马援
生平
出身官宦世家，先祖赵奢为赵将，长相俊美，新莽时，任扶风郡（今陕西兴平东南）的督邮。后因私纵重囚，马援亡命北地（现甘肃天水一带），留居当地经营牧畜，王莽末年投奔割据凉州的军阀隗嚣。建武四年（28年），奉书至洛阳，受到刘秀礼遇。建武八年（32年），隗嚣叛汉，光武帝亲征，马援“聚米为山谷，指画形势”，使光武帝得以顺利击溃隗嚣。西羌为患，建武十一年（35年），马援任陇西太守，率步骑三千，击破先零羌于临洮（今甘肃岷县）。建武十六年征为虎贲中郎将。建武十七年（41年），又被拜为伏波将军，领兵南下，平定二征，功封新息侯。此后，匈奴、乌桓侵扰三辅，马援认为“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬，何能卧床上在儿女子手中邪”，又主动请兵出击，光武帝担心他年事已高，不许。马援“据鞍顾眄，以示可用”。帝笑曰：“瞿铄哉是翁也！”于是派他与马武、耿舒共同出征。
建武二十四年，六十二岁的马援又领兵远征武陵五溪蛮（《后汉书.南蛮传》：“光武中兴，武陵蛮夷特盛。建武二十三年，精夫相单程等据其险隘，大寇郡县。”）。建武二十五年（49年）三月，受阻于壶头山（今沅陵东北），水急，船难溯行，天炎溽暑，士卒多疫死，援亦病死于军中[1]。《桃源县志》称：“马援征诸蛮，病死壶头山”。耿舒代替马援监督诸军。帝婿虎贲中郎将梁松至武陵五溪调查马援，状告马援指挥作战错误，在交趾打仗时又私下搜括大批的珍珠，马武、侯昱等人也说马援确曾运回过一车珍稀之物。
光武帝闻讯震怒，追收马援“新息侯印绶”——史称“薏苡明珠、薏苡之谤”，事实上所谓的珍珠，只是交趾当地的薏苡，可以“轻身省欲，以胜瘴气”。马援班师回朝时，便载了一批颗粒较大的薏苡回京，于是被捕风捉影，人皆以为“南土珍怪”。马援被定罪，其妻子只敢将他草草葬于城西，宾客故人都不敢来吊会。后来他妻子和侄子马严六次向皇帝上奏章申冤，马援才得以正式下葬。多年朋友、但因成就不如马援而被马援卑侮过的县令朱勃亦曾上奏说：
- “臣闻王德圣政，不忘人之功，采其一美，不求备于众。故高祖赦蒯通而以王礼葬田横，大臣旷然，咸不自疑。夫大将在外，谗言在内，微过辄记，大功不计，诚为国之所慎也。故章邯畏口而奔楚，燕将据聊而不下。岂其甘心末规哉，悼巧言之伤类也。”
汉明帝时，图画东汉初年的名臣列将于云台，马援之女马氏当时为皇后，因外戚之故，唯独没有列上马援。东平王怪而问之，明帝笑而不答。直到永平十七年，马援夫人逝世，“乃更修封树，起祠堂”。建初三年（78年），曾外孙汉章帝使五官中郎将持节追策，谥援为忠成侯。
马援著有《诫兄子严、敦书》，是劝诫侄子马严和马敦的家书。当中名句“画虎不成反类狗（犬）”广为流传。
据裴松之注《三国志》引《典略》，三国时军阀马腾、马超是马援的后人。
马援祠位于陕西咸阳杨陵区五泉镇毕公村。在湖南省渌口镇湘江分流渌江边，有一处为马援建造的寺庙，名伏波庙。马援墓位于陕西省扶风县城西3.5公里的伏波村。
家族
父族
- 马何罗(莽何罗)：曾祖伯，马通兄，汉武帝时与兄弟谋反被诛。
- 马通(莽通)：曾祖父，汉武帝封重合侯，与兄马何罗谋反被诛。
- 马安成(莽安成)：曾祖叔，马通弟，汉武帝时与兄弟谋反被诛。
- 马賔：祖父，马通之子，宣帝以郎持节，号“使君”。
- 马仲：父亲，马賔之子，官至玄武司马。
亲族
嫡系子嗣
- 马廖：（1世纪－92年）长子，封顺阳侯。子马豫。
- 马防：（？－101年）次子，车骑将军，封颍阳侯。子翟乡侯马钜。
- 马光：三子，马康、马朗父。
- 马客卿：幼子，马援死后夭折。
- 至少有四女
- 马氏：长女，马皇后异母姐，其女贾氏为汉明帝贵人，汉章帝生母。
- 马姜：（34年－106年）女儿，母不详，嫁贾复之子贾武仲，育有四女，长女和次女为汉明帝贵人。
- （贾氏之母是否同一人有不同说法。）
- 马氏：次女，年长马皇后两岁，堂兄马严曾推荐她与两位妹妹进掖庭，希望三女能成太子与诸王姬妾，最年幼成皇后，但姐姐再无记载。
- 马氏：三女，年长马皇后一岁，同上。
- 马皇后：（30年代?—79年）四女，母蔺夫人，汉明帝皇后，汉章帝养母。
- 马豫：孙，马廖子，步兵校尉。
- 马钜：孙，马防子。
- 马康：孙，马光长子。
- 马朗：孙，马光次子。
- 马平：曾孙？，马腾父，。
- 马腾：玄孙？，。
- 马超：玄曾孙？，马腾嫡长子。
- 马休：玄曾孙？，马腾子。
- 马铁：玄曾孙？，马腾子。
- 马岱：玄曾孙？，马腾侄。
- 马秋：马超子。
- 马承：马超子。