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佳里北極玄天宮 圖片來自pixnet

佳里北極玄天宮位於臺灣臺南市佳里區，地屬佳里金唐殿境內第十七角，於民國九十二年（2003年）5月27日公告為歷史建築。

該建築原本是三五甲三五甲是「三甲」與「五甲」的合稱，該地最主要的公廟是鎮山宮，以蔡、林、黃為大姓，其中又以蔡姓人最多。「三甲」與「五甲」為佳里十七角頭裡的第三角與第五角，而十七角頭的由來有許多傳說，例如抽籤說、賽跑說，還有嘉慶君遊臺灣時落難時依各庄前往救駕的順序說，而黃文博則因義民亭裡的賜旨石碑認為應該是依照在林爽文事件中助戰的先後順序來排定角頭順序。

蔡姓一族的祠堂——「蔡榮昌祠」，亦稱「蔡榮昌堂」、「榮昌堂」與「榮昌祠」，而蔡家人則稱其為「祖厝」，裡頭供奉有蔡家開臺祖蔡光明迎奉來臺的玄天上帝，後來蔡榮昌堂從家廟逐漸演變成角頭廟，不過直到2004年整修時才在西側增建「蔡榮昌祠」，將廟宇與宗祠分開來。

沿革

佳里三五甲蔡家祖籍福建省漳州府龍溪縣29都永寧鄉白石保蔡店社，開臺祖蔡光明（1744年－1808年）於清乾隆四十八年（1783年）時來臺，育有三子蔡倫治、蔡倫貳與蔡倫明。而佳里北極玄天宮的前身蔡榮昌祠則約創建於清嘉慶八年（1803年），初時應僅為草祠，直到同治十三年（1874年）才由蔡寬永等三人集資4000圓興建較有規模的宗祠，於光緒三年（1877年）完工。蔡榮昌祠為蔡家的宗祠及家廟，然而由於裡頭所供奉的玄天上帝十分靈驗，所以後來蔡榮昌祠的性質逐漸從家廟變成地方上的角頭廟。

日治時期蔡榮昌祠曾於昭和六年（1931年）依原廟規模重建，今廟內「榮昌萬古」、「天樞北極」、「富本長源」三匾即是這次重建後地方人士所敬獻，不過後來在皇民化運動時蔡昌榮祠亦受到波及而被敲掉了廟角翹脊。二次大戰後，蔡昌榮堂在民國五十二年（1963年）在主事者蔡金樹提倡下蔡家族人們集資40000元重修，並聘請佳里名匠王石發承造剪黏，將日治時期受損的廟角翹脊修復。之後在民國六十三年（1974年）時進行正殿及三川步口左右壁堵裝飾工程，正殿左右壁與三川步口左右壁有佳里匠師楊勝波所作的泥塑及交趾陶，此外還有府城彩畫師蔡草如的磁磚彩繪。十年後（1984）再次局部整修，這次工程中有彩繪師薛明勳所繪製的壁畫。

民國八十五年（1996年）時，蔡榮昌祠更名佳里北極玄天宮，廟額改為「玉敕北極玄天宮」，而在民國八十一年（1992年）成立的「蔡昌榮祠管理委員會」亦改為「北極玄天宮管理委員會」。後來在民國八十八年（1999年）時受到921大地震與1022大地震受創，管委會遂緊急進行支撐工程，同年臺南縣政府亦欲將北極玄天宮提報為古蹟但未通過。民國九十二年（2003年）5月27日順利登錄為歷史建築後，得到文建會的800萬修復經費補助，縣政府文化局立即於6月委託曾國恩建築師事務所進行調查研究及規畫設計。

此次修復工程於主要於民國九十三年（2004年）的2月到11月進行，之後陸陸續續有一些改建工程，直到民國九十七年（2008年）才告一段落，其中值得注意的是在2004年6月至2005年2月期間在北極玄天宮西側增建了蔡榮昌祠，正式將宗祠與廟宇分開。

而蔡氏祖籍原址在中國大陸福建省漳洲府龍溪縣二拾九都永寧(陵)鄉白石堡蔡店社，即今日福建省漳市龍海市角美鎮蔡店村，蔡氏族人譜名 則依「宗祀有倫，啟澤爾賴，念慈一本，永福萬年。」命名。

建築

北極玄天宮的中軸線上依序為三川殿、左右廊與天井、正殿，中軸左右則有護龍。三川殿寬三開間，屋頂採用三川脊形式且有燕尾翹脊，而在中脊上則有「雙龍朝三仙」的剪黏，屋瓦則用紅色素燒筒瓦。左右廊為捲棚硬山頂的四架楹雙坡屋架建築，而正殿則有十三架楹，主要採用抬樑式疊斗的構架作法，至於左右護龍硬山馬背的九架楹建築。

藝陣

北極玄天宮內有專屬藝陣「文武郎君」，又稱「羊管」、「羊管走」，成員約有30人，由樂器及唱曲組成。原本「文武郎君」會參加蕭壠香的刈香活動，但蕭壠香中斷之後便附屬鎮山宮改參與西港香。

管委會

北極玄天宮在「蔡榮昌祠」時期的管理形式原本是由蔡家爐下戶數分成四柱，各柱再推一人為代表，與公推的主事管理廟務，並由四住輪流負責祭祀以及庶務。外姓信眾日益增加後，於1992年正式成立「蔡昌榮祠管理委員會」，1996年因改名的關係管委會也更名「北極玄天宮管理委員會」，每三年改選一次。

