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观音堂佛祖庙 图片来自trip

观音堂佛祖庙（Kwan Im Thong Hood Cho Temple），俗称四马路观音堂，位于新加坡小坡四马路（现滑铁卢街 Waterloo Street），门牌178号。先天道“南山上人”在1884年在此地弘法行医。清朝光绪十年（1884年）蒲月（农历五月）由一家叫“陈两成”的商号献地，众信徒捐款建庙；并在1893年岁桐月（农历三月）重修，1982年再次重建。观音堂现由十人信托局管理。

观音庙香火旺盛，庙堂内几乎每天都有大量人潮。周末、公共假期、和每月的农历初一十五都是庙堂的旺日。庙宇一年当中最重要的日子有四个：既农历年除夕，二月十九的观音诞、六月十九观音修道日及九月十九的观音成道日。

庙宇附近还设有其他宗教场所，例如克里斯南印度庙、奎因街的圣伯多禄圣保禄堂、马海阿贝犹太庙和Malabar Jama-ath清真寺。

庙史

自清光绪十年，先天道“南山上人”就在现庙址弘法行医。观音庙自光绪十年蒲月以来一直存在于“陈两成”商号捐献的现今位置上，并于光绪十九年桐月重建。庙宇原来的建筑是中国寺庙建筑和传统工艺的典范。原建筑的入口设计为通过门廊和带屏风的前厅穿过一个大型遮蔽庭院进入庙宇。在第二次世界大战期间，该地区的所有其他建筑物都遭到严重破坏，观音庙却在日本飞机的空袭中只被爆炸威力震动了一下，幸免于难。庙宇当时为病人、伤员和无家可归者提供庇护。

1938年3月，华侨银行第一任主席徐垂青在观音庙成立首个信托局，将现代管理方式引进观音堂，并担任首任主席。

1982年，由于前来参拜的信徒众多，寺庙需要增加客容量，因此耗资500多万元进行了大规模扩建。所有的神灵都被供奉在大殿的一个坛上，观世音菩萨身后摆放释迦牟尼佛像。其他神像的相对位置保持不变。新建筑总面积达1500平方米，相比原建筑大了约一倍，庙宇内部建有两个不同高度的独立屋顶的大空间。入口为一个大型中央山门，山门两侧设有两个较小的门口，门口装潢色彩丰富，使用了金黄色、红色、蓝色和绿色。在所有屋顶椽子的末端，绿色的地面上印有黄色的佛教卍字。屋顶的装饰比较拘束，屋脊的线条简单，带有寓意吉祥的装饰。寺庙大厅内的地砖原料由原先的陶瓷改为花岗岩。

新加坡双年展

在2006年举办的首届新加坡双年展期间，观音庙被用作展示多位艺术作品的场所。展示的作品包括徐冰设计的地毯、蔡佳葳的莲花咒语、杉本博司的1001尊佛像和阿根廷艺术家Santiago Cucullu用新加坡四种官方语言书写的“请爱我”的标志。

宗教活动

观音庙然是该地区的主要寺庙之一，成千上万的信经常徒前往寺庙祈求观音保佑。民间相传观音庙为新加坡最为灵验的寺庙之一，信徒们相信他们到寺里参拜后就会得到保佑，使其成为新加坡香火最旺盛的寺庙之一。不少香客每年会在正月的初一十五来观音庙参拜。每逢大年除夕，寺庙都会通宵开放，街上常常挤满信众并肩排队进入寺庙大殿向观音菩萨上香，抢插新年的头香，希望新的一年能有一个好的开始。这座寺庙以其被认为非常准确的卜卦服务而闻名。

参拜规矩

信徒到观音堂莫拜供奉的香烛禁止在大殿内燃烧，以免烟灰沾染大殿的天花板，庙宇为此在殿门口设香炉供香客使用；信徒也只能使用小香，不能用大香。庙宇在山门处摆有小香，香客自取，要捐献香油钱也随各人心意。此外，堂内不设焚烧金银纸的器具，香客也不允许在那里焚烧金银纸。

寺庙

东亚传统宗教供奉神灵、神话或传说人物、历代圣贤、历史著名人物的房屋式祭祀建筑物，均可统称为庙宇。

一般包括道观、佛寺、祠等庙宇，而不包括祭祀祖先的祠堂家庙，但一些圣贤的家庙亦受宗族以外的信众参拜，故这些家庙同时事实上有著祭祀以及让信众祈求庇佑用的性质。道教宫观可称宫庙，佛教寺院可称寺庙，尊天法祖祭祀通称祖庙或宗庙，皇家太庙与明堂则合称为庙堂。

由于东亚传统上常有不同宗教互相影响、习合的情况，如佛道双修、三教合流、神佛习合等，加上与民间信仰、巫觋宗教合流，因此庙宇的名称、性质多变，甚至同一间庙宇同时具备多种性质。

