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赤山龍湖巖 圖片來自ltn

赤山龍湖巖位於今臺灣台南市六甲區，是台灣地區的歷史佛道教名剎，赤山龍湖巖是觀世音菩薩台灣最早的開基道場，近鄰烏山頭水庫，背山面水。每年的香期為農曆二月十九日（觀音菩薩聖誕）、六月十九日（觀音菩薩成道日）、九月十九日（觀音菩薩出家日），每逢香期的五、六天前，前來朝聖的進香團就絡繹不絕，鑼鼓鞭炮響徹雲霄，非常熱鬧，是宗教界的一大盛事，但高潮還是在十七、十八和香期間的假日。而在二月十九日的前後，六甲區、官田區（赤山堡）的二十幾個莊頭，也同時舉行輪流宴客，為期近一個月，以慶佛誕。赤山龍湖巖歷經多次修建，目前所見的建築外觀是在民國六十一年所修整，每年的大年初一至初九，都會舉行萬佛法會，俗稱拜萬佛，由於龍湖巖寶剎被視為佛教正統，因此每年參加拜佛香客絡繹不絕。

歷史

赤山龍湖巖是三百多年歷史名剎，相傳康熙初年，南部發生大水災，在今天台南永康洲仔尾附近（即現安平港支流），被人發現浮現一塊青砥石，狀似觀音菩薩，相傳是由南海普陀山漂流到此，但這塊奇石卻重得無法搬移，適逢住在現六甲區（赤山堡）的村民胡劍刀運糖經過，得知此事，於是前往參拜，並禱告希望能請菩薩到赤山堡奉香，果然輕輕請上牛車，當時覺得輕如鴻毛，回到赤山村時，佛像如釘牢般不動如山，問卜後得知佛意留在赤山巖，於是迎入奉祀。本寺相傳為明鄭參軍陳永華所建，為洪門天地會的發源地。

赤山龍湖巖為明鄭參軍陳永華於明永曆十九年（西元1665年）所建，是三百多年歷史名剎，台灣最早的佛門寶剎之一，更是觀世音菩薩在台灣最早的開基道場。龍湖巖前中央凸出一塊平地，三面環水，猶如一座小型陸島，每當夕陽斜照，或玉兔東昇，薰風輕拂，湖水如鏡，形成各種不同優美景象。

陳永華曾先後輔佐鄭成功及鄭經父子，台南早期許多具創見的規章制度皆出自其手，被譽為當時的諸葛孔明。赤山龍湖巖也是明鄭參軍陳永華創立「天地會」的地點，反清復明「洪門」的起源地。

陳近南，號仙鶴或鶴仙，人稱白鶴道人，為清代秘密組織天地會「洪門」的開山祖師，一般說法即是明鄭王朝東寧總制（臺灣最高行政首長）陳永華的化名。而「陳近南」即是天地會首腦的代名詞，為了避免身份曝光，陳永華在中國大陸各地的許多聯絡人，皆用「陳近南」之名發布命令。

金庸小說《鹿鼎記》男主角韋小寶的師父陳近南就是「陳永華」的化名。當時江湖上流傳一句諺語︰生平不識陳近南，就稱英雄也枉然。可見當時陳永華在江湖上的地位是多麼的崇高。

赤山龍湖巖清水祖師

相傳赤山堡觀音佛祖未到赤山巖時，當時此地就有一草茅供奉清水祖師，名為赤山廟，廟後來無人照料而頹圮，清水祖師金身沒入赤山地下，直到觀音佛祖欲在此建廟時才得以重見天日。

而在當時挖出清水老祖師聖像的是一位七甲村人，所以每逢七甲龍湖代天府慶典之時，赤山巖必須無條件讓七甲龍湖代天府迎回清水老祖師金樽參與祭典接受村人膜拜。

另一版本是清水老祖師原本是供奉在七甲村內，因為祖師太靈感引起一些人剴切竊取老祖師聖像，偷偷把老祖師金樽埋在赤山巖現址，等待風聲過後再挖出佔為己有，那些人後來要去挖出老祖師聖像竟然消失無蹤。

直到觀音佛祖建廟挖地基之時才被挖出重見天日，而赤山堡的信徒都虔信赤山地理靈氣是老祖師先得到，所以赤山堡尊老祖師為赤山巖開基佛，凡赤山堡內大小公事要上奏天庭或落文東嶽文疏，領銜為首必為赤山堡清水祖師再來才是赤山巖觀音佛祖，而赤山巖所在的龍湖村（舊名：赤山村）村民因赤山的赤字為赤貧之意，所以改名為「龍湖村」，古時候七甲、赤山是同一個村落，所以境主是七甲龍湖代天府五府千歲爺。

赤山堡共轄22個莊頭

今六甲區境內：七甲村、六甲村、二甲村、水漆林村、中社村、港仔頭村、龜仔港村、林鳳營村、菁埔村、王爺宮村、水流東村、九重橋村、大坵園村。

今官田區境內：官佃村、中脇村、烏山頭村、角秀村、二鎮村、拔仔林村、笨潭村、三結義村、番仔田村。

寺廟

東亞傳統宗教供奉神靈、神話或傳說人物、歷代聖賢、歷史著名人物的房屋式祭祀建築物，均可統稱為廟宇。一般包括道觀、佛寺、祠等廟宇，而不包括祭祀祖先的祠堂家廟，但一些聖賢的家廟亦受宗族以外的信眾參拜，故這些家廟同時事實上有著祭祀以及讓信眾祈求庇佑用的性質。道教宮觀可稱宮廟，佛教寺院可稱寺廟，尊天法祖祭祀通稱祖廟或宗廟，皇家太廟與明堂則合稱為廟堂。

