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羊，即是羊族，為羊亞科下的一個族（學名：Caprini），中國古代稱羶根[1]、珍郎[2]、卷婁[3]、獨筍子[4]。 羊亞科羊族下包括綿羊、山羊、大角羊、白大角羊等。
羊亞科羊羚族的動物也常通稱「羊」。
文化影響
神話與民俗學
羊在中國文化中是吉祥的動物，中國造字時屬善屬義屬美的字都是採羊字頭，吉祥的『祥』字亦少不了一個羊字，其道理在此[5]。羊在中國的傳統裝飾中應用亦很多。古人把羊與祥通用[6]，大吉羊即為大吉祥[7]。用羊作裝飾的圖案中就有吉利、祥瑞的意義，吉祥寓意三陽開泰。羊姓在中國並不是一個常見的姓氏，但也是中國較為古老的姓氏之一。在《百家姓》中排第202位。羊在中國傳統的十二生肖中排名第八位，對應的地支是未。而在西方，十二星座中也設白羊座和摩羯座（山羊座），並排名第一位跟第十一位。山羊在西方文化中象徵不屈，綿羊象徵軟弱；猶太文化則視山羊為叛逆，綿羊為順服。在英國的一個小鎮，每年也會舉行一年一度賽綿羊大賽，不僅讓當地人著迷，更風靡整個英倫三島。這一項傳統比賽始於1989年，當時人們在一次晚宴上提出這個新奇的建議，不過直到1992年，綿羊賽跑大賽才正式在一座農場誕生。
獬豸神羊
這個傳說被記在了東漢《論衡》裡：獬豸「一角之羊也，性知有罪。皋陶治獄，其罪疑者，令羊觸之，有罪則觸，無罪則不觸。故皋陶敬羊」。皋陶決獄明白，執法公正。遇到曲直難斷的情況，便放出獨角神羊，獬豸頂觸的，一準是有罪之人。 在中國古代的法律文化中，獬豸一向被視為公平正義的象徵，自古以來被認為是驅害辟邪的吉祥瑞物。
古人做獬豸的文章，緊扣著執法的主題。由此，乾脆稱其為任法獸，」還發明了一種執法者的官帽，稱為獬冠。《淮南子‧主術訓》：「楚文王好服獬冠，楚國效之。」這樣的官帽，漢代稱其為法冠。《後漢書‧輿服志下》記，法冠高桶狀，取「鐵柱卷」式造型，「或謂之獬豸冠。獬豸神羊，能別曲直，楚王嘗獲之，故以為冠」。獬豸帽在春秋時代已出現，秦代時執法御史戴著它，漢代因循下來。古時稱御史冠為獬豸，進而以獬豸代指執法官。問案決獄的衙門裡，牆上畫著獬豸，長官戴著獬冠，——在古代的公堂上，異獸神羊真是出盡了風頭。
經濟用途
羊有許多經濟用途，例如羊乳（以及其延伸產品，如奶酪）、羊毛、羊肉和羊毛脂。還有羊皮紙在東方的紙傳入之前，一直長時間扮演重要的角色。
綿羊在一些國家如澳大利亞、紐西蘭、烏拉圭、阿根廷等都占相當重要的經濟地位，如澳大利亞被稱作「騎在羊背上的國家」。