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華麗角龍屬
圖片來自utah

華麗角龍屬學名Kosmoceratops),又名科斯莫角龍,是一種草食性角龍科恐龍。其學名的意思是「裝飾有角的面」。

它們生存於白堊紀晚期的拉臘米迪亞(Laramidia),即現今美國猶他州。其化石是在大階梯-埃斯卡蘭特國家保護區(Grand Staircase-Escalante National Monument)發現,與猶他角龍迷亂角龍Vagaceratops)一同被命名[1]模式種是里氏華麗角龍,是為紀念發現正模標本的志願者Scott Richardson[2]

特徵

華麗角龍的頭顱骨有很多隆起部,是已知的恐龍中最多的。眼睛上的額角很修長及尖銳,向頭部兩側伸出後向下彎,額角的方向與其他角龍科的不同。眼睛之間的前額有一個拱型隆起部。鼻角鞘扁平而像刀片。華麗角龍的頭盾是角龍科中最短的,長度是寬度的兩倍。

頂骨洞孔位於較後位置,卻非常小。頭盾及洞孔的大小與其他開角龍亞科相距甚遠。牠們的頭盾後端有多達10個角狀的伸出物,其中8個是向前彎曲的,其餘兩個則位於兩側及向外彎曲。整體而言,其頭顱骨上有共15個角或角狀的結構,也是角龍科中最多的。

古生物學

華麗角龍與大部份開角龍亞科都是棲息在拉臘米迪亞。於白堊紀晚期,拉臘米迪亞是與阿帕拉阡(Appalachia)分離,中間是西部內陸海道。在拉臘米迪亞發生了一次重要的演化輻射,大部份恐龍分支橫渡了西部內陸海道。兩個特有的群落可能生存於分隔的生物群系,其中一個是位於南部,即現今的猶他州科羅拉多州,另一個則位於北部。華麗角龍是分佈在南部的。

開角龍亞科可能是於9000萬-8000萬年前源自拉臘米迪亞,並於7700萬年前廣佈在大陸之內。華麗角龍在西部內陸海道出現後在南部出現。到了7570萬年前西部內陸海道消失後,華麗角龍的分支向北遷徙。在北部形成了迷亂角龍。這些形態後來生成了其他開角龍亞科,包括準角龍無鼻角龍雙角龍三角龍

參考文獻

  1. Scott D. Sampson, Mark A. Loewen, Andrew A. Farke, Eric M. Roberts, Catherine A. Forster, Joshua A. Smith, Alan L. Titus. New Horned Dinosaurs from Utah Provide Evidence for Intracontinental Dinosaur Endemism. PLoS ONE. 2010, 5 (9): e12292. doi:10.1371/journal.pone.0012292. 
  2. Amazing Horned Dinosaurs Unearthed on 'Lost Continent'; New Discoveries Include Bizarre Beast With 15 Horns. ScienceDaily. 2010-09-22 [2010-09-22].