由於東亞傳統上常有不同宗教互相影響、習合的情況，如佛道雙修、三教合流、神佛習合等，加上與民間信仰、巫覡宗教合流，因此廟宇的名稱、性質多變，甚至同一間廟宇同時具備多種性質。

建築

除了一些單體式且不設前院的廟宇外，一般都有一個獨立的門為入口，如神道坊（廟宇牌坊）、山門、鳥居等，也代表進入廟宇或結界範圍。入門之後為神道，可通往參拜之處。

廟宇主體建築稱為「殿」，「殿」本指帝王居所，後來也指供奉仙真聖賢神佛的屋宇如大雄寶殿，有些則稱為「堂」如日本法隆寺金堂。規模較大的寺廟常有多個不同的殿或堂。

有些廟宇周圍會有鎮守の森，有守護廟宇的神聖意義，也有些是作為風水林。

類型與名稱

「觀」，原指宮殿的高大門闕，後因歷代帝王常請方士或道士夜觀星象、制定曆法於「觀」，後來用以指道士修道的居所，即道觀，也作為供奉道教先真的建築物名稱，如玄妙觀與白雲觀。一些規模較大的道觀會以「宮」命名，兩者又合稱「宮觀」。

民間信仰中的寺廟命名多元，傳統上只有一些主神神格為帝、后、妃或王爺級的寺廟才會用原指帝王居所的「宮」命名。例如媽祖曾先後在元代、清代獲皇帝冊封為天妃、天后，於是部分媽祖廟命名為天妃宮、天后宮；關羽被尊為協天大帝，於是一些關帝廟也命名為協天宮；神格崇高的神明，其廟宇也會稱為「宮」，如香港、澳門一些由民間釋教信徒開設的觀音廟名為水月宮。今日多數神廟都稱「宮」。

「殿」指帝王理事之所，多為高階神明的廟宇，供奉三清的廟宇名稱包含三清殿、高玄殿等。供奉玄天上帝的廟宇名稱包含北極殿、真武殿等。

寺廟原指「寺院」「寺」原係朝廷辦公官署如大理寺等，「院」原為官廨別稱。佛教傳入中國初期，曾將僧人安排在九卿之一府邸寺中居住，因幾個著名僧人而令其居所寺中某某院也逐漸成為僧人居所代稱。故後世稱為寺或院，佛教僧侶修行、禮佛與居住的道場，如中國佛教第一座佛寺洛陽「白馬寺」與香港「三大古剎」之一「青山禪院」，並隨著漢傳佛教傳播影響日本、朝鮮、越南、琉球；伊斯蘭教之禮拜堂稱之為「清真寺」。

「庵」或「庵堂」本來是指結草為屋，後指僧尼供佛的屋舍如河南初祖庵，又常常專指僅有女性出家眾（比丘尼）居住、修行的場所如新北市石碇區蓮池庵。也有一些民間釋教信徒把供奉地藏王的廟宇命名為地藏庵，五福大帝的廟宇也有命名為「庵」如福州白龍庵。

「巖」本來指位於山窟或依山崖處據險而築的佛寺，供奉清水祖師的廟宇也常命名為清水巖。

「洞」係道教先真居住之地如洞天福地，後來在中國大陸、香港、台灣、越南等地，因為民間釋教與民間信仰合流，而成為廟的代名詞之一。

儒教的寺廟包括祭祀孔子的孔廟，以及祭祀聖賢、烈士、祖先的「祠」，如名宦祠、忠烈祠、宗祠等。但一些祭祀先賢的祠又被民眾視為祈福消災的神明，遂與民間信仰結合變成民間寺廟，例如祭祀諸葛亮的武侯祠，供奉土地公的廟宇也有作土地祠、福德祠者。

「府」原指百官所居之處，部份廟宇也以「府」命名，如奉祀五府千歲的代天府、奉祀池府千歲的海埔池王府、奉祀張李莫府三千歲的五條港安西府、奉祀張天師的天師府或廣信府。

「堂」是古代官吏審案的地方，也指屋舍的正廳，作為廟宇使用如松山慈惠堂。台灣齋教、扶乩之場所亦常稱為「堂」，例如壹善堂、勸化堂。佛教道場也會使用「講堂」作為弘法場所名稱如慧日講堂與菩提講堂。一貫道場所亦有作「某某佛堂」、「某某聖堂」等。

「壇」是舉行祭祀的高臺，在古代東亞常與政府祭祀相關，如天壇、地壇、先農壇、厲壇等，其中天壇、天公壇也成為常見祭祀玉皇上帝的廟宇名稱，如新竹天公壇、臺灣首廟天壇。另外，一般私人設立的神壇也常稱「某某壇」。

「廟」可作為祭祀各神祇場所的泛稱，或直接成為祭祀場所名稱，如武廟、文昌廟、文武廟、媽祖廟、王爺廟、城隍廟、義民廟、祭祀后羿的三嵕（zōng）廟等。

日本神道教的寺廟稱為神社，其中祭祀日本皇室祖先神、日本天皇、以及對於大和平定有功神祇的神社稱為神宮，小型的神社則稱為「祠」，或作「小祠」、「小堂」。

越南傳統信仰中的寺廟，除了與中國相同的類型外，村社裡還有一種稱為「亭 (越南)|Đình|亭」的寺廟，供奉村社保護神。

琉球神道的祭祀場所稱為「御嶽」，其中一些屬於寺廟形式。