高手眼協調的準確性。
高劑量咖啡因對手眼協調的速度和準確性有副作用。
瓜拉納對參與者的敏捷性有陽性效應，明顯高於高劑量咖啡因組。
瓜拉納在友誼與敵對，友善和鼓勵感覺上，與其他三組對比，有陽性效應。
RSSL的結論是:瓜拉納對改善行為情緒和信心有強烈而持久地陽性作用。低劑量的咖啡因也有一些陽性作用，但是高劑量對行為和情緒有一些負效應。
Ethno 雜誌中，(1997)Espinola等發表了一項研究，顯示單劑量和多劑量的瓜拉納提取物，能增強老鼠的生理功能，增強在高壓力下的生理承受力，並增強記憶力。研究者也發現，瓜拉納種子的全部提取物比等劑量的人參提取物或咖啡因有更強的效力和有效性。

體重減輕

2001年6月"人類營養飲食雜誌"的文章中報道了服用含有巴拉圭茶、瓜拉納和特納草的混合藥物超過45天，能使超重患者的體重下降。與服用45天安慰劑(不含任何實際效果的藥物)組相比，安慰劑組體重減輕了1磅，瓜拉納組體重減輕11.22磅。一些減輕體重的專利配方中都含有瓜拉納。我們堅信不久將來，以瓜拉納為主要成分的減肥藥，很快就會出現在我們的生活中，從而在很大程度上改變肥胖人士的生活和命運。

心臟健康

近期Cincinnati大學的Ravi M.T. Subbiah(美國專利號4，861594)發現瓜拉納被對"血液健康"很好，可以減少因血小板的聚集而引起的中風。1991年，在美國心臟病學會議上，提交的一篇文章表明，服用阿司匹林一天一片，在已經患有高血壓、高血脂，血液凝固和有心臟病家族史的人群中，能減少25%心肌梗塞，中風和死亡的幾率。瓜拉納能像阿斯匹林同樣的效果，而且沒有阿司匹林會產生胃部不適的副作用。關於瓜拉納中有效的化學成分有一些迷惑，是什麼成分能提高體能，改善情緒?瓜拉納的確含有一些咖啡因，依照原料和生產過程的不同，還會含有可可鹼和茶鹼。瓜拉納在該方面類似於巧克力。但是，單單是咖啡因的含量不能解釋與瓜拉納相關的對健康的益處。例如，普通的一杯茶有兩倍於一杯瓜拉納計量所含的咖啡因，普通的一杯咖啡則有5倍。(1993年國際生物藥學雜誌，Houghton, PJ, Bempong and Steadman)Van Straten博士認為，是咖啡因、可可鹼、茶鹼、煙酸和其他化合物的混合使得該種子有它獨特的效應。^[3]