寺廟

東亞傳統宗教供奉神灵、神话或传说人物、历代圣贤、历史著名人物的房屋式祭祀建筑物，均可統稱為廟宇。一般包括道觀、佛寺、祠等廟宇，而不包括祭祀祖先的祠堂家廟，但一些聖賢的家廟亦受宗族以外的信眾參拜，故这些家庙同時事實上有著祭祀以及讓信眾祈求庇佑用的性質。道教宮觀可稱宮廟，佛教寺院可稱寺庙，尊天法祖祭祀通稱祖廟或宗廟，皇家太庙與明堂则合稱为廟堂。

由於東亞傳統上常有不同宗教互相影響、習合的情況，如佛道雙修、三教合流、神佛習合等，加上與民間信仰、巫覡宗教合流，因此廟宇的名稱、性質多變，甚至同一間廟宇同時具備多種性質。

建築

除了一些單體式且不設前院的廟宇外，一般都有一個獨立的門為入口，如神道坊（廟宇牌坊）、山門、鳥居等，也代表進入廟宇或結界範圍。入門之後為神道，可通往參拜之處。

廟宇主體建築稱為「殿」，「殿」本指帝王居所，後來也指供奉仙真聖賢神佛的屋宇如大雄寶殿，有些則稱為「堂」如日本法隆寺金堂。規模較大的寺廟常有多個不同的殿或堂。

有些廟宇周圍會有鎮守の森，有守護廟宇的神聖意義，也有些是作為風水林。

類型與名稱

「觀」，原指宮殿的高大門闕，後因歷代帝王常請方士或道士夜觀星象、制定曆法於「觀」，後來用以指道士修道的居所，即道觀，也作為供奉道教先真的建築物名稱，如玄妙觀與白雲觀。一些規模較大的道觀會以「宮」命名，兩者又合稱「宮觀」。

民間信仰中的寺廟命名多元，傳統上只有一些主神神格為帝、后、妃或王爺級的寺廟才會用原指帝王居所的「宮」命名。例如媽祖曾先後在元代、清代獲皇帝冊封為天妃、天后，於是部分媽祖廟命名為天妃宮、天后宮；關羽被尊為協天大帝，於是一些關帝廟也命名為協天宮；神格崇高的神明，其廟宇也會稱為「宮」，如香港、澳門一些由民間釋教信徒開設的觀音廟名為水月宮。今日多數神廟都稱「宮」。

「殿」指帝王理事之所，多為高階神明的廟宇，供奉三清的廟宇名稱包含三清殿、高玄殿等。供奉玄天上帝的廟宇名稱包含北極殿、真武殿等。

寺廟原指「寺院」「寺」原係朝廷辦公官署如大理寺等，「院」原為官廨別稱。佛教傳入中國初期，曾將僧人安排在九卿之一府邸寺中居住，因幾個著名僧人而令其居所寺中某某院也逐漸成為僧人居所代稱。故後世稱為寺或院，佛教僧侶修行、禮佛與居住的道場，如中國佛教第一座佛寺洛陽「白馬寺」與香港“三大古剎”之一「青山禪院」，並隨著漢傳佛教傳播影響日本、朝鮮、越南、琉球；伊斯蘭教之禮拜堂稱之為「清真寺」。

「庵」或「庵堂」本來是指結草為屋，後指僧尼供佛的屋舍如河南初祖庵，又常常專指僅有女性出家眾（比丘尼）居住、修行的場所如新北市石碇區蓮池庵。也有一些民間釋教信徒把供奉地藏王的廟宇命名為地藏庵，五福大帝的廟宇也有命名為「庵」如福州白龍庵。

「巖」本來指位於山窟或依山崖處據險而築的佛寺，供奉清水祖師的廟宇也常命名為清水巖。

「洞」係道教先真居住之地如洞天福地，後來在中國大陸、香港、台灣、越南等地，因為民間釋教與民間信仰合流，而成為廟的代名詞之一。

儒教的寺廟包括祭祀孔子的孔廟，以及祭祀聖賢、烈士、祖先的「祠」，如名宦祠、忠烈祠、宗祠等。但一些祭祀先賢的祠又被民眾視為祈福消災的神明，遂與民間信仰結合變成民間寺廟，例如祭祀諸葛亮的武侯祠，供奉土地公的廟宇也有作土地祠、福德祠者。

「府」原指百官所居之處，部份廟宇也以「府」命名，如奉祀五府千歲的代天府、奉祀池府千歲的海埔池王府、奉祀張李莫府三千歲的五條港安西府、奉祀張天師的天師府或廣信府。

「堂」是古代官吏審案的地方，也指屋舍的正廳，作為廟宇使用如松山慈惠堂。台灣齋教、扶乩之場所亦常稱為「堂」，例如壹善堂、勸化堂。佛教道场也会使用「讲堂」作为弘法场所名称如慧日讲堂與菩提講堂。一貫道場所亦有作「某某佛堂」、「某某聖堂」等。

「壇」是舉行祭祀的高臺，在古代東亞常與政府祭祀相關，如天壇、地壇、先農壇、厲壇等，其中天壇、天公壇也成為常見祭祀玉皇上帝的廟宇名稱，如新竹天公壇、臺灣首廟天壇。另外，一般私人設立的神壇也常稱「某某壇」。

“廟”可作为祭祀各神祇场所的泛称，或直接成為祭祀場所名稱，如武廟、文昌廟、文武廟、媽祖廟、王爺廟、城隍庙、義民廟、祭祀后羿的三嵕（zōng）廟等。

日本神道教的寺廟稱為神社，其中祭祀日本皇室祖先神、日本天皇、以及對於大和平定有功神祇的神社稱為神宮，小型的神社則稱為「祠」，或作「小祠」、「小堂」。

越南傳統信仰中的寺廟，除了與中國相同的類型外，村社裡還有一種稱為「亭 (越南)|Đình」的寺廟，供奉村社保護神。

琉球神道的祭祀場所稱為「御嶽」，其中一些屬於寺廟形式。