馬援
生平
出身官宦世家，先祖趙奢為趙將，長相俊美，新莽時，任扶風郡（今陝西興平東南）的督郵。後因私縱重囚，馬援亡命北地（現甘肅天水一帶），留居當地經營牧畜，王莽末年投奔割據涼州的軍閥隗囂。建武四年（28年），奉書至洛陽，受到劉秀禮遇。建武八年（32年），隗囂叛漢，光武帝親征，馬援「聚米為山谷，指畫形勢」，使光武帝得以順利擊潰隗囂。西羌為患，建武十一年（35年），馬援任隴西太守，率步騎三千，擊破先零羌於臨洮（今甘肅岷縣）。建武十六年征為虎賁中郎將。建武十七年（41年），又被拜為伏波將軍，領兵南下，平定二徵，功封新息侯。此後，匈奴、烏桓侵擾三輔，馬援認為「男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬，何能臥床上在兒女子手中邪」，又主動請兵出擊，光武帝擔心他年事已高，不許。馬援「據鞍顧眄，以示可用」。帝笑曰：「瞿鑠哉是翁也！」於是派他與馬武、耿舒共同出征。
建武二十四年，六十二歲的馬援又領兵遠征武陵五溪蠻（《後漢書.南蠻傳》：「光武中興，武陵蠻夷特盛。建武二十三年，精夫相單程等據其險隘，大寇郡縣。」）。建武二十五年（49年）三月，受阻於壺頭山（今沅陵東北），水急，船難溯行，天炎溽暑，士卒多疫死，援亦病死於軍中[1]。《桃源縣誌》稱：「馬援征諸蠻，病死壺頭山」。耿舒代替馬援監督諸軍。帝婿虎賁中郎將梁松至武陵五溪調查馬援，狀告馬援指揮作戰錯誤，在交趾打仗時又私下搜括大批的珍珠，馬武、侯昱等人也說馬援確曾運回過一車珍稀之物。
光武帝聞訊震怒，追收馬援「新息侯印綬」——史稱「薏苡明珠、薏苡之謗」，事實上所謂的珍珠，只是交趾當地的薏苡，可以「輕身省欲，以勝瘴氣」。馬援班師回朝時，便載了一批顆粒較大的薏苡回京，於是被捕風捉影，人皆以為「南土珍怪」。馬援被定罪，其妻子只敢將他草草葬於城西，賓客故人都不敢來弔會。後來他妻子和侄子馬嚴六次向皇帝上奏章申冤，馬援才得以正式下葬。多年朋友、但因成就不如馬援而被馬援卑侮過的縣令朱勃亦曾上奏說：
- 「臣聞王德聖政，不忘人之功，採其一美，不求備於眾。故高祖赦蒯通而以王禮葬田橫，大臣曠然，咸不自疑。夫大將在外，讒言在內，微過輒記，大功不計，誠為國之所慎也。故章邯畏口而奔楚，燕將據聊而不下。豈其甘心末規哉，悼巧言之傷類也。」
漢明帝時，圖畫東漢初年的名臣列將於雲台，馬援之女馬氏當時為皇后，因外戚之故，唯獨沒有列上馬援。東平王怪而問之，明帝笑而不答。直到永平十七年，馬援夫人逝世，「乃更修封樹，起祠堂」。建初三年（78年），曾外孫漢章帝使五官中郎將持節追策，諡援為忠成侯。
馬援著有《誡兄子嚴、敦書》，是勸誡侄子馬嚴和馬敦的家書。當中名句「畫虎不成反類狗（犬）」廣為流傳。
據裴松之注《三國志》引《典略》，三國時軍閥馬騰、馬超是馬援的後人。
馬援祠位於陝西咸陽楊陵區五泉鎮畢公村。在湖南省淥口鎮湘江分流淥江邊，有一處為馬援建造的寺廟，名伏波廟。馬援墓位於陝西省扶風縣城西3.5公里的伏波村。
家族
父族
- 馬何羅(莽何羅)：曾祖伯，馬通兄，漢武帝時與兄弟謀反被誅。
- 馬通(莽通)：曾祖父，漢武帝封重合侯，與兄馬何羅謀反被誅。
- 馬安成(莽安成)：曾祖叔，馬通弟，漢武帝時與兄弟謀反被誅。
- 馬賔：祖父，馬通之子，宣帝以郎持節，號「使君」。
- 馬仲：父親，馬賔之子，官至玄武司馬。
親族
嫡系子嗣
- 馬廖：（1世紀－92年）長子，封順陽侯。子馬豫。
- 馬防：（？－101年）次子，車騎將軍，封潁陽侯。子翟鄉侯馬鉅。
- 馬光：三子，馬康、馬朗父。
- 馬客卿：幼子，馬援死後夭折。
- 至少有四女
- 馬氏：長女，馬皇后異母姐，其女賈氏為漢明帝貴人，漢章帝生母。
- 馬姜：（34年－106年）女兒，母不詳，嫁賈復之子賈武仲，育有四女，長女和次女為漢明帝貴人。
- （賈氏之母是否同一人有不同說法。）
- 馬氏：次女，年長馬皇后兩歲，堂兄馬嚴曾推薦她與兩位妹妹進掖庭，希望三女能成太子與諸王姬妾，最年幼成皇后，但姐姐再無記載。
- 馬氏：三女，年長馬皇后一歲，同上。
- 馬皇后：（30年代?—79年）四女，母藺夫人，漢明帝皇后，漢章帝養母。
- 馬豫：孫，馬廖子，步兵校尉。
- 馬鉅：孫，馬防子。
- 馬康：孫，馬光長子。
- 馬朗：孫，馬光次子。
- 馬平：曾孫？，馬騰父，。
- 馬騰：玄孫？，。
- 馬超：玄曾孫？，馬騰嫡長子。
- 馬休：玄曾孫？，馬騰子。
- 馬鐵：玄曾孫？，馬騰子。
- 馬岱：玄曾孫？，馬騰侄。
- 馬秋：馬超子。
- 馬承：馬超子。