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歐洲自由貿易協會
圖片來自lsbkw

歐洲自由貿易協會（European Free Trade Association，縮寫為EFTA）是歐洲一個促進貿易的組織。該組織於1960年5月3日成立。成員國有冰島、列支敦斯登、挪威以及瑞士 ，前成員國有英國、奧地利、葡萄牙、丹麥、瑞典以及芬蘭。

歐洲自由貿易協會會議於1960年1月4日於瑞典首都斯德哥爾摩舉行，參與國家為挪威、瑞士、英國、奧地利、葡萄牙、丹麥以及瑞典，並合稱為「外七國」。隨著聯盟改變瓦都茲會議已經取代斯德哥爾摩會議。這個會議給予成員國更進一步的貿易自由，冰島、挪威、列支敦斯登都加入了歐洲經濟區，瑞士公投否決加入歐洲經濟區。瑞士另外透過瑞士-歐盟雙邊協議參與歐洲單一市場。

成員國歷史

創會的成員國包括挪威、瑞士、英國、奧地利、葡萄牙、丹麥以及瑞典；1960年代，這些國家被稱為外七國，與歐洲經濟共同體的內六國有所區別。1961年，芬蘭加入成為準會員國，並於1986年成為正式會員；1970年，冰島加入；1973年，英國及丹麥加入歐洲共同體，因而退出了聯盟；1986年，葡萄牙退出並加入歐洲共同體；1991年，列支敦斯登加入聯盟；1995年，奧地利、瑞典以及芬蘭退出並且加入歐盟。

成立

歐洲煤鋼共同體成立時，歐陸國曾邀英國加入，可是英國人自恃有英聯邦國家及美國的貿易支持，加上認為會失去主權及控制國內經濟的權利，沒有參加。歐洲煤鋼共同體重組成歐洲經濟共同體，其經濟發展好，亦走出了二次大戰的陰影。英國也看到了的好處，不過依然不願配合煤鋼共同體的政策，遂自起爐灶，唯有與瑞士、奧地利、葡萄牙、丹麥、挪威、瑞典成立歐洲自由貿易聯盟，希望可以超越歐洲經濟共同體，但失敗，遜於內六國所成立的EEC，ETFA對比EEC下歐洲的強大實力還有所距離。英國只好於1961年同其他EFTA中的三國（英國、愛爾蘭、丹麥、挪威）申請加入歐洲經濟共同體（EEC），不過法蘭西總統夏爾·戴高樂認為英國加入可能加強美國干預，會影響法國在組織中的領導地位，也不滿英國曾經反口卻還能加入，在1963年拒絕英國加入。1967年四國再次申請，英國還未放棄其一貫置身於歐洲以外的外交策略，又被法蘭西拒絕。1973年英國、愛爾蘭、丹麥才加入EEC，挪威也被允許加入EEC；但1972年的公投否決了。

位置

聯盟的總部位於瑞士的日內瓦。聯盟的監察部門則位於比利時布魯塞爾（歐盟總部位置），而聯盟的法庭位於盧森堡(歐洲法院位置)。

葡萄牙基金

葡萄牙基金於1975年創立，當時葡萄牙還是聯盟的成員國。聯盟會向所有葡萄牙前殖民地提供金錢援助，支持國家的發展。當葡萄牙退出聯盟後，聯盟決定繼續援助。基金由聯盟成員國以低息貸款100萬美元予葡萄牙以支持其援助。原本應該於1988年還款，但後來延至1998年。現在，基金已經停止運作。

國際關係

聯盟除與歐盟有自由貿易協議外，與世界各地都在不同的領域中有合作。現在，聯盟與20個國家都有自由貿易協定，再加上歐盟的28個國家，總共與47個國家沒有貿易的限制。