建筑

除了一些单体式且不设前院的庙宇外，一般都有一个独立的门为入口，如神道坊（庙宇牌坊）、山门、鸟居等，也代表进入庙宇或结界范围。入门之后为神道，可通往参拜之处。

庙宇主体建筑称为“殿”，“殿”本指帝王居所，后来也指供奉仙真圣贤神佛的屋宇如大雄宝殿，有些则称为“堂”如日本法隆寺金堂。规模较大的寺庙常有多个不同的殿或堂。

有些庙宇周围会有镇守の森，有守护庙宇的神圣意义，也有些是作为风水林。

类型与名称

“观”，原指宫殿的高大门阙，后因历代帝王常请方士或道士夜观星象、制定历法于“观”，后来用以指道士修道的居所，即道观，也作为供奉道教先真的建筑物名称，如玄妙观与白云观。一些规模较大的道观会以“宫”命名，两者又合称“宫观”。

民间信仰中的寺庙命名多元，传统上只有一些主神神格为帝、后、妃或王爷级的寺庙才会用原指帝王居所的“宫”命名。例如妈祖曾先后在元代、清代获皇帝册封为天妃、天后，于是部分妈祖庙命名为天妃宫、天后宫；关羽被尊为协天大帝，于是一些关帝庙也命名为协天宫；神格崇高的神明，其庙宇也会称为“宫”，如香港、澳门一些由民间释教信徒开设的观音庙名为水月宫。今日多数神庙都称“宫”。

“殿”指帝王理事之所，多为高阶神明的庙宇，供奉三清的庙宇名称包含三清殿、高玄殿等。供奉玄天上帝的庙宇名称包含北极殿、真武殿等。

寺庙原指“寺院”“寺”原系朝廷办公官署如大理寺等，“院”原为官廨别称。佛教传入中国初期，曾将僧人安排在九卿之一府邸寺中居住，因几个著名僧人而令其居所寺中某某院也逐渐成为僧人居所代称。故后世称为寺或院，佛教僧侣修行、礼佛与居住的道场，如中国佛教第一座佛寺洛阳“白马寺”与香港“三大古刹”之一“青山禅院”，并随著汉传佛教传播影响日本、朝鲜、越南、琉球；伊斯兰教之礼拜堂称之为“清真寺”。

“庵”或“庵堂”本来是指结草为屋，后指僧尼供佛的屋舍如河南初祖庵，又常常专指仅有女性出家众（比丘尼）居住、修行的场所如新北市石碇区莲池庵。也有一些民间释教信徒把供奉地藏王的庙宇命名为地藏庵，五福大帝的庙宇也有命名为“庵”如福州白龙庵。

“岩”本来指位于山窟或依山崖处据险而筑的佛寺，供奉清水祖师的庙宇也常命名为清水岩。

“洞”系道教先真居住之地如洞天福地，后来在中国大陆、香港、台湾、越南等地，因为民间释教与民间信仰合流，而成为庙的代名词之一。

儒教的寺庙包括祭祀孔子的孔庙，以及祭祀圣贤、烈士、祖先的“祠”，如名宦祠、忠烈祠、宗祠等。但一些祭祀先贤的祠又被民众视为祈福消灾的神明，遂与民间信仰结合变成民间寺庙，例如祭祀诸葛亮的武侯祠，供奉土地公的庙宇也有作土地祠、福德祠者。

“府”原指百官所居之处，部份庙宇也以“府”命名，如奉祀五府千岁的代天府、奉祀池府千岁的海埔池王府、奉祀张李莫府三千岁的五条港安西府、奉祀张天师的天师府或广信府。

“堂”是古代官吏审案的地方，也指屋舍的正厅，作为庙宇使用如松山慈惠堂。台湾斋教、扶乩之场所亦常称为“堂”，例如壹善堂、劝化堂。佛教道场也会使用“讲堂”作为弘法场所名称如慧日讲堂与菩提讲堂。一贯道场所亦有作“某某佛堂”、“某某圣堂”等。

“坛”是举行祭祀的高台，在古代东亚常与政府祭祀相关，如天坛、地坛、先农坛、厉坛等，其中天坛、天公坛也成为常见祭祀玉皇上帝的庙宇名称，如新竹天公坛、台湾首庙天坛。另外，一般私人设立的神坛也常称“某某坛”。

“庙”可作为祭祀各神祇场所的泛称，或直接成为祭祀场所名称，如武庙、文昌庙、文武庙、妈祖庙、王爷庙、城隍庙、义民庙、祭祀后羿的三嵕（zōng）庙等。

日本神道教的寺庙称为神社，其中祭祀日本皇室祖先神、日本天皇、以及对于大和平定有功神祇的神社称为神宫，小型的神社则称为“祠”，或作“小祠”、“小堂”。

越南传统信仰中的寺庙，除了与中国相同的类型外，村社里还有一种称为“亭 (越南)|Đình”的寺庙，供奉村社保护神。

琉球神道的祭祀场所称为“御岳”，其中一些属于寺庙形式。