雞籠中元祭
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鷄籠中元祭，或逕稱為「基隆中元祭」，是每年農曆七月於台灣北部的基隆地區舉辦的中元法會，為台灣重要民俗祭典，並名列中華民國交通部觀光局「台灣十二大地方慶節」之一。其以中元節為核心，涵蓋相關民間宗教儀式與官方、民間的週邊藝文活動。大體上從農曆七月一日老大公廟開龕門開始，歷經十二日主普壇開燈放彩，十三日迎斗燈遶境祈福，十四日放水燈遊行、海濱放水燈頭以及十五日公私普渡、跳鍾馗，八月一日的關龕門等，祭典活動時間長達一個月。於2008年1月29日由行政院文化建設委員會指定為「國家文化資產」之國定重要民俗。
目錄
歷史沿革
基隆中元祭起源於清代，福建漳州人先入墾基隆，主要分布在基隆港口附近，獅球嶺以北之地。泉州安溪人則分布於獅球嶺以南，暖暖一帶的河谷與山地。雙方因籍貫各異，常因商業、 土地、耕種、習俗、信仰等事摩擦，衍生漳泉械鬥，死傷慘烈，對立情勢緊張，甚至遷怒彼此所信仰的鄉土神，有「尪公不過獅球嶺」、「尪公沒頭殼，聖公沒手骨」的俗諺。
除了祖籍之外，由宜蘭傳入的北管音樂團體也因分為西皮及福祿，西皮以堂為稱號供奉田都元帥，福祿以社為號供奉西秦王爺，除一般拼陣外也發生集體械鬥情形，以致今日兩者以旭川河為其分界處。
1851年（咸豐元年）八月，漳泉衝突不斷發生，至1853年，雙方在魴頂（今南榮公墓）發生大規模械鬥，雙方死傷百餘人；因挑釁而將再次械鬥時咸豐年間基隆漳泉械鬥共有三次，分別為咸豐三年(1853年)、九年及咸豐十年(1860年)，基隆小刀會動亂有兩次，發生於咸豐四年與八年。，有漳籍、泉籍雙方大老、頭人出面調解，藉以平息械鬥，將雙方死難骸骨稱為「老大公」，合葬祭祀，廟名「老大公廟」。協商以字姓輪值主普，以宗親血緣取代祖籍地域觀念，融合漳泉，輪流舉辦中元超渡、普施孤魂幽靈。以比賽陣頭來代替械鬥打破頭，以求達到社會和諧，共存共榮的大同世界。1855年（咸豐五年），基隆中元祭開始舉辦，至今已有一百六十餘年。
輪值字姓
自咸豐年間開始，即由基隆十一姓氏宗親輪流主普，稱為「十一字姓」。傳說經由抽籤決定張廖簡、吳、劉唐杜、陳胡姚、謝、林、江、鄭、何藍韓、賴、許的順序，稱為「張頭許尾」。
1947年(民國36年)起，基隆李字姓宗親會正式加入基隆市「聯姓會」。 1952年(民國41年)，基隆市聯姓會第一次參加鷄籠中元祭活動。
1954年(民國43年)，基隆市聯姓會首次輪值主普(當時由 李、黃、郭、王、楊、柯蔡姓主辦)。
然而基隆 李、郭、黃、王、曾、楊、柯蔡、邱丘、蘇周連、鍾蕭葉、白、余徐塗、董童等字姓宗親組成的「聯姓會」，於1954年(民國43年)要求加入輪流主普，共十二單位輪值。
1981年(民國70年)，李姓、郭姓、黃姓脫離基隆市聯姓會組織，單獨參加每年的鷄籠中元祭活動。
因臺灣人以「黃尾」之稱覺得不吉，經協調後，改成今日張廖簡、吳、劉唐杜、陳胡姚、謝、林、江、鄭、何藍韓、賴、許、聯姓會、李、黃、郭等「十五字姓」主普。
◎ 1991年(民國80年) 基隆李姓為(從聯姓會)獨立後的第一次主普。 1992年(民國81年) 基隆黃姓為(從聯姓會)獨立後的第一次主普。 1993年(民國82年) 基隆郭姓為(從聯姓會)獨立後的第一次主普。
信仰背景
中元節為中國傳統民俗節日，其宗教祭典卻涵蓋整個農曆七月。其發源本來自道教地官大帝誕辰，於農曆七月釋放地獄鬼魂的傳說。又結合佛教目連救母故事而衍生的「盂蘭盆會」。長期以來係已揉合佛教、道教的各種儀式，為超度無主孤魂，台灣俗稱「拜好兄弟」的節日。
而台灣本為移民社會，開拓過程中，許多人死於船難、瘟疫、械鬥等，凡死於非命而又無妥善安葬者，常被認為將化身「厲鬼」。因漢人社會特別重視血緣傳承、宗族延續，沒有後嗣的「羅漢腳」，死後無人祭拜則被視為無主孤魂。為安撫這些厲鬼與孤魂，台灣隨處可見有應公、萬應公、大眾爺、金斗公[1] 、百姓公、萬善爺、大塚公、水流媽等陰廟信仰。